NASCAR espera continuar con el impulso a medida que avanza en su año 75 en 2023

Pocos podrían argumentar que 2022 no fue un gran año para el deporte de NASCAR. Después de retrasarse una temporada, 2022 vio el debut de la nueva NASCAR Coche de carreras de próxima generación en la serie de la Copa de primer nivel. Ese auto nuevo ayudó a entregar un excelente producto en la pista y los números parecen respaldar esa afirmación.

La temporada pasada en la serie de la Copa vio 19 ganadores de carreras diferentes por primera vez desde 2001 y estableció récords de pases de bandera verde para el líder (1,544), el número de ganadores por primera vez (5), y tuvo el porcentaje más alto de finalistas en la vuelta del líder en la era moderna de NASCAR, que data de 1972, Sólo para nombrar unos pocos.

Los fanáticos vieron todo esto en persona en las pistas, allí hubo ocho carreras llenas, y el número de aficionados que asistieron a su primera carrera creció un 11%. Y desde lejos: los índices de audiencia televisivos generales aumentaron un 4 %, y la proporción total de fanáticos cuyos televisores sintonizaron una carrera creció un 10 %. En línea, NASCAR Digital tuvo su mejor temporada estadísticamente desde 2015, incluido un aumento del 10 % en usuarios únicos año tras año.

Todas estas noticias positivas no pasaron desapercibidas para el mundo empresarial. Muchos de los patrocinadores que impulsan las ruedas que ayudan a cambiar el deporte extendieron su asociación con NASCAR: desde hace mucho tiempo el socio Goodyear Tire & Rubber volvió a firmar, y varios patrocinadores anteriores incluso regresaron al deporte. Craftsman Tools, el patrocinador autorizado en la serie Truck desde la temporada inaugural de esa serie de 1995 hasta 2008, volverá a desempeñar ese papel en 2023.

Entre los equipos, las noticias en el frente de los patrocinadores también fueron en su mayoría positivas, en gran parte ayudadas por el automóvil Next Gen.

Uno de los cambios de esta temporada fue el espacio para patrocinadores en el auto Next Gen. NASCAR cambió los números de los autos hacia adelante desde el centro de las puertas; esto permitió un área más grande para que los patrocinadores mostraran su marca y mensajes. Este cambio condujo a un aumento general del 15% en el valor del patrocinador en 2022, según el Sports Business Journal basado en datos compartidos con los equipos. Esos datos proporcionados por NielsenNLSN
saltó al 36% al agregar un aumento para los patrocinadores de autos que normalmente no se encuentran entre las 10 primeras posiciones durante las carreras.

Para resumir todo: NASCAR terminó la temporada 2022 en una buena racha, tanto en la pista como en el resultado final.

“Estamos encantados con la dirección y el impulso que tiene este deporte en este momento”, dijo Daryl Wolfe, vicepresidente ejecutivo y director de ingresos de NASCAR. “Es un momento emocionante para participar. Para su punto, hemos tenido algunas métricas y resultados realmente buenos en los últimos años".

Wolfe es uno de los ejecutivos con más antigüedad en NASCAR. Comenzando en el deporte en 1995, ha visto una gran cantidad de cambios a medida que NASCAR ha ido y venido a lo largo de los años. Entre los cambios más recientes del deporte, además del automóvil Next Gen, se encuentran las actualizaciones del calendario y el enfoque que está tomando el deporte cuando se trata de involucrar a los fanáticos, tanto en la pista como en casa.

“Creo que el deporte continúa tomando decisiones realmente inteligentes y audaces, inversiones en varias áreas del negocio”, dijo Wolfe. “Creo que nuestros socios existentes, así como los prospectos, se están dando cuenta; les gusta la dirección de este deporte”.

Una gran parte del trabajo de Wolfe es no solo atraer nuevos socios, sino también trabajar con socios existentes.

“Es parte de nuestro ADN trabajar con socios para comprender cuáles son sus objetivos, para comprender cómo están midiendo el rendimiento y cumplir con esos resultados”, dijo. Y en los últimos años, NASCAR ciertamente ha podido entregar esos resultados.

