Los países de la OTAN están dando a Ucrania cientos de sus viejos obuses y reemplazándolos con el excelente K-9 de Corea del Sur

Los miembros del este y del norte de la OTAN han estado en el centro de la alianza. esfuerzo por reequipar el ejército ucraniano con nueva y mejor artillería.

Y hay un aliado secreto en esta coalición de artillería: Corea del Sur, cuyo propio obús autopropulsado K-9 está reemplazando las armas más antiguas en los arsenales de muchos países de la OTAN y liberando esas armas para enviarlas a Ucrania.

Polonia, Noruega y Estonia han donado obuses más antiguos a Ucrania y han adquirido K9 como reemplazo. Un cuarto estado de la OTAN, Dinamarca, casi siguió la misma estrategia, pero optó por las nuevas armas israelíes. Es una elección que ha suscitado algunas críticas.

El K-9 es un obús autopropulsado con orugas con componentes alemanes y estadounidenses y que dispara rondas de 155 milímetros estándar de la OTAN. La Agencia para el Desarrollo de la Defensa de Corea del Sur desarrolló el arma de 47 toneladas a principios de la década de 1990 y asignó la producción a una constelación de empresas locales.

La necesidad era urgente. En la década de 1980, los mejores obuses de Corea del Norte disparaban más lejos que los grandes cañones de Corea del Sur, incluida una variante local del clásico estadounidense M-109.

El M-109, que sigue siendo el único obús autopropulsado del Ejército de los EE. UU., es un arma precisa y confiable, pero carece de alcance debido en gran parte a su cañón rechoncho de calibre 39. El M-109A7 actual tiene un alcance de solo 15 millas con proyectiles convencionales de alto explosivo.

El K-9 tiene un cañón de calibre 52 mucho más largo. El cañón más largo se traduce en un mayor alcance para los mismos proyectiles de 155 milímetros que dispara el M-109. Un K-9 puede lanzar una ronda convencional de 19 millas. Y la automatización superior del arma de Corea del Sur significa que sus equipos también pueden disparar más rápida: típicamente ocho rondas por minuto versus cuatro para la mayoría de las tripulaciones M-109.

No debería sorprender que el K-9 sea un arma popular. Ayuda que Corea del Sur haya producido en masa el K-9, construyendo alrededor de 1,300 para el ejército y el cuerpo de marines de Corea del Sur. Eso redujo el costo unitario a un atractivo $ 3.1 millones, casi un millón de dólares menos que los costos de un M-109A7.

Entonces, aunque el ejército de los EE. UU. está mejorando constantemente el M-109A7 con un cañón de calibre 58 y proyectiles asistidos por cohetes, actualizaciones que prometen eventualmente darle al obús estadounidense un campo de tiro de 43 millas, los clientes extranjeros han comprado K-9 como tan rápido como las empresas de Corea del Sur pueden construirlos.

Los compradores incluyen a Polonia, Noruega y Estonia, adquiriendo respectivamente 292, 48 y 18 K-9. Las primeras 80 armas en el pedido de Polonia incluyen muchos componentes polacos, lo que justifica un nuevo nombre: "Krab".

Esos cientos de K-9 hicieron redundantes una gran cantidad de viejos M-109 y otros obuses autopropulsados ​​y remolcados. Cuando Rusia amplió su guerra contra Ucrania a partir de febrero de 2022, Polonia, Noruega y Estonia comenzaron a darle a Ucrania muchas de las armas sobrantes.

Polonia entregó 22 2S1 exsoviéticos, así como 18 Krabs más antiguos. Varsovia también vendió a Kyiv 54 Krabs adicionales de fabricación polaca. Noruega pasó 23 excedentes de M-109.

Estonia por su tamaño en realidad fue la más generosa. El pequeño estado báltico donó los 60 obuses remolcados D-30 y FH-70. “Esto lleva nuestra ayuda militar total a Ucrania a más del uno por ciento de nuestro PIB”, dijo el primer ministro estonio Kaja Kallas. señaló.

Dinamarca también le está dando a Ucrania los 19 obuses de ruedas Cesar de fabricación francesa. Para reemplazar a los Cesar, Copenhague ha pedido pistolas israelíes Atmos con ruedas.

Pero Dinamarca debería seguir los pasos de Polonia, Noruega y Estonia y comprar seguimiento obuses como el K-9, argumentó Hans Tino Hansen, fundador de Risk Intelligence, una empresa de seguridad danesa.

Las ruedas son excelentes para implementaciones en carretera, pero las orugas son mejores para el movimiento a campo traviesa. “Una brigada de infantería pesada de la OTAN requiere obuses autopropulsados ​​blindados con orugas”, Hansen tuiteó. “Esto significa que no tiene sentido equipar a la brigada con artillería de ruedas”.

No está claro si el gobierno danés tiene la intención de reconsiderar su decisión de artillería y darle otra oportunidad al K-9. Independientemente, el obús de Corea del Sur ya le ha hecho un gran favor a la OTAN y a Ucrania, al permitir que un trío de países donen casi 200 armas antiguas.