Los Milwaukee Bucks se han convertido en la vara de medir de la NBA

Érase una vez, los Milwaukee Bucks y Giannis Antetokounmpo se midieron a los Cleveland Cavaliers y LeBron James. Antetokounmpo y los Bucks generaron calor adicional cada vez que los dos equipos se enfrentaron y molestaron a James con su extrañeza. Madre mía, cómo han... girado las mesas giratorias.

El enfrentamiento del viernes por la noche en la televisión nacional entre los Bucks y Los Angeles Lakers consolidó el lugar de Milwaukee en la cima de la cadena alimenticia de la NBA. Los roles se invirtieron cuando los grandes Lakers, ganadores de seis de sus últimos ocho antes del juego, estaban muy emocionados por su enfrentamiento con el dos veces MVP y campeones de la NBA 2021.

Los Lakers usaron el juego como vara de medir para validar el progreso que han hecho desde el comienzo de la temporada.

Comenzaron muy lentamente con un récord de 2-10 y una base de fanáticos en pánico. Tanto los analistas de las redes sociales como de la NBA estaban discutiendo su caída y si deberían hacer estallar al equipo. Al ingresar al juego en una buena racha, mejoraron su enfoque y aumentaron su nivel de energía contra uno de los mejores equipos de la liga.

Desde que Mike Budenholzer llegó a Milwaukee hace cinco años, los Bucks han sido legítimos contendientes al título. No solo ha desbloqueado la grandeza de Antetokounmpo, sino que también ha maximizado el talento que lo rodea. Puede que no tengan la lista más talentosa, pero tienen el grupo de jugadores que mejor encaja. Ha resultado en varias postemporadas profundas y otra en el horizonte.

Aún así, después de media década de estar en la cima, es extraño ver a uno de los GOATCABRA
del baloncesto se los toman muy en serio. Para Milwaukee, este fue solo otro enfrentamiento en el calendario. Para Los Ángeles, este era un concurso en el que habían circulado por varias razones.

Los Lakers jugaron como un equipo poseído. Terminaron el juego acertando el 53.6 por ciento de sus tiros y la friolera de un 42.3 por ciento de sus triples (solo han acertado el 32.8 por ciento de sus triples en la temporada, ocupando el puesto 26 en la NBA). Anthony Davis hizo el mejor partido de su temporada, finalizando con 44 puntos (18 de 27 desde el campo), 10 rebotes y 4 asistencias. James aportó 28 puntos, 8 rebotes y 11 asistencias.

Diablos, incluso Russell Westbrook entendió la importancia del juego. Jugó su nuevo papel desde el banquillo a la perfección, sin forzar tiros, pero alimentando a sus compañeros. Terminó con 15 puntos en 6 de 11 tiros, 7 rebotes y 11 asistencias.

Luego, Davis y compañía hablaron sobre cómo él y Giannis sacan lo mejor de cada uno (probablemente es más como si Antetokounmpo sacara lo mejor de Davis). Los medios de la NBA se están volviendo locos porque los Lakers están de regreso y son contendientes legítimos nuevamente.

Esa es la parte salvaje. Un juego de principios de diciembre de repente significa mucho para los grandes y malos Lakers y su trío de futuros miembros del Salón de la Fama. Para Milwaukee, gane o pierda, este fue solo otro juego. No hay conclusiones que alteren la temporada ni validación del progreso que han logrado. No se puede predecir el éxito futuro basado en un mísero enfrentamiento con un equipo mediocre.

Todo eso no es para odiar a los Lakers. Es para apreciar lo lejos que han llegado los Bucks.

Son las vara de medir para el resto de la NBA. Cada noche es el gran juego de otro equipo. Para los Bucks, están enfocados en sí mismos y en mejorar cada día.

En un momento, saliste a jugar con tus amigos por última vez y nadie lo supo. Estamos oficialmente en los buenos tiempos del baloncesto de los Bucks. Tomemos un segundo para apreciar la grandeza que estamos presenciando. Incluso después de una pérdida.