Conductor de Nascar crea conciencia sobre la sandía

En la larga historia del deporte de NASC
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R ha habido muchos 'primeros'. Tantos, de hecho, que rara vez vemos un 'primero' de algo.

Eso cambió en 2018. En septiembre de ese año en Las Vegas Motor Speedway, el conductor Ross Chastain ganó su primera carrera de NASCAR, la Xfinity Series DC Solar 300. En el carril de la victoria, NASCAR experimentó una de esas raras primicias cuando Chastain levantó una sandía y la estrelló contra el suelo para celebrar.

Era la primera vez que un piloto de NASCAR destruía una fruta grande para celebrar una victoria. Sin embargo, teniendo en cuenta sus antecedentes, no fue una sorpresa para Chastain.

A diferencia de algunos pilotos que nacen en una familia de carreras, Chastain nació en una familia de agricultores de sandías de Florida; parte de la octava generación de su familia para cultivar la fruta.

Desde esa primera victoria, Chastain ha obtenido seis victorias más en las tres principales series de giras de NASCAR, moviendo el golpe de sandía del carril de la victoria a la línea de salida y meta de la pista. Incluso ha llevado una sandía durante las presentaciones de los pilotos antes de la carrera.

Sus dos victorias más recientes llegaron esta temporada y fueron las primeras en la serie de la Copa NASCAR e incluyeron aplastar una sandía en la línea de salida y meta.

A medida que la estrella de Chastain ha ido ascendiendo en NASCAR, también lo ha hecho la sandía. Todo para el deleite de los que están en la industria de la sandía. Eso se debe a que, en gran parte, a Chastain no se le paga para promocionar la sandía, simplemente surge de forma natural.

La Asociación Nacional de Sandía es una organización sin fines de lucro de más de 100 años cuyos miembros son agricultores y otros en la industria de todo el país. El brazo de comercialización es la Junta Nacional de Promoción de la Sandía.

Stephanie Barlow es la directora sénior de comunicaciones de la junta. Ella señala que la asociación comenzó a apoyar a Chastain en sus esfuerzos de carrera alrededor de 2011. Aunque realmente no tuvieron que trabajar demasiado para que Chastain promocionara la sandía.

“Es parte de su ADN”, dijo. “Y nosotros, como industria, lo hemos apoyado desde que ingresó a NASCAR por primera vez en la serie de camionetas.

“Es emocionante que esté con un nuevo equipo y uno que realmente le ha dado los recursos, el equipo, el equipo; Creo que todo para poder realmente, para demostrar lo que tiene”.

Para Chastain, promocionar el producto de su familia es algo que siempre ha intentado hacer.

“Simplemente sabiendo lo que eso significa”, dijo después de su victoria más reciente. “No quiero ser demasiado extenso, pero volviendo a la historia de nuestra familia, lo que ha puesto comida en nuestra mesa durante generaciones, poder hacer eso frente a esta multitud, y mucho menos esta multitud, pero atención nacional y mundial, es todo lo que siempre he querido. hacer como piloto de carreras es ayudar a promover las sandías”.

Al principio de su carrera, la industria de la sandía pudo financiar una parte de las promociones de Chastain. Pero a diferencia de las grandes corporaciones que tienen presupuestos de marketing aparentemente ilimitados, el presupuesto para la promoción es pequeño, por lo que Chastain, al hacerlo por su cuenta, ayuda a la industria en general.

La sandía es una mercancía, no un producto de marca como M&Ms o Busch Beer. La Asociación de Sandía, a través de la junta de promoción, debe informar a sus partes interesadas, los agricultores, junto con otros en la industria, cómo son las tendencias en las ventas de sandía.

Si bien no tienen forma de medir un aumento cuando Chastain gana una carrera, en general, las ventas de sandía, que se rastrean a través de un informe que muestra la cantidad de códigos de barras que se escanearon, tienen una tendencia al alza. Lo que Chastain había estado brindando es el tipo de medios ganados (exposición en los medios que no se paga) con los que otras empresas y productos solo podían soñar.