“Ya sea que se trate de aumentos en la asistencia, ya sea que se inscriban nuevos socios, genera impulso”, dijo Wolfe. “Ya sea la competencia en la pista de carreras, el auto Next Gen, la variación del cronograma, hay muchas cosas emocionantes sucediendo en nuestro deporte en este momento”.

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Mientras que marcas como Goodyear firmaron prórrogas esta temporada, y otras como Columbia SportswearColm
renovado con el piloto Bubba Wallace y 23XI Racing, las noticias no han sido del todo positivas.

Antes del final de la temporada 2021, el patrocinador de mucho tiempo Mars Incorporated anunció que después de 32 años 2022 sería su último año en NASCAR. Como patrocinador principal de Kyle Busch en Joe Gibbs Racing principalmente con su marca M&Ms durante 15 años, la partida dejó un vacío que pudo haber contribuido a que Busch buscara fortuna en otros lugares. Busch correrá para Richard Childress Racing en 2023 con algún patrocinio proveniente de los restaurantes de Cheddar que se extendió con ese equipo.

Wolfe reconoció la contribución de Mars al deporte, pero no está preocupado por la partida.

“Si tuviera nuevos socios inscritos en este momento, y diría que van a tener una carrera de 30 años, lo tomaría”, dijo. “Tuvieron una carrera de 30 años como patrocinador principal, un importante socio de activación en el comercio minorista, hicieron muchas promociones muy creativas.

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“Las cosas pasan, ya sea un cambio de estrategia, es un cambio de liderazgo. Sabes, somos afortunados de que hayan tenido una carrera muy larga en este deporte”.

Y aunque no tiene información privilegiada, Wolfe dijo que la puerta para que Mars regrese al deporte todavía está abierta.

“Con franqueza cuando Mars dijo que no iban a continuar con su relación, y creo que JGR diría lo mismo… no es un adiós para siempre. Espero que algún día regresen al deporte”.

Al igual que Craftsman regresa después de una ausencia de 14 años, con sus casi 30 años en el deporte, Wolfe sabe todo sobre los altibajos no solo del deporte, sino también de las marcas que lo respaldan.

“Ya sabes, las cosas suceden en los negocios”, dijo. “La forma en que veo esto; se han despedido temporalmente y volverán algún día. Estoy completamente seguro de eso”.

A medida que finaliza 2022, NASCAR se enfoca en el futuro, y con el impulso de una de sus mejores temporadas en los últimos años, el deporte continúa enfocándose en varios frentes, incluido uno de sus mayores generadores de ingresos, el dinero obtenido de las transmisiones de carreras. Los acuerdos de derechos televisivos negociados por última vez en 2013 y firmados en 2015 con NBC y Fox Sports generan miles de millones de dólares al año. Ese dinero se reparte entre el organismo sancionador, las pistas y los equipos.

Los nuevos contratos se finalizarán en 2023, y Wolfe dijo que él y NASCAR se han centrado en entregar los resultados que ayudarán a aprovechar los nuevos contratos y, cuando se firmen, le darán al deporte, a los equipos y a la industria más ingresos que nunca. antes de.

“Somos muy optimistas sobre esas conversaciones en curso y las próximas conversaciones”, dijo Wolfe. “Los socios de transmisión querían ver un crecimiento en el deporte. Quieren ver aumentos en la audiencia; quieren ver aumentos en las ventas de anuncios. Quieren ver aumentos de participación. Querían que, desde el punto de vista de la competencia, pusiéramos un producto de carrera convincente en la pista de carreras todos los fines de semana”.

Wolfe agregó que incluso los eventos de exhibición, como Clash at the Coliseum y All-Star Race, atrajeron a los espectadores y ayudaron a impulsar las ventas de anuncios.

“Los socios de transmisión obviamente aprecian mucho nuestra colaboración en ese tipo de cosas”, dijo. “Esa es una forma larga de decir que sí, somos muy optimistas, estamos muy entusiasmados con las conversaciones que están en curso”.

Mirando hacia 2023, NASCAR continuará enfocándose en mantener el impulso. Sin embargo, todavía hay algunos desafíos.

