Millie Farrow espera que el nuevo libro ayude a los jugadores a lidiar con la ansiedad y el TOC

La nueva firma de North Carolina Courage, Millie Farrow, cree que su nueva autobiografía es reveladora: “Suficientemente valiente para no rendirse“, ofrecerá esperanza a las jugadoras que sufren en silencio las presiones paralizantes de la ansiedad y el trastorno obsesivo compulsivo (TOC) en el deporte competitivo.

A diferencia de la mayoría de las biografías deportivas, el relato no lineal de la vida de Farrow no mira hacia atrás en los partidos y los goles, sino que se centra en su propio carácter y viaje emocional en una carrera marcada por una sucesión de reveses por lesiones que se vieron exacerbados por su propio estado mental. -problemas de salud.

Farrow, que sufre de ansiedad y TOC desde la infancia, explica cómo estas condiciones fueron ignoradas y excusadas, mientras que todo el tiempo ella luchaba por triunfar en un entorno deportivo competitivo. Sus puntos más bajos están catalogados con detalles a veces incómodos.

Después de sufrir la primera de sus lesiones del ligamento cruzado anterior cuando era adolescente y jugaba para el Chelsea en la final de la Copa Juvenil Femenina de la FA en 2012, Farrow describe los oscuros procesos de pensamiento asociados con la rehabilitación a largo plazo y afirma en el libro que "lo que acabo de experimentar es absolutamente horrible y lo que lo empeora es saber que mañana tendré que volver a pasar por eso”.

Después de Chelsea, Farrow pasó temporadas en Bristol City, Reading, Leicester City y Crystal Palace, lo que significa que las presiones y peculiaridades de intentar forjar una carrera en el deporte femenino profesional, donde los salarios son más bajos y los contratos suelen ser más cortos, se abordan en el libro. Farrow me dice que “el fútbol femenino, a medida que crece, se vuelve un poco más feroz. Hay clubes que pagan buen dinero, dinero para vivir, y luego hay clubes que no pagan tan bien. Casi sientes que no puedes lastimarte porque tienes miedo de que te dejen ir. Realmente es difícil”.

Ahora, a punto de emprender un nuevo viaje jugando en la National Women's Soccer League (NWSL) después de fichar por North Carolina Courage con un contrato de un año, Farrow me dice que está mejor equipada mentalmente para lidiar con vivir lejos de casa. En 2017, rechazó la oportunidad de mudarse a Noruega, una decisión que, mirando hacia atrás, se alegra de haber tomado. “Para ser honesto, no estaba en el mejor estado mental, mi TOC era bastante abrumador”.

En su libro, Farrow describe cómo su TOC dominó su vida, arruinando sus primeras experiencias de irse a campos de entrenamiento internacionales en la medida en que evitaba ciertas personas y situaciones que desencadenarían su comportamiento. En tales circunstancias, nunca pudo desarrollar todo su potencial, aumentando la presión que ejercía sobre sí misma y creando un círculo sofocante de miedo y decepción. Admitió que era “culpable de tratar de discutir con la realidad, este es un argumento que siempre perderé”.

Aprovechando la experiencia de Vernon Sankey, autor de libros de autoayuda como La escalera a la felicidad, y Rob Blackburne, un entrenador de rendimiento de élite, ayudaron a cambiar la percepción de Farrow sobre su situación de vida. Los obstáculos creados por las lesiones sucesivas no eran cosas por las que enfadarse, sino lecciones de las que aprender. Al cambiar su forma de pensar y el lenguaje negativo que se usa en ciertas situaciones, Farrow cree que cualquiera puede superar sus problemas, "si tenemos la capacidad de cambiar nuestra forma de pensar, nuestros problemas pueden desaparecer".

El año pasado, a Farrow le recetaron un antidepresivo, sertralina, para controlar su ansiedad y su TOC. A largo plazo, espera que la mentalidad positiva con la que ahora está equipada le permita dejar la droga. "Simplemente aprendo todos los días, pero mi objetivo es eventualmente no tener que soportarlo más, definitivamente creo que eso es posible, al 100%".

A través de la publicación de su libro el mes pasado, Farrow espera que hablar sobre sus luchas anime a otros a enfrentar sus miedos con la esperanza de maximizar su potencial. “En el pasado, era un poco reacio a hablar de esas cosas. Siempre tuve un poco de miedo de que los entrenadores o el gerente me vieran débil, que es algo por lo que pasan muchos jugadores cuando tienen problemas. A menudo se lo guardan para sí mismos porque les preocupa que no jueguen con ellos o que no se confíe en ellos en el campo”.

Ahora que es una autora publicada, ¿le preocupa que sus nuevos compañeros de equipo la juzguen por el equipaje emocional que llevaba entonces, en lugar de por la persona en la que se ha convertido? "Ya no tengo absolutamente ningún problema en ser honesto al respecto", me dice. “De hecho, animo a la gente a leerlo porque sé que hay muchos jugadores en situaciones similares a las que he pasado antes. Cuando estás luchando con algo, es fácil ir hacia adentro y es más difícil encontrar a las personas adecuadas con quienes hablar. En realidad, la mayoría de las veces, muchas personas en el mismo equipo que tú están pasando por cosas similares”.

“Con el lanzamiento del libro, y hablando específicamente sobre el TOC, la cantidad de mensajes y personas que me han contactado con sus historias ha sido realmente abrumadora para mí. Honestamente, realmente no sabía qué esperar, qué tipo de respuesta obtendría. De hecho, ha sido un poco emotivo leer algunos de los mensajes de la gente. Cuando no se habla de algo, te sientes solo y eres el único que lo está pasando. Estoy muy contento de haber podido publicarlo”.