El compromiso Manchin-Schumer es un momento decisivo para la energía de EE. UU.

Al construir la bolsa de sorpresas contenida en su Ley de Reducción de la Inflación de 2022, el senador de Virginia Occidental Joe Manchin y el líder de la mayoría del Senado Chuck Schumer (D-NY) tuvieron cuidado de incluir algo para todos. Si bien gran parte de los informes sobre los $ 369 mil millones en disposiciones relacionadas con la energía en el proyecto de ley, que Schumer planea presentar para una votación en el Senado esta semana, se ha centrado en la cornucopia de nuevas disposiciones fiscales y subsidios dirigidos a las energías renovables y los vehículos eléctricos, también incluye un lenguaje diseñado para atraer el apoyo de las más grandes de las "grandes compañías petroleras".

Una de esas secciones exige que el Departamento del Interior celebre ventas de arrendamiento de petróleo y gas en 2 millones de acres de tierras públicas y 60 millones de acres en alta mar cada año durante esta década, y vincula los permisos de derechos de paso para proyectos renovables con las ventas de arrendamiento en tierra en curso. Sin embargo, al mismo tiempo, el proyecto de ley eleva las tasas de regalías federales sobre nuevos arrendamientos en tierra del 12.5 % actual al 16.75 %, y también impone aumentos importantes en las ofertas mínimas, las tarifas de alquiler y los requisitos de fianza para los arrendatarios federales. En otras palabras, es una bolsa mixta con muchos calificadores y compensaciones que al final no atraerá mucho apoyo de la industria petrolera, pero probablemente amortiguará cualquier tipo de oposición importante de ese sector.

Curiosamente, el proyecto de ley también restaurar los resultados de la única venta de arrendamiento en alta mar realizada hasta ahora por la administración Biden. Esa venta se llevó a cabo en noviembre de 2021, pero sus resultados fueron anulados por un juez federal debido a que el Departamento del Interior no tuvo en cuenta adecuadamente los impactos ambientales. La decisión del juez no fue apelada por la administración de Biden.

Como era de esperar, estas disposiciones generaron respuestas contradictorias dependiendo de qué buey estaba siendo corneado. “Ahí es donde este proyecto de ley es un trago amargo”, citó Reuters a Erik Schlenker-Goodrich, director ejecutivo del Western Environmental Law Center. “Por un lado, nos está haciendo avanzar mucho en la acción climática. Y por otro lado te lo estás quitando”.

Por otro lado, Erik Milito, presidente de la Asociación Nacional de Industrias Oceánicas, dijo: "Estamos emocionados de ver la forma en que esto se ha desarrollado y qué lenguaje realmente se ha incluido en esta propuesta de legislación". La membresía de Milito incluye tanto compañías de petróleo y gas en alta mar como productores eólicos.

Otra disposición que atraerá a muchos en el sector del petróleo y el gas es la extensión de la definición de proyectos de "energía limpia" que califican para un nuevo crédito fiscal a la inversión para incluir proyectos de captura y almacenamiento de carbono. Eso atrajo a un declaración positiva de ExxonMobilXOM
El CEO Darren Woods, quien dijo a los participantes en la llamada de ganancias del viernes pasado que "estamos satisfechos con el reconocimiento más amplio de que se necesitará un conjunto más completo de soluciones para abordar los desafíos de una transición energética".

Pero el Instituto Estadounidense del Petróleo, cuya membresía se inclina fuertemente hacia las compañías identificadas regularmente como “Grandes Petroleras” por los críticos, fue menos entusiasta en su evaluación del proyecto de ley. “Si bien hay algunas disposiciones mejoradas en el paquete de gastos publicado anoche, nos oponemos a las políticas que aumentan los impuestos y desalientan la inversión en petróleo y gas natural de Estados Unidos”, dijo la asociación en un comunicado.

De hecho, gran parte de las disposiciones relacionadas con la energía del proyecto de ley se centran en créditos e incentivos fiscales que no se aplican al petróleo y el gas. Hay una serie de créditos fiscales a la inversión diseñados para incentivar nueva infraestructura para fabricar productos de energía renovable, líneas de transmisión y proyectos de infraestructura; una extensión de los créditos fiscales a la producción existentes tanto para la energía eólica como para la solar; y un Crédito fiscal al consumo de 10 años para inversiones en energía eólica y solar.

Y, por supuesto, el proyecto de ley incluye una expansión y extensión del crédito fiscal federal al consumidor para la compra de vehículos eléctricos nuevos, al mismo tiempo que crea un nuevo crédito fiscal para la compra de vehículos eléctricos usados. Amplía el crédito actual para vehículos nuevos de $7,500 al eliminar el límite actual de 200,000 vehículos por fabricante. Obviamente, tanto TeslaTSLA
y General MotorsGM
me encanta, ya que ambos han agotado sus asignaciones de vehículos, y Ford y Toyota están igualmente complacidos dado que ambos se están acercando a ese umbral. El proyecto de ley crea un nuevo crédito de $4,000 por unidad en la compra de vehículos eléctricos usados ​​en su esfuerzo por expandir ese mercado.

No se incluye el crédito al consumidor de $ 12,500 que había sido parte de las diversas versiones de la ley Biden "Build Back Better", una cantidad que se habría acercado mucho más a cerrar la enorme brecha de precios actual entre los vehículos eléctricos y los vehículos a gasolina. También es probable que los fabricantes de vehículos eléctricos no estén entusiasmados con los calificadores de prueba de medios que el nuevo proyecto de ley coloca en la elegibilidad para el crédito. Esto podría ser especialmente cierto para Tesla, dado su atractivo actual para los estadounidenses más ricos.

El proyecto de ley negaría el crédito federal a las personas que ganan más de $150,000 al año ya las parejas casadas que ganan más de $300,000. El proyecto de ley también niega créditos para la compra de sedanes con un precio de más de $55,000 y para SUV, camionetas y camionetas que se venden al por menor por más de $80,000. Esos límites también presentarán problemas para Ford, cuyo modelo F-150 Lighting tiene un precio de más de $100,000 para modelos totalmente equipados.

Al final, el proyecto de ley de compromiso Manchin/Schumer se suma a un paquete que no satisface completamente a ningún grupo de interés o sector industrial, uno que sin duda es mucho menos atractivo para los sectores de energías renovables y vehículos eléctricos que "Build Back Better", que han promulgado $555 mil millones en nuevos subsidios e incentivos fiscales dirigidos a esas industrias. Pero es lo mejor que pueden conseguir siempre y cuando se necesite el voto del Senador Manchin para su aprobación.

Ahora, todo Washington DC esperará el veredicto de la otra demócrata del Senado que se opuso a la legislación "Reconstruir mejor", Kyrsten Sinema de Arizona. El borrador de Manchin/Schumer incluye limitaciones a los beneficios fiscales para los intereses acumulados, una característica de "Build Back Better" a la que se opuso Sinema. Los informes de los medios también han indicado que Sinema se sintió insultada porque Manchin y Schumer anunciaron su compromiso el jueves pasado sin avisarle con anticipación.

Las matemáticas partidistas en el Senado dictan que este proyecto de ley no puede aprobarse sin el apoyo de los 50 senadores demócratas más el voto de desempate de la vicepresidenta Kamala Harris. Tal como sucedió con Manchin, la presión sobre el senador Sinema para que vote de acuerdo con las líneas del partido ahora es enorme.

Manchin finalmente cedió a la presión; Veremos qué hará Sinema muy pronto. De una forma u otra, la suya será una decisión trascendental para el sector energético de este país.