Midiendo la abundancia de un planeta infinitamente abundante

Como deja en claro el artículo invitado a continuación del economista Gale Pooley, una revolución feliz y muy necesaria está llegando al sombrío mundo de la economía: en realidad estamos progresando más, y más rápido, de lo que pensamos. Las políticas deben reflejar esta realidad inspiradora.

Publicación de invitado de Gale L. Pooley

Sir David Attenborough, el rostro y la voz de muchos programas de la BBC decía: “Cualquiera que crea en un crecimiento indefinido en un planeta físicamente finito está loco o es un economista”. Eso nos convertiría a mí y a mi coautora, la Dra. Marian Tupy, en economistas locos.

La economía no se trata del número de átomos en un planeta finito; la economía trata sobre el conocimiento, y el conocimiento no tiene límites físicos. De hecho, como ha observado Thomas Sowell, “los hombres de las cavernas tenían a su disposición los mismos recursos naturales que tenemos hoy, y la diferencia entre su nivel de vida y el nuestro es una diferencia entre el conocimiento que podían aportar a esos recursos y el conocimientos que se utilizan hoy en día”.

Mire a su alrededor y verá el crecimiento del conocimiento, o la "inteligencia" de los átomos en los productos que disfrutamos todos los días. George Gilder nos ilumina con tres proposiciones: la riqueza es conocimiento, el crecimiento es aprendizaje y el dinero es tiempo. De estas proposiciones podemos derivar un teorema: El crecimiento del conocimiento se puede medir con el tiempo.

Imagínese despertarse esta mañana y encontrar todo en oferta con un 75.2 % de descuento. Por el precio de uno, ahora tenemos más de cuatro. Estamos más del 300% mejor. De hecho, esto es lo que sucedió entre 1980 y 2020 cuando observamos los "precios temporales" promedio de 50 productos básicos, incluidos energía, alimentos, materiales, minerales y metales.

¿Qué es un precio de tiempo? Es la cantidad de tiempo que lleva ganar el dinero para comprar algo. Los precios del dinero se expresan en dólares y centavos, y los precios del tiempo se expresan en horas y minutos. Podemos convertir fácilmente un precio monetario en un precio temporal dividiendo el precio monetario por el ingreso por hora.

Por ejemplo, si una pizza cuesta $20 y usted gana $20 por hora, el precio de tiempo de una pizza es una hora. Si el precio aumenta a $25 y su ingreso aumenta a $30 por hora, el precio del tiempo ahora es de 50 minutos. El precio del tiempo disminuyó un 16.7%. Ahora por la misma cantidad de tiempo obtienes un 20% más de pizza.

Usar el tiempo en lugar del dinero para medir nuestro nivel de vida revela un mundo de creciente prosperidad. Por el tiempo que les tomó a nuestros abuelos ganar el dinero para comprar un refrigerador en 1956, podemos comprar 13 hoy. Por el tiempo que le tomó a nuestros bisabuelos comprar una bicicleta hace cien años, hoy podemos comprar 22. Por el tiempo que les tomó a los trabajadores manuales comprar una libra de azúcar en 1850, hoy pueden comprar 227.

La innovación ocurre cuando creamos, descubrimos y compartimos conocimiento valioso. Nuestro análisis de cientos de productos, algunos que datan de 1850, indica que la abundancia personal está aumentando entre un 3 % y un 4 % al año. Esto puede no parecer mucho, pero lo que significa es que la abundancia se duplica cada 20 años más o menos. Si tienes 60 años, eres ocho veces más rico que el día que naciste.

Elon Musk levantó las cejas en un reciente Wall Street Journal CEO Council Council cuando comentó: "Creo que uno de los mayores riesgos para la civilización es la baja tasa de natalidad y la rápida disminución de la tasa de natalidad, sin embargo, muchas personas, incluidas las personas inteligentes, piensan que hay demasiadas personas en el mundo y piensan que la población está creciendo fuera de control. Es completamente lo contrario. Por favor, mire los números. Si la gente no tiene más hijos, la civilización se derrumbará. Recuerda lo que te digo."

¿Quizás el empresario más rico del mundo y padre de diez hijos estaba hablando de Thanos? los Infinity War el villano asesina a la mitad de la vida en el universo porque cree en la misma ideología que Sir David Attenborough.

También podemos usar los precios del tiempo para medir la abundancia de recursos globales. La abundancia de recursos globales es igual a la abundancia de recursos personales multiplicada por la población. Recuérdese que de 1980 a 2020 el precio medio temporal de 50 productos básicos cayó un 75.2%. Por el precio de uno, ahora obtenemos 4.03, un aumento del 303 %. Durante el mismo tiempo, la población mundial aumentó en un 75.8%.

El siguiente gráfico ilustra la diferencia en la abundancia de recursos globales entre 1980 y 2020. El cuadro rojo está indexado a un valor de uno y representa 1980. El cuadro verde es 2020. De 1980 a 2020, la abundancia de recursos personales aumentó en un 303 %, mientras que la población creció en un 75.8%. La superposición del cuadro rojo sobre el cuadro verde muestra la diferencia del 608 % en la abundancia mundial de recursos [(4.03 x 1.758) – 1]. La abundancia de recursos globales ha estado creciendo a una tasa anual compuesta del 5%, duplicando la abundancia cada 14 años.

Mire este breve video que explica el gráfico de cuadro rojo-verde.

También tenga en cuenta que cada aumento del 1 % en la población se correspondía con un aumento del 4 % en la abundancia de recursos personales (303 % dividido por 75.8 %) y un aumento del 8 % en la abundancia de recursos globales (608 % dividido por 75.8 %).

Cuando Alexandria Ocasio-Cortez pregunta si "está bien tener hijos", ¡podemos responder con un rotundo sí! Nunca ha habido un mejor momento para crear seres humanos. Cada nueva persona aporta el potencial para elevarnos a todos con sus dones, talentos y descubrimientos únicos.

Si Thanos hubiera pensado como Elon Musk y observado las asombrosas cifras de abundancia de recursos, en lugar de destruir la mitad de la capacidad de creación de conocimiento de la humanidad, habría utilizado las gemas del infinito para llenar nuestro universo con vida humana.

—Gale L. Pooley, profesor asociado de economía en la Universidad Brigham Young-Hawaii; coautor con Marian Tupy de Superabundancia: La historia del crecimiento de la población, la innovación y el florecimiento humano en un planeta infinitamente generoso (Instituto Cato, a la venta el 31 de agosto de 2022)

Fuente: https://www.forbes.com/sites/steveforbes/2022/08/25/measuring-the-abundance-of-an-infinitely-bountiful-planet/