Nascar llega a un acuerdo de tres años para la carrera callejera en Chicago a partir del fin de semana del 4 de julio en 2023

Nascar correrá en las calles de Windy City en 2023.

Por primera vez, la Serie de la Copa Nascar correrá en el centro de Chicago el fin de semana del 4 de julio, con la carrera de la Copa el domingo 2 de julio. Como parte del evento, IMSA, propiedad de Nascar, correrá el día anterior, el 1 de julio.

El paso a una carrera callejera sigue los planes de Nascar para ser audaz con el cronograma luego de la exhibición Busch Light Clash dentro del LA Coliseum que debutó este año, así como la adición de tierra a la pista corta de Bristol Motor Speedway en 2021.

La carrera en Chicago será la primera carrera de la Copa en un circuito callejero para Nascar. El acuerdo entre Nascar y la ciudad de Chicago es por un mínimo de tres años, mostrando una inversión de la ciudad y Nascar en el evento.

Como parte del fin de semana de carreras, Nascar incluirá opciones de música y entretenimiento, convirtiéndolo en un evento de gran alcance. Todavía se está trabajando en artistas de entretenimiento, aunque se esperan reservas pronto. Si bien la asistencia total del fin de semana de carrera aún se determina en función del espacio de hospitalidad y las tribunas, la esperanza es algo cercano al rango de "Lollapalooza", que puede rondar los 100,000. Los funcionarios de Nascar dejaron en claro que tienen una inversión a largo plazo en la carrera callejera de Chicago, que no se perturbarán árboles u otros puntos de referencia clave y que trabajarán después del evento para devolver los terrenos a su condición anterior antes de devolver el año siguiente.

Si bien muchos de los detalles de la carrera se trabajarán durante el próximo año, en una entrevista exclusiva conmigo para Forbes, Ben Kennedy, vicepresidente sénior de desarrollo y estrategia de carreras de Nascar, dijo que el evento ha estado en proceso durante aproximadamente dos años y medio. Un equipo dedicado en Nascar de alrededor de 30 personas en Chicago está trabajando en el evento, y se espera que ese equipo crezca significativamente a nivel local a medida que se acerca el evento.

“Ciertamente habrá muchos costos y un trabajo de infraestructura considerable que estará involucrado en el frente”, dijo Kennedy. “Pero queríamos hacer de esta una asociación más grande que solo un contrato de un año. Tener esa pasarela de dos o tres años fue crucial para nosotros para demostrar que este evento es importante y algo que nos tomamos en serio”.

“Las calles de Chicago son tan icónicas como nuestro horizonte, y nuestra reputación como ciudad deportiva de clase mundial es indiscutible”, dijo la alcaldesa de Chicago, Lori E. Lightfoot. “Estoy encantado de dar la bienvenida a nuestros socios de Nascar a Chicago para un evento que atraerá a miles de personas a nuestra ciudad. Las industrias de hospitalidad y entretenimiento de clase mundial de Chicago, junto con la historia de nuestra ciudad como conducto para el talento deportivo, nos convierten en los anfitriones perfectos para este evento único”.

“Dar la bienvenida a otro evento de NASCAR en Illinois solo unas semanas después de la carrera inaugural de la Serie de la Copa Enjoy Illinois 300 es un testimonio de la fortaleza de nuestra industria turística desde Chicago hasta Metro East”, dijo el gobernador JB Pritzker. “Illinois, con su larga tradición de innovación, es un anfitrión apropiado para la primera carrera callejera de NASCAR, y estamos encantados de dar la bienvenida a esta nueva serie a la carrera más icónica de Estados Unidos el próximo verano”.

El recorrido callejero de 12 curvas y 2.2 millas se ejecutará en el icónico Lakeshore Drive, Michigan Avenue y South Columbus Drive como parte del diseño. La línea de largada/meta y la calle de pits estarán ubicadas a lo largo de South Columbus Drive, directamente frente a la Fuente de Buckingham. El campo también pasará por Grant Park y llegará cerca de Soldier Field, hogar de los Chicago Bears.

Nascar ha investigado mucho sobre el diseño, ya que es exactamente el que usa iRacing para el circuito callejero. El escaneo del diseño del curso tuvo lugar en 2020 y el uso en el formato de juego con simuladores permitió a Nascar obtener información crítica. Luego, varios pilotos de Nascar recorrieron el recorrido en simuladores. Los comentarios de los pilotos de la Copa, así como de los pilotos de iRacing, proporcionaron comentarios sobre el curso. Se realizaron pruebas haciéndolo funcionar en sentido horario y antihorario. El diseño anunciado hoy se incluyó con la advertencia de que podría cambiar antes del fin de semana de carrera. Kennedy mencionó que habría un puñado de áreas de desempate, muy parecidas a las que se ven con la F1 y la IndyCar, pero que el recorrido sería "ajustado" en algunos lugares.

La carrera se correrá con lluvia o sol, y el equipo de asfalto de Nascar ya ha examinado el circuito. En este punto, se ha considerado que está en buenas condiciones con grietas irregulares y baches que deben corregirse.

Una clave para que la carrera fuera factible fue que la serie de la Copa se pasara al automóvil NextGen (Gen-7), que tiene una mejor distancia al suelo y, según los pilotos, ha funcionado bien con los autódromos.

Nascar es propietaria de IMSA y, según Kennedy, es poco probable que las principales clases de prototipos participen en el evento del 1 de julio y, en cambio, vean involucradas a las clases GTD Pro y/o GTD.

Dado que el evento del circuito callejero de Chicago formará parte del calendario de puntos de 2023, hay una víctima. Si bien Kennedy dijo que los organizadores del evento y las carreras han sido excepcionales, el evento Road America en Wisconsin se cancelará, aunque dijo que volver al autódromo con la serie de la Copa no está descartado en el futuro.

Volviendo al evento de Chicago, sigue una estrategia en la que se está enfocando Nascar: llevar las carreras dentro de los grandes mercados. Eso comenzó con The Clash en el LA Coliseum y continúa con el contrato de tres años para el Ciudad ventosa carrera callejera. Así como el Clash sirve como piloto para otros eventos de carreras en estadios, también la carrera callejera es un piloto para ver cómo podrían funcionar las carreras callejeras en otros mercados. La razón de la carrera callejera no se trata solo del potencial de la carrera; se trata de dulces para los ojos.

“La óptica de la carrera callejera de Chicago será increíble”, dice Kennedy. “Creo que será un espectáculo, será uno de nuestros momentos más importantes del próximo año y, sin duda, uno de los eventos deportivos más importantes de nuestro país el próximo año. Así que estamos muy entusiasmados con eso. Sabemos que tenemos mucho trabajo por delante, pero contamos con el equipo adecuado y la gente adecuada a nuestro alrededor para poder llevarlo a cabo y convertirlo en algo especial”.

Las entradas para la carrera callejera de Chicago de 2023 estarán disponibles a finales de este año.