El malestar del Manchester City lo convierte en el título que el Arsenal debe perder

Mientras su equipo del Manchester City caía en una triste derrota por 0-2 ante el Southampton en la Copa Carabao, el técnico Pep Guardiola fue contundente.

“Hoy ni siquiera estuvo cerca de lo que somos”, dijo a los periodistas, “no estábamos preparados para jugar en esta competencia para llegar a las semifinales. No estábamos listos.

“El mejor equipo ganó. No jugamos bien, no jugamos bien al principio. Hay muchos partidos que puedes empezar mal y superar y no lo hicimos”.

Ampliando la falta de preparación del lateral para el certamen, el catalán añadió: ”Cuando no estás preparado para jugar este partido llegas un palmo tarde y no marcas gol. Cuando estás preparado, marcas el gol”.

El apuro del Manchester City ante el Southampton no fue cuestión de centímetros, el equipo luchó por generar cualquier tipo de oportunidad para amenazar la portería contraria.

A este tenor, Daily Telegraph señaló, los Citizens tuvieron más lanzamientos de falta que tiros a puerta y el portero de los Saints, Gavin Bazunu, fue un espectador durante la mayor parte del juego.

Esta falta de potencia se produjo a pesar de que Guardiola llamó a estrellas como Erling Haaland y Kevin De Bruyne desde el banquillo.

El entrenador se apresuró a resaltar el hecho de que cualquier repetición de este tipo de exhibición sería catastrófica en el Derby de Manchester este fin de semana contra el Manchester United.

“Si actuamos de esta manera, no tendremos ninguna posibilidad”, dijo.

El capitán del club, Ilkay Gundogan, ofreció el giro positivo de la derrota, quien sugirió que era "algo así como una llamada de atención en el momento adecuado".

Pero se podría perdonar a los espectadores habituales de los partidos del Manchester City esta temporada que se pregunten por qué seguían dormidos.

¿No debería haber sido un golpe para el sistema la derrota en casa ante el Brentford antes del parón mundialista? ¿O el manso empate 1-1 contra el Everton en apuros en el partido anterior en casa?

Incluso la victoria por 0-1 contra el Chelsea en el último encuentro anterior del club se produjo en una actuación que fue todo menos estelar.

La tendencia más amplia sugiere que el Manchester City está sufriendo una dolencia común entre los equipos que han estado en la cima durante un tiempo; un malestar

Ventaja Arsenal?

Mientras miraba alrededor del vestidor circular de Etihad luego de otra victoria del título de liga al final de la temporada pasada, Guardiola vio una sala de jugadores con múltiples medallas que demostraron que podían ganar, la pregunta era ¿tenían hambre para seguir así?

Después de haber asegurado cuatro de los cinco títulos anteriores de la Premier League, Guardiola decidió que no, que necesitaba cambiar su plantilla.

Los ganadores en serie Gabriel Jesus, Raheem Sterling y Oleksander Zinchenko fueron enviados por mucho dinero a los rivales de la Premier League, Arsenal y Chelsea.

Reconoció que este éxodo no estuvo sincronizado con los métodos habituales del club.

“El mercado era extraño para nosotros. Normalmente somos un equipo que compra y no vende mucho. Este verano por diferentes motivos, vendemos algunos jugadores”, explicó.

“A veces quieres hacerlo pero no puedes. Este verano sucedió muy rápido. no solo jugadores del primer equipo: jugadores de la academia y de préstamo. Han venido nuevos jugadores y seguimos con ellos”.

Guardiola es un hombre obsesionado con los peligros de la autocomplacencia que advierte varias veces por temporada que buscará erradicar cualquier evidencia de esta actitud.

“Por mucho que ganemos y obtengamos resultados, tenemos que exigir y superar a los jugadores y decir que podemos hacerlo mejor”, dijo durante la carrera por el título la temporada pasada.

“En el momento en que siento que todos piensan que el trabajo está hecho, o lo bueno que es, este tipo no va a jugar”.

Era revelador pues en las últimas semanas Guardiola ha planteado el tema del lenguaje corporal en múltiples ocasiones.

“No puedes jugar bien cuando el lenguaje corporal no es el correcto. A veces los escojo por el lenguaje corporal, por lo felices que se ven y por cómo están ahí. Esta es una de mis principales decisiones a la hora de elegir la alineación”, explicó tras el decepcionante resultado ante el Everton.

“Con las habilidades, sé lo buenos que son y saben lo que queremos hacer. Pero el lenguaje corporal depende de ellos y a veces no son buenos”.

Fue lo más cerca que estuvo de que el entrenador del Manchester City reconociera un problema con la actitud en su campamento y debe haber sido música para los oídos del Arsenal, rival por el título del club.

En los Emiratos, el ambiente es muy diferente, cuando se trata de lenguaje corporal, es difícil encontrar algo negativo.

Sin comodidad en el hogar

Las luchas del City esta temporada no han sido contra los equipos más fuertes de la liga, la mayoría de sus resultados decepcionantes se han dado en juegos que se esperaba que el equipo ganara cómodamente. Los puntos perdidos contra Aston Villa, Everton y Brentford son evidencia de ello.

Incluso en partidos en los que el equipo se ha llevado los puntos ha habido lapsos que otro día les podrían haber costado. Le dieron a Crystal Palace una ventaja de 0-2 antes de recuperarse para obtener un resultado de 4-2 y se necesitó un gol ganador en el tiempo de descuento para superar al Fulham.

Ambos juegos fueron en el estadio Etihad, al igual que las decepciones contra Everton y Brentford. Como City sabrá mejor que la mayoría, la forma irregular en casa no entrega un título.

Podría decirse que las ganancias marginales que proporciona la ventaja de jugar en casa deberían dar lugar a que los mejores equipos, como el City, rara vez flaqueen en su propio terreno.

El hecho de que el City ya haya perdido tantos puntos en su estadio y se haya desempeñado por debajo de la media en otras ocasiones es una indicación de que algo anda mal psicológicamente.

A diferencia de otros equipos de la división, como el Liverpool, no ha habido grandes preocupaciones por lesiones que señalar. En la mayoría de los partidos en el Etihad, Guardiola ha tenido una lista completa para elegir.

Por supuesto, todo esto debería verse atenuado por el hecho de que en muchos de esos cuatro triunfos en los últimos cinco años se han hecho preguntas al equipo de Guardiola y, llegado el momento, a menudo se han embarcado en impresionantes rachas ganadoras.

Necesitarán otro para competir por la corona de la Premier League de este año.