Conozca a la multimillonaria propietaria de los Tennessee Titans, Amy Adams Strunk, y otras nueve mujeres que están cambiando el juego en la NFL

La mayoría de las propietarias heredan un equipo de un padre, esposo o hermano. Ahora algunos están comprando su camino al fútbol. El titán de los Titans profundiza en lo que significa todo esto para la liga.

Bntes de que los Tennessee Titans comenzaran su temporada de la NFL con un partido en casa contra los New York Giants el 11 de septiembre, la propietaria del equipo, Amy Adams Strunk, pasó casi dos horas con los seguidores afuera del Nissan Stadium de Nashville. “Dios mío, es ella”, gritó una joven, antes de pedir las fotos requeridas.

Los fanáticos, dice Adams Strunk, son su parte favorita de ser propietaria del equipo, que fundó su difunto padre Bud Adams (como los Houston Oilers en 1960) y del cual ella ha sido la accionista mayoritaria desde 2015. “Nuestros fanáticos, para mí, no son una estadística”, dice. “Voy a ser el dueño que se te acerca y te agradece”.

A los 66 años, Adams Strunk tiene un valor de $ 1.6 mil millones de su participación del 50% en los Titans y es una de un número creciente de mujeres propietarias de equipos de la NFL: 18 de las 32 franquicias de la liga son, al menos parcialmente, propiedad de mujeres, y 10 incluyen a mujeres como propietarios mayoritarios o copropietarios. La mayoría de los equipos heredados de sus padres, hermanos o esposos, o, como Kim Pegula de los Buffalo Bills y Dee Haslam de los Cleveland Browns, los compraron con sus esposos.

Pero hay señales de cambio: este verano, Mellody Hobson de Ariel Investments compró una participación del 5.5% en los Denver Broncos por $245 millones como parte del grupo propietario de los Walton que también incorporó a Carrie Walton Penner, nieta del fundador de Walmart, Sam Walton, con una participación del 30%.

“El cincuenta por ciento de nuestros fanáticos son mujeres”, dice Adams Strunk, quien es conocida como “mamá” entre los fieles de los Titans. “Aunque nunca hayamos jugado el juego, eso no significa que no lo conozcamos. Y tenemos algunas perspectivas únicas para llegar a las mujeres que podemos traer a la mesa”.

Si bien algunas propietarias que heredaron equipos de la NFL no se involucran, Adams Strunk no solo dirige a los Titans, sino que también ha logrado un cambio sorprendente. Desde 2016, el equipo ha tenido seis temporadas ganadoras. Más importante aún, ayudó a llevar el draft de la NFL a Nashville hace tres años y tiene grandes esperanzas de que la ciudad sea sede de un Super Bowl.

Es una visión que su padre no pudo haber previsto. Bud Adams, quien murió en 2013 a los 90 años, era una leyenda del fútbol profesional. Un miembro de la nación Cherokee que hizo su fortuna en el petróleo, jugó un papel decisivo en la fundación de la Liga de Fútbol Americano y comenzó los Oilers por solo $ 25,000. En 1997, cuando Houston no quiso aportar efectivo para reemplazar el viejo Astrodome, reubicó al equipo en Nashville y en su nuevo estadio con capacidad para 69,000 espectadores.

“Fue un momento que cambió las reglas del juego para esta ciudad”, recuerda Butch Spyridon, director ejecutivo de Nashville Convention & Visitors Corp. “Conmocionó a todo el mundo del deporte, y Nashville comenzó a creer un poco más en sí misma”.

Pero la muerte de Bud Adams también provocó una lucha por el liderazgo de los Titans a medida que se acumulaban las derrotas del equipo. Su propiedad se dividió entre sus dos hijas, Adams Strunk y Susie Adams Smith, y la esposa y los hijos de su hermano, Kenneth Adams III, quien se suicidó a los 29 años en 1987.

Después de un scrum familiar, que vio la destitución de su cuñado como director ejecutivo, Adams Strunk y sus sobrinos arrebataron el control del equipo en 2015. "Fue una decisión difícil", dice, "pero el legado de mi padre fue muy importante para mí y para los niños”.

Adams Strunk había crecido en el fútbol, ​​pero su padre nunca quiso que sus hijas trabajaran para el equipo. Había pasado un tiempo como propietaria de algunos de los concesionarios de automóviles e intereses petroleros de la familia, y criando caballos (todavía tiene algunas docenas en el rancho familiar en Texas, junto con muchos perros de rescate). “Nunca pensé, nunca, que estaría dirigiendo el equipo de fútbol”, dice ella.

Después de hacerse cargo de los Titans, trabajó de cerca con su sobrino, Kenneth Adams IV, quien había trabajado para el equipo con su padre desde 2007, así como con Steve Underwood, a quien trajo de su retiro como el máximo ejecutivo del equipo. Kenneth Adams, de 38 años y miembro de la junta de los Titans, dice que tener a su tía y otras dueñas dirigiendo equipos de la NFL marca la diferencia: “Creo que es bueno para la NFL y lo necesitamos. Tardó mucho en llegar”.