Hubo algunos problemas de seguridad con el auto nuevo. Dos pilotos se perdieron carreras por conmociones cerebrales después de choques aparentemente menores. Después del primer accidente en Pocono Raceway en julio, NASCAR inmediatamente comenzó a trabajar en mejoras de seguridad y continúa haciéndolo.

En octubre, Race Team Alliance, dijo un grupo de dueños de equipos quieren más del acuerdo de derechos televisivos y en 2023 renegociarán los Charters, una especie de acuerdo de franquicia que el deporte adoptó en 2016 que ayuda a proteger la inversión de los equipos de carrera. Según algunas cuentas, esos Charter han duplicado su valor de $ 6 millones a $ 12 millones gracias en gran parte al debut del automóvil Next Gen y al aumento de la audiencia.

NASCAR ha reconocido esos problemas y se ha estado reuniendo con la RTA para abordarlos.

En una declaración emitido en octubre, dijo NASCAR: “Un enfoque clave en el futuro es una extensión del acuerdo Charter, que aumentará aún más los ingresos y ayudará a reducir los gastos del equipo. Colectivamente, el objetivo es un deporte fuerte y saludable, y lo lograremos juntos”.

El trabajo de Daryl Wolfe no se trata de seguridad o de negociar contratos de televisión y chárteres, sino de traer nuevos socios y mantener contentos a los existentes. Y eso ayuda a que todo el deporte avance.

“Al final del día, en lo que nos enfocamos es en aumentar los ingresos para toda la industria”, dijo. “Eso es lo que debe ser nuestro enfoque”.

Y ese enfoque parece funcionar muy bien para el deporte en los últimos años, especialmente la temporada pasada.

Para 2023, NASCAR espera llevar el impulso de 2022 a la nueva temporada. Los objetivos seguirán siendo poner en marcha un gran producto que establecerá aún más récords, atraerá a nuevos fanáticos a las carreras y mantendrá felices a los experimentados tanto en la pista como mientras miran desde casa.

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NASCAR comenzará nuevamente la temporada con The Clash en el LA Coliseum, realizará su evento anual All-Star Race en el histórico North Wilkesboro Speedway, una vez un elemento básico en el calendario que está renaciendo para esa carrera, y agregue un nuevo giro en junio: una carrera callejera por las calles de Chicago. Todo mientras se celebra el 75 de NASCAR^th Aniversario. El deporte celebró su primera carrera en Daytona Beach en un autódromo de playa en 1948, solo unos meses después de la primera reunión que el fundador Bill France Sr. celebró en el Streamline Hotel en Daytona el 14 de diciembre de 1947.

"Estuve allí la semana pasada. Yo estaba en ese último piso del hotel Streamline, el 14 de diciembre^th la semana pasada, al mismo tiempo que Bill France Sr. y ese grupo fundaron el deporte”, dijo Wolfe. “Qué visionario, qué día tan convincente fue ese, qué día tan convincente fue la semana pasada. Cuando piensas en celebrar el momento en que se fundó el deporte hace 75 años.

“He estado en el deporte la mayor parte de mi vida y he estado en NASCAR durante casi tres décadas. Soy una de las pocas personas en el deporte hoy en día que tiene recuerdos personales de la interacción con Bill France Jr. ¿Verdad?

“El crecimiento del deporte, hacia dónde se dirige el deporte en el futuro, las oportunidades de expansión y pensar que estamos celebrando 75 años la próxima temporada, y todas las activaciones y actividades de celebración que vamos a tener en 2023… Es un momento especial para nuestro deporte. Y no puedo esperar al 2023 porque sé que va a brindar muchos grandes momentos para todas las partes interesadas de nuestra industria y, lo que es más importante, para los mejores fanáticos de todos los deportes, va a brindar muchos momentos memorables para esos fanáticos en 2023”.

Aquellos que son custodios del deporte que ahora se ha convertido en una industria multimillonaria al año, como Daryl Wolfe, saben muy bien que depende de personas como él hacer que el deporte siga avanzando y creciendo a alturas que los fundadores probablemente nunca soñaron. .

“No puedo esperar a ver todo el trabajo duro y el esfuerzo y el impulso que tenemos ahora saliendo de 2022 y cómo se manifestará en 2023”, dijo. “Va a ser un año fantástico y un año muy especial en la historia de nuestro deporte”.