“En realidad, juego de palabras”, dijo Barlow. “Ese es un punto óptimo para la forma en que funcionan las juntas de productos básicos como nosotros cuando no tenemos una marca específica que estamos impulsando”.

Cuando se trata del conductor, Chastain realmente no se enfoca en rastrear sus medios ganados.

“He notado atención en la sandía desde siempre”, dijo. “Trabajo con diferentes asociaciones estatales, la Asociación Nacional de la Sandía, hay una Junta Nacional de Promoción de la Sandía. Incorporamos a las campañas de conducción segura esquemas de pintura siempre que podemos. Entonces, obviamente siempre he tenido la atención en eso”.

En cuanto a si sus esfuerzos están atrayendo más atención hacia los productos de su familia, tampoco ha rastreado eso.

"No sé. Esa podría ser una pregunta para alguien un poco mayor que yo, podría saber si las sandías alguna vez han recibido tanta atención”, dijo riéndose. “Voy a suponer que no. Quiero decir, Gallagher, ¿verdad?

Chastain siempre se toma el tiempo para educar a los medios y, a su vez, al público, sobre la sandía. Una semana después de su segunda victoria en la Copa de 2022 en Talladega, Alabama, se le preguntó sobre la logística para asegurarse de tener una sandía a mano los fines de semana de carreras. Dijo que Roy, su conductor de transporte, tiene la tarea de asegurarse de que siempre haya una sandía madura disponible y, a pesar de que NASCAR corre la mayor parte del año y en todo el país, no es un problema.

“Eso es lo que es tan bueno de Estados Unidos y la agricultura en este momento”, dijo. “No importa dónde vivas, no se cultivan ni se cosechan sandías en Alabama la semana pasada, pero hay sandías en las tiendas de comestibles. Ese no siempre ha sido el caso.

“Roy aprendió a elegir una buena y son tres cosas fáciles; mirar, levantar y girar. Míralo, debe ser simétrico. Levante, debe ser pesado para su peso. Son 92 por ciento de agua y el fondo debe ser amarillo. Ha hecho un gran trabajo, pero ha sido un poco de ciencia inexacta y espero que pronto tengamos una mejor manera de tener un mejor producto. Estamos trabajando en eso”.

Detrás de escena, la junta de promoción ha trabajado para aprovechar los medios que brinda Chastain. Han cambiado sus calendarios editoriales y están trabajando para participar en más carreras. Sin embargo, una cosa que no han necesitado hacer es educar al conductor.

“Cuando se trata de eso, es sandía, ¿verdad? “, dijo Barlow con una sonrisa. “Es un producto perfecto. Hay mensajes clave que él puede transmitir que sabes sobre 'es 92% agua' y es 'hidratante' que con suerte hará que la gente piense, 'oh sí, quiero ir a comprar una sandía; y tal vez no aplastarlo'”.

Con dos carreras ganadas en la temporada de la Copa, y con varias carreras por delante, Chastain está en la discusión por el campeonato de la temporada. El agricultor de sandías de octava generación de Florida puede estar rompiendo algunas sandías más en el carril de la victoria esta temporada y tiene una buena oportunidad de lograr un último golpe en el carril de la victoria en la carrera final de la temporada como campeón de la serie de la Copa NASCAR 2022. Llevando aún más medios ganados a la sandía y haciendo que toda una industria esté más que emocionada.

"Si eres fanático de NASCAR o no, podría decirte que sería absolutamente increíble", dijo Barlow riendo. “Eso haría que todas las personas en nuestra industria de la sandía se detuvieran y miraran con deleite y asombro, 'mira lo grande que se ha vuelto esto'.

“Quiero decir, no hay una audiencia tan grande como creo que es la audiencia de NASCAR. Y si pudiera llegar tan lejos hasta el final, podría llegar hasta el final, ya sabes, lo haríamos, ni siquiera tengo la palabra…”