Adams Strunk contrató a un nuevo gerente general, Jon Robinson, quien fue franco sobre los problemas del equipo en el campo y gastó dinero en nuevas instalaciones (incluido un nuevo centro de entrenamiento bajo techo) y nuevos uniformes. “Cuando sabes que necesitas arreglar algo, quieres que alguien te diga la verdad honesta y brutal”, dice Adams Strunk. “Nada se va a resolver si no sabes lo que hay que hacer”.

La voluntad de gastar dinero diferenciaba a Adams Strunk de su frugal padre. Y si bien puede ser dura cuando soluciona problemas, Jevon Kearse, ex ala defensiva de los Titans, dice que es su calidez lo que la convierte en una dueña diferente. “Ella es una de las primeras personas en venir y darme un abrazo”, dice. “Algunos de los propietarios vienen por el dinero. Ella le da un poco más de amor”.

Y todo ese amor ha valido la pena. El valor de los Titans se ha más que duplicado desde 2015, de $3.5 millones a $1.5 millones, mientras que los ingresos alcanzaron los $481 millones, según Estimaciones de Forbes. Aun así, con el valor promedio de un equipo de la NFL de $4.5 millones y los Dallas Cowboys alcanzando un récord de $8 millones este año, los Titans siguen No. 27 (de 32) en la lista de las franquicias más valiosas de la NFL.

SUBIENDO EL PUNTUADOR

Con ingresos y ganancias vertiginosos, los equipos de la NFL ahora valen un promedio de $ 4.47 mil millones, un 28% más que hace un año.

^{By mike ozianian y JJustin Teitelbaum}

Adams Strunk atribuye su éxito a no tener nociones preconcebidas sobre cómo dirigir un equipo. “El hecho de que algo se haya hecho de cierta manera para siempre ya no significa que sea de la manera correcta”, dice, y agrega que, a menudo, es más fácil presentar grandes ideas como un extraño. “Hablamos mucho sobre ser una startup de 60 años”, dice el CEO del equipo, Burke Nihill, quien asumió el cargo hace dos años. “Amy nos ha animado a desafiar todo”.

El siguiente es el tema que inquietaba a su padre: un nuevo estadio. Si bien se espera que cueste más de $ 2 mil millones y la ciudad aún tiene que aprobar en medio de preguntas sobre el financiamiento de los contribuyentes, Forbes ha estimado que podría aumentar el valor de los titanes en $ 300 millones. Para pagar su parte del nuevo estadio (se espera que la propiedad del equipo y un préstamo de la NFL cubran al menos $700 millones), la familia venderá algunos de sus otros activos. Adams Strunk cree que un nuevo estadio, que estaría completamente cerrado, podría albergar no solo a los Titans, sino también conciertos y, sí, ese gran juego con los comerciales de $7 millones.

Dejando a un lado el Super Bowl, Adams Strunk cree que su padre sería fanático del trabajo que ha hecho. “Creo que si estuviera mirando hacia abajo ahora”, dice, “estaría muy orgulloso”.

MOVER LOS POSTES DE LA PORTERÍA

_{Las mujeres han sido propietarias de equipos de la NFL durante más de 70 años, comenzando con Violet Bidwill, quien heredó los Cardinals en 1947 de su difunto esposo. Todo dicho, Forbes encontró al menos 29 mujeres con apuestas en la NFL, un número récord que es aproximadamente el doble hace una década. Varios, incluida Amy Adams Strunk de los Titans, ya dirigen o ayudan a dirigir el programa. Es probable que otros ganen más protagonismo en el futuro.}

_{Las hijas del dueño de los Indianapolis Colts, Jim Irsay, Carlie, Casey y Kalen, que hacen apariciones regulares en las reuniones de dueños de la NFL, se hicieron cargo del control del equipo en 2014, luego de la suspensión temporal de su padre luego de declararse culpable de los cargos de DWI. Y recientemente suspendió al propietario de los Miami Dolphins, Stephen Ross. supuestamente planea dejar la propiedad de control a su hija, Jennifer Ross. “Ya hay una próxima generación de propietarias”, dice Marc Ganis, presidente de la consultora Sportscorp.}

_{A continuación se encuentran las nueve mujeres, además de Adams Strunk, que actualmente son propietarias mayoritarias o copropietarias de la NFL.}

_{—Reporte de Lisa Elena Renau}

Jody allen | Seattle Seahawks

Hermana del cofundador de Microsoft, Paul Allen (quien murió en 2018), es la única fideicomisaria de un fideicomiso que posee a los Seahawks y se desempeña como presidente del equipo. Las ganancias de cualquier venta del equipo se destinarán a obras de caridad. Allen, de 63 años, dijo este verano que el equipo no está actualmente a la venta y que su objetivo es ganar.

