Conozca a RAYGUN, la diminuta máquina de memes del Medio Oeste que se asocia con The Onion para acelerar la venta de Gentle Snark

RAYGÚN, la empresa privada de novedades que ha hecho un negocio en crecimiento pegando memes emergentes en camisetas y vendiéndolas antes de que pasen de moda, se creó en 2004. Pero realmente captó la atención nacional en febrero de 2020.

Fue entonces cuando el Caucus Demócrata de Iowa, el primer concurso de popularidad en la nación que inicia el proceso de elección de un candidato presidencial de EE. UU., estaba teniendo dificultades para tabular los votos. A medida que avanzaba el proceso, RAYGUN, una empresa con orígenes en Iowa, fue rápidamente vendiendo una camiseta que decía, “Esta camiseta fue diseñada e impresa más rápido de lo que se publicaron los resultados del caucus”.

“Si ocurre una gran historia, cambiaremos todo nuestro cronograma y lanzaremos productos y contenido en ese sentido”, dijo el fundador y propietario Mike Draper. Forbes. “Es una empresa de medios disfrazada de tienda de camisetas”.

RAYGUN ocupa un rincón pequeño pero muy particular de la parte posterior de los 40 en Estados Unidos. Su humor (en tazas, carteles, posavasos, postales y vasos de cerveza, así como en camisetas) podría caracterizarse como sarcástico, pero amable, como corresponde a su orgullosa ética del Medio Oeste. . Su valor en el comercio es la velocidad con la que convierte los memes en productos. El contenido es con frecuencia, pero no siempre, político (a veces aborda pesca o celebra chupar rueda), en su mayoría bipartidista pero con una inclinación hacia la izquierda y, a menudo, regionalmente específico. Aquellos que viven fuera del Cinturón de Maíz podrían no aceptar el significado cultural de gasolineras que venden pizza de desayuno popular, o el estatus exaltado del aderezo ranchero en una mesa de cena del Medio Oeste, pero RAYGUN seguro que sí. “El componente geográfico es absolutamente crítico”, dijo Draper.

Los 7.6 millones de dólares de RAYGUN en ventas de 2022 fueron un récord, y las proyecciones para 2023 parecen más prometedoras, según Draper. Ahora RAYGUN busca impulsar el crecimiento Asociación con el príncipe payaso de las marcas de memes, La Cebolla. Es apropiado que RAYGUN, que se deleita con sus raíces agrícolas, se vincule con una empresa que lleva el nombre de un vegetal. La asociación ha producido camisetas con titulares populares de Onion como "La Corte Suprema anula 'lo correcto contra lo incorrecto'" y "'Medio Oeste' descubierto entre la costa este y oeste".

Mientras que The Onion trae "una de las mejores salas de escritores" para crear contenido para los productos RAYGUN, RAYGUN proporciona a The Onion marketing instantáneo, dijo Jordan LaFlure, editor gerente de The Onion. Forbes. “Esperamos utilizar la experiencia de RAYGUN para descubrir cuál de nuestros contenidos temáticos más oportunos es adecuado para comercializar. No todo nuestro trabajo pertenece a cuerpos, o posavasos, o cualquier otra cosa, pero ya estamos viendo los beneficios de su experiencia y energía”.

Draper, un niño de Iowa, comenzó a hacer camisetas en la Universidad de Pensilvania hace 19 años. Sus primeros productos usaban letras de imprenta simplistas que decían "No Penn State". Si bien los diseños de las camisetas no han evolucionado mucho, manteniéndose fieles a su fuente y color original, el negocio ha crecido a ocho ubicaciones físicas: Chicago, Omaha, Kansas City y cinco en Iowa. “La tienda debería ser lo que sería Internet si cobrara vida”, dijo Draper.

Zac Boss, un viejo amigo de Draper, creció como hijo de dos reporteros del periódico Des Moines Register y dijo que tomó la decisión de invertir en RAYGUN después de notar que la marca estaba convirtiendo las noticias en una forma innovadora de ganancias.

“Comenzó cuando RAYGUN estaba creando camisetas divertidas que la gente usaría y que ayudaron a infundir orgullo en el lugar donde vivían”, dijo Boss. Forbes. “Una vez que vi que en realidad podrías estar usando las noticias de hoy, [Draper] podría imprimir una camiseta que tuviera algo que sucedió recientemente con un toque divertido, y la gente compraría eso y lo usaría. Me di cuenta de que era muy escalable”.

Debido a que RAYGUN se enfoca principalmente en lo que el público está discutiendo, la distribución rápida es clave. Eso es poco convencional para una industria minorista conocida por la burocracia y los largos tiempos de aprobación. Las primeras 24 horas en que el producto llega a las perchas son las más cruciales para RAYGUN, dijo Draper.

“La velocidad importa”, dijo. “Si su organización no está configurada correctamente, no podrá avanzar lo suficientemente rápido para emular este modelo de negocios”.