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El cambio climático conducirá a niveles de agua más impredecibles en las regiones dominadas por la nieve en el hemisferio norte a medida que la nieve se derrita a pasos acelerados debido al aumento de las temperaturas, según un estudio publicado en PNAS el lunes, un hallazgo que los investigadores advirtieron podría perturbar significativamente la gestión de los recursos de agua dulce en el futuro.
Se muestran icebergs derritiéndose en Groenlandia.
NurPhoto a través de Getty Images
Hechos clave
Según el estudio, varias regiones del mundo utilizan métricas relacionadas con la nieve, incluida la acumulación de nieve durante el invierno y la escorrentía resultante y el caudal del derretimiento de la nieve en la primavera y el verano para ayudar a informar la gestión de los recursos hídricos.
Pero el aumento de las temperaturas globales, que reducirá la acumulación de nieve invernal y aumentará la cantidad de nieve que se derrite durante el invierno, desdibujará este patrón estacional, lo que conducirá a cambios "generalizados" en los flujos de agua y el almacenamiento de agua para fines de siglo, según el estudio, que utilizó una base de datos de simulación conocida como Community Earth System Model para comparar la capa de nieve y los recursos hídricos de 1940 a 1969 con un período futuro de 2070 a 2099.
Estos cambios obligarán a los involucrados en la gestión del agua a estar "al antojo de los eventos de precipitación individuales" en lugar de tener de cuatro a seis meses de anticipación para anticipar el deshielo y la escorrentía, dijo Will Wieder, científico del Centro Nacional de Investigación Atmosférica, en un comunicado.
Las regiones que dependen en mayor medida de los patrones estacionales de la capa de nieve y el derretimiento para predecir los recursos hídricos, incluidas las Montañas Rocosas, el Ártico canadiense, el este de América del Norte y Europa del Este, sufrirán más a medida que el aumento de las temperaturas afecte esta tendencia, sugirieron los investigadores.
Los científicos están "en una carrera con la previsibilidad", tratando de mejorar los pronósticos a través de mejores datos y modelos, pero tales esfuerzos se complican por la "rápida desaparición" del mejor predictor: la nieve, Flavio Lehner, coautor del estudio y profesor de Ciencias de la Tierra y la Tierra. ciencia atmosférica en la Universidad de Cornell, en un comunicado.
Hecho sorprendente
Para el año 2100, en promedio, habrá 45 días más sin nieve al año en el hemisferio norte si los gases de efecto invernadero se mantienen tan altos como se predijo, y los mayores aumentos en los días sin nieve se producirán en las regiones de latitudes medias y en las regiones marítimas más septentrionales. que se ven muy afectados por los cambios en el hielo marino, según los investigadores.
Fondo clave
El derretimiento de la nieve estacional sirve como un recurso crítico de agua dulce que “sostiene los ecosistemas, la agricultura, la recreación y los medios de subsistencia”, según los investigadores. Pero se espera que la acumulación de nieve disminuya significativamente en el siglo XXI, lo que genera preocupaciones sobre la seguridad del agua y los efectos más grandes en el ecosistema. El derretimiento temprano de la nieve, que se ha relacionado con temporadas de crecimiento de plantas más largas, puede secar el suelo, ejercer más presión sobre los recursos hídricos y aumentar el riesgo de incendios forestales junto con otros efectos "en cascada" en los ecosistemas en su conjunto, dijeron los investigadores. Tomar medidas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero podría ayudar a prevenir algunos de los impactos más graves, dijo Wieder.
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Fuente: https://www.forbes.com/sites/madelinehalpert/2022/07/18/melting-snow-from-climate-change-could-lead-to-unpredictable-water-levels-study-suggests/