Gayle benson | New Orleans Saints

La viuda del propietario de los New Orleans Saints, Tom Benson, quien eliminó a sus hijos de su testamento antes de morir, heredó el equipo en 2018. No solo es multimillonaria ($ 4.7 mil millones), sino que también es propietaria de los New Orleans Pelicans de la NBA, lo que la convierte en la única mujer que es propietaria única de dos importantes equipos deportivos. Una de las propietarias más involucradas de la liga, Benson, de 75 años, también forma parte de los comités de Auditoría, Negocios y Salón de la Fama de la NFL.

sheila ford hamp | Detroit Lions

Hermana del presidente de Ford Motor Company, Bill Ford, obtuvo el control del equipo de manos de su madre, Martha Firestone Ford, en 2020. Durante su primera temporada al frente de los Lions, implementó un programa para mejorar la cultura corporativa de la organización. Ford Hamp, de 71 años, también ha trabajado para mejorar la diversidad (los Lions ahora tienen uno de los pocos gerentes generales negros de la liga) y se ganó el respeto por su apoyo a Colin Kaepernick.

Dee Haslam | Cleveland Browns

Ella y su esposo, Jimmy, poseen una participación mayoritaria en los Browns desde 2012. Además de ser miembro de los comités de conducta y justicia social de la NFL, Haslam, de 68 años, ha abogado por una mayor diversidad en las operaciones del equipo. Después de que el mariscal de campo Deshaun Watson fuera suspendido y multado con $5 millones en un acuerdo con la NFL que concluyó la investigación de la liga sobre reclamos de conducta sexual inapropiada, el Haslam anunció invertirían $ 1 millón para la concientización y educación sobre conducta sexual inapropiada.

Virginia halas mccaskey | Chicago Bears

La hija mayor del mismísimo Papa Bear, el fundador del equipo George Halas, heredó el equipo luego de su muerte en 1983, lo que la convirtió en la propietaria con más tiempo en la NFL, con 99 años. Hoy, es secretaria en la junta directiva de los Bears y asesora de su hijo George, quien se desempeña como presidente y representante del equipo en las reuniones de propietarios de la NFL.

Janice McNair | Houston Texans

Su difunto esposo, Bob, trajo el fútbol de regreso a Houston en 2002, y ella heredó el equipo en 2018. Ahora, con 85 años y un valor de $ 5 mil millones, supervisa la franquicia como cofundadora y presidenta principal.

Kim Pégula | Buffalo Bills

Pegula y su esposo, Terry, compraron los Bills en 2014. Ha supervisado las operaciones diarias de los Bills desde entonces y fue nombrada presidenta del equipo en 2018, la primera mujer en ocupar ese cargo tanto en la NFL como en la NFL. y Franquicia de la NHL (ya que los Pegulas también poseen los Buffalo Sabres). Pegula, de 53 años, defensora abierta de una mayor diversidad en los puestos de liderazgo en el fútbol, ​​es miembro del comité de diversidad en el lugar de trabajo de la NFL.

Tania Snyder | Comandantes de Washington

La esposa del copropietario de los Washington Commanders, Dan Snyder, asumió el mando del equipo en 2021 en medio de investigaciones sobre mala conducta en el lugar de trabajo en la franquicia. Sobreviviente de cáncer de mama, también ayudó a lanzar la iniciativa de concientización sobre el cáncer de mama Think Pink de la NFL en 1999.

Denise De Bartolo York | 49ers San Francisco

York tomó el control de los 49ers en 2001 después de que su hermano, Edward Debartolo, Jr., fuera suspendido de la NFL un año antes. Multimillonaria desde 2012 ($ 5.1 mil millones), es la más rica de todas las propietarias mayoritarias femeninas en la NFL. York y su esposo, John, se desempeñan como copresidentes de los 49ers, mientras que su hijo mayor, Jed, es el director ejecutivo del equipo.

MÁS DE FORBES

MÁS DE FORBESLos 50 equipos deportivos más valiosos del mundo 2022By mike ozianianMÁS DE FORBESValores del equipo de la NFL 2022: los Dallas Cowboys son la primera franquicia valorada en $ 8 mil millonesBy mike ozianianMÁS DE FORBESMajors, Monopolies, Megabucks y Donald Trump: dentro del negocio de la nueva liga de golf sauditaBy justin birnbaumMÁS DE FORBESJugadores mejor pagados de la NFL 2022: Tom Brady lidera la lista por primera vezBy Brett caballeroMÁS DE FORBESLos golfistas mejor pagados del mundo 2022: LIV Golf reorganiza a los principales ganadores y aumenta los salariosBy justin birnbaum