El calzado de Lululemon marca un nuevo producto para competir con Nike y Adidas

Lululemon está incursionando en el calzado, marcando una nueva categoría de productos para el fabricante de mallas y sujetadores deportivos y profundizando su rivalidad con gigantes como Nike y Adidas.

El primer calzado deportivo para mujer de la compañía, llamado Blissfeel, estará disponible para su compra a partir del 22 de marzo en mercados selectos de América del Norte, China continental y el Reino Unido. Los zapatos para correr tendrán un costo de $148.

El lanzamiento marca la incursión oficial de Lululemon en la categoría de zapatillas deportivas, ya que anteriormente solo había vendido una pequeña colección de zapatillas de Athletic Propulsion Labs. El negocio del calzado, para mujeres y hombres, podría resultar ser otra importante palanca de crecimiento para el minorista de ropa deportiva, ya que busca atrapar a sus competidores más grandes.

Las ventas de zapatillas se dispararon durante la pandemia a medida que más consumidores comienzan a correr u optan por zapatos más cómodos mientras trabajan desde casa. Es una categoría increíblemente acalorada con competidores que van desde gigantes como Nike y On Running hasta marcas más especializadas como Allbirds, que también fabrica zapatillas para correr.

Lululemon dijo que tiene como objetivo lanzar una colección de calzado para hombres el próximo año, momento en el que ampliará su selección para mujeres con zapatos de edición especial y zapatillas de deporte de temporada.

Mientras tanto, Lululemon dijo que presentará dos tipos de tenis de entrenamiento cruzado para mujeres este verano, con un precio de $ 138 y $ 148, seguidos de un zapato sin cordones diseñado para usar después del entrenamiento, a $ 58, y otro tenis de entrenamiento con un más entresuela de apoyo, a $ 128.

Los lanzamientos marcan un objetivo largamente esperado para Lululemon y el presidente ejecutivo Calvin McDonald.

En 2019, antes de la pandemia de coronavirus, McDonald dijo que la compañía vio un espacio en blanco en el mercado del calzado. Insinuó que en algún momento Lululemon comenzaría a vender su propio calzado, aprovechando el éxito que tuvo con APL.

McDonald dijo en un comunicado el martes que incursionar en el mercado del calzado era el siguiente paso natural para la empresa.

“Representa un momento emocionante para nuestra marca”, dijo. “Estamos ingresando a la categoría de calzado de la misma manera que construimos nuestro negocio de indumentaria, con productos diseñados para resolver necesidades insatisfechas, hechos primero para mujeres”.

Las ventas de calzado deportivo en los Estados Unidos crecieron un 17 % para hombres y un 24 % para mujeres en 2021 en comparación con los niveles de 2020, según datos de la firma de investigación de mercado NPD Group.

Las principales marcas de zapatillas para mujer, en particular, son Nike, Skechers, Adidas, Brooks y New Balance, según el analista deportivo de NPD, Matt Powell. Powell dijo que anticipa que las ventas de calzado deportivo tanto para mujeres como para hombres crecerán un porcentaje de un dígito bajo este año, proveniente de las ganancias del año pasado, con la primera mitad de 2022 enfrentando mayores desafíos para la industria que la segunda mitad.

A principios del año pasado, otra ronda de cheques de estímulo del gobierno impulsó el gasto de los consumidores, dijo Powell. Y muchos compradores optaron por un nuevo par de zapatos.

Las ventas de Lululemon durante los 12 meses que terminaron el 31 de enero de 2021 aumentaron a $ 4.4 mil millones desde $ 3.98 mil millones el año anterior. Sus acciones han bajado más del 20% en lo que va del año.

Nike, en comparación, recaudó $ 44.5 mil millones en ventas en su año fiscal que finalizó el 31 de mayo, un 19% más que los niveles del año anterior. Adidas aún tiene que informar sus resultados para 2021. Sus ingresos para los 12 meses que terminaron el 31 de diciembre de 2020 ascendieron a 19.8 millones de euros, o alrededor de $21.6 millones.