Las ganancias de McDonald's no se han visto afectadas por los precios más altos, ya que "parece que los estadounidenses están más molestos por el cambio de precio en las tiendas de comestibles".

Sin embargo, el analista de restaurantes Mark Kalinowski, director ejecutivo de Kalinowski Equity Research, dice que el malestar de los consumidores con los precios más altos de los alimentos se centra en otros lugares.

“No están hablando del precio de los huevos en Denny's
DENN,
+ 1.26%,
dijo Kalinowski. “Están hablando del precio de los huevos en su supermercado local. A pesar de que Denny's ha tomado el precio como lo han hecho muchas cadenas, parece que los estadounidenses están más molestos por el cambio de precio en las tiendas de comestibles y supermercados".

McDonald's ha consolidado su control sobre la industria de comida rápida enfocada en hamburguesas, después de que la pandemia destruyó muchos restaurantes más pequeños y dejó a los que sobrevivieron luchando con costos más altos. A medida que los restaurantes independientes y las cadenas más grandes suben sus propios precios, ya sea para compensar esos costos o para medir lo que la gente pagará, aumentan las preocupaciones sobre el impacto en la demanda.

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Pero los datos de BofA mostraron una brecha cada vez mayor entre las ventas en la misma tienda de McDonald's en EE. UU. y las de sus rivales desde que golpeó la pandemia. Cuando la compañía informó los resultados del tercer trimestre en octubre, la gerencia notó ganancias de "aumentos de precios estratégicos y conteos positivos de invitados" en los EE. UU. capacidades.

Kalinowski atribuyó el tráfico de McDonald's a su capacidad para mantenerse relevante entre los consumidores más jóvenes, junto con sus miles de tiendas y su capacidad digital y de autoservicio. Señaló la popularidad de las comidas de celebridades de la cadena — como las que se basan en las preferencias de Travis Scott y J Balvin — colaboraciones con Happy Meal y, en un recuerdo de la década de 1980, cubos de Halloween. Agregó que incluso cuando los restaurantes, en términos más generales, aumentan los precios, se han librado de la ira de los consumidores por la inflación.

Kalinowski también notó que Chick-fil-A se estaba convirtiendo en un objeto más grande en el retrovisor de McDonald's.

“Creo que McDonald's se da cuenta, a largo plazo, de que es un competidor al que deben vigilar de cerca”, dijo.

¿Qué esperar

Ganancias: Wall Street espera que McDonald's gane 2.46 dólares por acción en el cuarto trimestre, según FactSet, un 10% más que en el mismo trimestre del año pasado. Estimize, que obtiene proyecciones de fondos de cobertura, académicos y otros, tiene un consenso de $ 2.51 por acción. 

Ingresos: Se espera que McDonald's reporte ventas de $5.72 mil millones, según FactSet, alrededor de un 5% menos que hace un año. Los contribuyentes estimados en promedio esperan $ 5.8 mil millones. Se espera que las ventas mismas tiendas aumenten un 8.6%.

Movimiento de valores: Las acciones de McDonald's han disminuido en la sesión posterior a seis de los últimos ocho informes de ganancias trimestrales, pero cuatro de esas caídas fueron de menos del 1%. Las acciones han aumentado un 8.4% en el último año, según el índice S&P 500
SPX,
+ 0.25%
ha disminuido un 8.2% y el Promedio Industrial Dow Jones
DJIA,
+ 0.08%
—que cuenta a McDonald's entre sus 30 componentes— ha caído un 2.2%.

Qué dicen los analistas

Las ventas en la misma tienda en EE. UU. volverán a ser un foco de atención para los analistas, al igual que Europa, actualmente sumida en una crisis del costo de vida, y China, que está tratando de navegar en una era post-COVID-cero. Tienen preguntas sobre la competencia de Chick-fil-A, que está creciendo rápidamente, y si McDonald's puede ofrecer un sándwich de pollo que resista en comparación.

Los analistas de UBS dijeron que las acciones de McDonald's estaban "bien posicionadas dados los atributos defensivos en un entorno macroeconómico cada vez más difícil". También dijeron que creían que "la demanda de los clientes en Europa se mantuvo en gran medida resistente".

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En otro lugar, el analista de Stephens, Joshua Long, señaló "mensajes exitosos de precio/valor en plataformas clave (desayuno, menú de valor de $1/$2/$3 y 2 por $6, como ejemplos) con un enfoque en/alrededor de los elementos principales del menú" en los EE. UU.

El presidente ejecutivo Chris Kempczinski, durante la llamada de ganancias de McDonald's en octubre, dijo que los costos más altos de los restaurantes, junto con la política de administrar sus filas de propietarios de franquicias independientes, mantendrían a raya cualquier guerra de descuentos.

“Nuestra expectativa es que la industria se mantenga racional desde el punto de vista de los precios”, dijo. “Y creo que parte de eso se debe al interés propio, que es que todos están experimentando la inflación de alimentos y papel. Todo el mundo está experimentando la inflación laboral”.

“Y algunos de nuestros competidores, sus franquiciados no están en la misma posición que nuestros franquiciados”, continuó. “Así que creo que incluso si hay un deseo de tratar de obtener más promoción en algunas áreas para abordar tal vez cualquier viento en contra del tráfico que alguien pueda enfrentar, creo que se encontrará con mucha resistencia por parte de los franquiciados que simplemente no van a estar en condiciones de participar en eso”.