MLB lanzará parches FTX para árbitros en 2023, pero persiste el dilema de asociación

Los patrocinios han sido parte de Major League Baseball desde la década de 1920. Durante décadas, los patrocinadores han adornado las paredes exteriores de los estadios de béisbol de la liga. En algún lugar, en gran parte perdido en el tiempo, tenía que haber un dilema: un negocio se derrumbó y había que lidiar con el cumplimiento de toda la obligación.

No fue sino hasta 2001 que el escándalo corporativo afectó el patrocinio a gran escala de MLB cuando Enron, con sede en Houston, se declaró en bancarrota. En ese momento, tenían los derechos de denominación de lo que ahora es Minute Maid Park, hogar de los Astros de Houston. Firmado en 1999, el acuerdo de derechos de nombre de los Astros fue por 10 años, $100 millones.

Retirarse del trato fue un problema. La pesadilla de relaciones públicas de los Astros asociados con el nombre de Enron en el edificio fue otra. Por último, los Astros pagaron $2.1 millones sacar el nombre de Enron de la instalación y seguir adelante.

Avance rápido hasta hoy, y el asunto del escándalo y la asociación de la liga es más grande.

Major League Baseball fue la primera liga deportiva importante en participar en un acuerdo de patrocinio con una empresa de intercambio de criptomonedas. Él el problema es que es FTX.

Alcanzado en 2021, el acuerdo es multifacético. FTX.US se convirtió en el primer socio de parches de uniformes de árbitros de la MLB. La marca se adornó en juegos de la MLB televisados ​​a nivel nacional, MLB.com, MLB Network, MLB.TV, plataformas de redes sociales y, según el comunicado de prensa de la liga, “más medios de béisbol de alto impacto” Agregue que la MLBPA también se asoció con FTX, lo que permite que los jugadores participen en la promoción de jugadores, y el trato es cada vez más complejo.

En lo que podría describirse mejor como un esquema cripto Ponzi, cuando fue encontrado que el fundador de FTX, Sam Bankman-Fried, había canalizado una gran suma de criptomonedas a través de FTX a su Alameda Research. Eso provocó una liquidación cuando Changpeng "CZ'' Zhao, director ejecutivo de la plataforma criptográfica competidora Binance, vendió todos los tokens FTT. Desde entonces, Bankman-Fried ha sido arrestado y FTX se declaró en bancarrota.

MLB, al igual que otras ligas deportivas, se ha enredado en giros comerciales de tratar de desenredarse de FTX.

“El desarrollo de FTX fue un poco desconcertante”, dijo el comisionado Rob Manfred como parte de una conferencia de prensa posterior a las reuniones de propietarios de la MLB más recientes. “Hemos sido muy cuidadosos al avanzar en este espacio. Hemos sido muy religiosos acerca de mantenernos alejados de las monedas en sí mismas en lugar de más patrocinios basados ​​​​en empresas. Creemos que fue prudente particularmente dada la forma en que se desarrollaron las cosas. Procederemos con cautela en el futuro”.

Cuando se le preguntó si la liga ya no mostraría el parche FTX en los uniformes de los árbitros en 2023, Manfred se rió entre dientes: "Probablemente sea una buena apuesta".

Para eso, la liga está monitoreando la situación de FTX y está en contacto con un asesor legal para obtener asesoramiento sobre cómo proceder adecuadamente. Es probable que alguna forma de cláusula de ética proporcione a MLB y MLBPA una forma de salir.

Lo que parece seguro es que en algún momento en algún momento, otro socio patrocinador se verá envuelto en algún tipo de escándalo que requerirá que la liga o uno de sus clubes intente salir por debajo para evitar un ojo morado de relaciones públicas. Para MLB y el acuerdo de FTX, la buena noticia es que quedan varios meses antes de que comience la temporada regular de 2023.