Myles Turner entiende que los Pacers de Indiana deben considerar el riesgo de perderlo por nada

El centro de los Indiana Pacers, Myles Turner, pasó toda la temporada baja de la NBA cerca del centro de la especulación comercial. Pero eso no es nada nuevo para el centro de 26 años.

Desde la temporada 2019-20, la primera campaña que Turner comenzó junto a Domantas Sabonis en la cancha delantera de Indiana, Turner ha estado hablando de intercambios en prácticamente todas las partes del calendario de la NBA donde se discuten los intercambios. Cerca de la fecha límite de cambios, alrededor del draft y al principio de la agencia libre cada año, el nombre de Turner aparece en los informes. Incluso en diciembre de 2021, cuando los Pacers se reunieron con sus jugadores clave y les informaron que podrían cambiar de dirección, Turner estaba siendo discutido como candidato comercial.

Hablar es solo hablar, y eso es todo lo que terminó siendo en el pasado a pesar de que algunos intercambios estuvieron cerca de ocurrir. Pero esta temporada es diferente. Este año, Turner tiene un contrato por vencer, lo que significa que si Indiana no lo cambia antes del final de la campaña 2022-23, podría dejar la franquicia en la agencia libre.

Esa realidad hace que un intercambio de Turner sea más plausible esta temporada, y la selección de lotería de 2015 es más que consciente de ese hecho. “Al entrar en un año de contrato también, no me puedes perder por nada (nada). No pueden tener la noción de que yo juegue este año, no me intercambian, y es como 'está bien, digamos que la agencia libre llega y no vuelvo a firmar aquí'". Turner dijo en el episodio más reciente de La vaina Woj. El centro titular de los Pacers discutió intercambios y rumores con Adrian Wojnarowski de ESPN Deportes durante los primeros nueve minutos del episodio. “Seamos realistas en que eso es malo para la organización”.

Turner acaba de terminar su mejor partido de la temporada, uno en el que anotó 27 puntos, capturó diez rebotes y bloqueó cinco tiros. Está jugando más en el centro de la ofensiva esta temporada ahora que Sabonis está en Sacramento, lo que significa que está más involucrado en acciones alrededor del balón. Es muy temprano en el año, pero Turner está promediando casi 12 toques más por juego esta temporada que en la 2021-22. Su papel es más grande, que es algo que ha querido en el pasado.

Pero todavía tiene sentido que Indiana considere moverlo. Si los Pacers no intercambian al tapón defensivo y luego firma con otro equipo en la agencia libre, los azules y dorados habrán perdido una pieza valiosa a cambio de nada. Para una franquicia que tiene una nueva mentalidad sobre la formación de equipos y ha declarado que son entrando en una nueva era, no pueden perder piezas sin retorno.

“Si me intercambian y obtienen activos para mí, están haciendo lo mejor para ellos y solo cuidando, haciendo lo que les pagan”, dijo Turner en el podcast. "No hay resentimientos con eso".

El producto de la Universidad de Texas está en el último año de un contrato que firmó en 2018. Tiene un tope salarial de $ 18 millones esta temporada y los Pacers podrían extender su contrato en cualquier momento antes de la agencia libre.

Pero es un negocio, y por mucho que Turner sepa lo que los Pacers deben considerar con los intercambios, también sabe lo que debe considerar para su propio futuro. Michael Scotto de ArosHype reportaron en la temporada baja que Turner va a querer un aumento el próximo verano, así que a menos que quiera quedarse en Indianápolis ahora, no tiene necesidad de firmar una extensión. Cualquier oferta de extensión que Indiana podría enviar a Turner también podría presentarse como una oferta de contrato normal en la agencia libre, pero en la agencia libre, otros equipos también pueden ofrecerle un trato al grandote. Incluso si Turner está considerando quedarse con los Pacers, sería inteligente que esperara hasta la agencia libre para firmar un nuevo acuerdo. Tendrá más opciones.

Pero si es más inteligente para Turner esperar su próximo contrato, entonces es más inteligente para los Pacers dejarlo en un trato antes de que expire su contrato. Y Turner entiende claramente todo eso.

“Entiendo completamente que crecí en Indiana, he estado aquí desde que tenía 19 años. Y, por supuesto, hay algo de apego emocional en ello”, dijo en La vaina Woj. “Pero cuando se trata de este negocio, cuando se trata de negocios en general, tienes que intentar cortar esos lazos emocionales”.

Los Phoenix Suns y Los Angeles Lakers fueron los dos equipos más comúnmente vinculados a Turner en la temporada baja, aunque la charla de Phoenix disminuyó después de que los Pacers intentaron firmar un contrato con el agente libre restringido Deandre Ayton. Mientras tanto, los rumores de los Lakers nunca desaparecieron y duraron hasta el campo de entrenamiento.

Esos informes involucraban que los Pacers enviaron a Turner a Los Ángeles junto con el guardia de Indiana Buddy Hield por el armador de los Lakers, Russell Westbrook. Con grandes salarios involucrados y Los Ángeles sin poseer muchos activos negociables, un trato seria dificil negociar.

Si se cerrara un acuerdo, probablemente involucraría una combinación de esos tres jugadores, así como una o dos selecciones de draft de la primera ronda de los Lakers, siendo las protecciones de selección una cuestión de negociación. Ese fue el trato que se rumoreaba durante la temporada baja, aunque no está claro si realmente se hicieron ofertas formales.

Wojnarowski le preguntó a Turner directamente si el centro haría el trato con dos selecciones si fuera los Lakers. “Cuando miras este negocio de la liga y conoces el panorama de la liga, tienes que pensar en tu futuro. Todos sabemos que las selecciones son muy valiosas en esta liga”, dijo Turner. “Alguien como yo, me dirijo al último año de mi contrato. Quiere asegurarse de obtener un rendimiento de sus activos, ¿verdad? Entonces, si soy los Lakers, analizo esto muy detenidamente con la posición en la que estás”. Los Lakers están actualmente 1-5 mientras que los Pacers están 3-4.

“En cuanto a apretar el gatillo, me pagan por disparar, no por hacer estas llamadas. No pude responder eso”, agregó Turner.

En ausencia de un acuerdo de extensión de contrato entre Turner y los Pacers, este tema seguirá siendo relevante hasta que se produzca un acuerdo o la fecha límite de intercambio pase en febrero. Sería inteligente que los Pacers, y su nuevo enfoque basado en el largo plazo, pensaran de la manera que describió Turner: sin ninguna garantía de que se quedará más allá de esta temporada, tienen que cambiarlo por activos.

Ya sea que eso signifique hacer un intercambio con los Lakers o con una franquicia diferente, dependerá de las ofertas comerciales que finalmente reciba el equipo. Pero Myles Turner y los Indiana Pacers son muy conscientes de su situación actual, y será un tema de discusión constante durante los próximos meses.