Los Angeles Lakers deben andar con cuidado en cualquier movimiento potencial para Kyrie Irving

Otra temporada de los Lakers de Los Ángeles que no logran su objetivo de ganar un campeonato trae otra temporada baja de posibles conversaciones comerciales de gran éxito. Y esta vez, el nombre más importante que se menciona en cualquier intercambio potencial de los Lakers es el armador de los Dallas Mavericks, Kyrie Irving.

Según todos los informes, los Lakers realizaron una campaña sorprendente solo por llegar a la postemporada luego de un comienzo de 2-10. En segundo lugar, la temporada fue exitosa solo por el hecho de que Los Ángeles pudo avanzar hasta las Finales de la Conferencia Oeste después de deshacerse de Russell Westbrook por dos titulares clave además de un jugador de rol en la fecha límite de cambios.

Pero el objetivo final, y de manera realista, el único, en Los Ángeles es levantar otra bandera de campeonato.

Si bien los Lakers no lograron su objetivo, deben tener mucho cuidado cuando se trata de cualquier posible intercambio de gran éxito en torno a una estrella, particularmente Irving.

Debido a que los Lakers se quedaron cortos por tercera temporada consecutiva, combinado con la charla de retiro posterior al juego de LeBron James luego de la derrota del equipo en el Juego 4, Los Ángeles entrará en su temporada baja más importante desde que adquirieron a Anthony Davis en 2019.

James apareció en los titulares tras la derrota de los Lakers por 113-111 ante los Denver Nuggets a principios de semana, dejando abierta la idea de un posible retiro. Los comentarios sorprendieron a muchos considerando que James todavía tiene dos años, uno es una opción de jugador por valor de más de $ 50.6 millones para la temporada 2024-25, y $ 97.1 millones restantes en su contrato con Los Ángeles.

Teniendo en cuenta que a James todavía le queda mucho jugo en el tanque (casi solo llevó a los Lakers a la victoria en el Juego 4, anotando 40 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias), sería difícil verlo alejarse. Pero una de las principales razones por las que James planteó la idea del retiro además de las emociones puras después de una dura derrota es esta: sabe que los Lakers, tal como están construidos actualmente, no son lo suficientemente buenos para ganar un campeonato.

¿Es un dúo liderado por James/Anthony Davis envejecido y propenso a las lesiones, rodeado por jugadores de rol sólidos como Austin Reaves, Rui Hachimura y D'Angelo Russell lo suficientemente bueno para llegar a los playoffs y hacer una carrera profunda? Seguro.

¿Es lo suficientemente bueno para ganar un campeonato y competir con rosters más jóvenes y atléticos como los Nuggets, Boston Celtics y Miami Heat? En pocas palabras, no.

Esta es la forma que tiene James de enviar un mensaje a Los Ángeles. Y aunque no se relaciona directamente con que los Lakers hagan un movimiento por Irving, es un mensaje para los altos mandos de los Lakers de que la organización necesita agregar esa pieza que falta.

Las opciones de los Lakers para una mega estrella a través del intercambio probablemente serán limitadas. Si bien algunos han propuesto la idea de la estrella de los Atlanta Hawks, Trae Young, la opción más probable y disponible será Irving.

Todos sabemos por qué este movimiento potencial le interesa a James: él e Irving llevaron a los Cleveland Cavaliers a un título de la NBA en 2016. Desde que su ruptura llevó a que Irving se uniera a los Boston Celtics en 2017, se han reconciliado y están en buenos términos nuevamente. La idea de que este dúo anterior se uniera nuevamente fue objeto de burlas en la fecha límite de cambios de esta temporada antes de que los Brooklyn Nets finalmente decidieran que la oferta de los Mavericks era mejor que la de los Lakers.

También ayuda que Irving sea duradero, cuando quiere jugar, y que pueda manejar el balón, lo que reduce la carga de trabajo de James a medida que avanza su carrera. Tampoco está de más que Irving pueda crear sus propios tiros y pueda ser decisivo cuando se le solicite, algo que podría haber marcado la diferencia cuando los Lakers perdieron tres juegos por seis puntos o menos ante los Nuggets.

Si bien la idea se ve muy bien en el papel, es un desastre por dos razones: el tope salarial y el hecho de que Irving es un enigma.

No fue hace mucho tiempo que los Lakers se regocijaron cuando lograron un cambio de gran éxito por Westbrook. El proceso de pensamiento fue este: los Lakers necesitaban una tercera estrella para competir por un título y Westbrook llevaría al equipo cuando James y Davis estuvieran fuera de juego.

Excepto que nada de eso era cierto. Los Lakers ganaron un campeonato con dos estrellas y un elenco de jugadores de rol capaces de jugar una fuerte defensa y anotar un triple ocasional. En segundo lugar, Westbrook no solo fue una mala pareja con James, sino que no pudo llevar a Los Ángeles a la victoria cuando cualquiera de sus dos estrellas principales estaba fuera.

Por último, el contrato de Westbrook (fue el jugador mejor pagado de los Lakers durante la temporada 2021-22 con $ 44.2 millones) planteó un gran problema ya que Los Ángeles se vio obligado a completar su lista con jugadores mínimos veteranos en sus últimos tramos como Carmelo. Anthony, Wayne Ellington y Dwight Howard.

¿Y en qué resultó?

Probablemente el año y medio más frustrante del baloncesto de los Lakers, ya que Los Ángeles se perdió los playoffs en 2022 y estuvo a punto de hacerlo nuevamente en 2023 antes de cambiar a Westbrook en la fecha límite de cambios.

¿Los Lakers realmente quieren hacer eso otra vez?

Si bien es posible adquirir a Irving a través de firmar e intercambiar, el camino más probable para adquirir a Irving, ya que Los Ángeles probablemente no tiene el espacio en el tope salarial para simplemente firmarlo en la agencia libre, requeriría que los Lakers básicamente sean ellos mismos. núcleo actual mientras rodea a James, Davis, Irving con Reaves y un montón de jugadores mínimos veteranos.

¿No te suena terriblemente familiar este escenario?

Tan gran jugador como es James, nunca ha sido un gran gerente general. Siempre ha tenido afinidad por jugar con buenos amigos suyos, incluso si no encajan bien con su talento y sus equipos actuales. Recuerde, James jugó un papel en la adquisición de Westbrook, ya que lo reclutó personalmente.

Los Lakers pueden necesitar ayuda cuando se trata de superar el obstáculo y ganar otro campeonato. Pero si bien James envió un mensaje a la organización con su sugerencia de un posible retiro, eso no significa que Los Ángeles deba sacrificar la granja solo porque LeBron está desesperado por un quinto anillo a medida que su carrera se acerca al final.

Los Lakers tendrán opciones esta temporada. Pero una opción que deben evitar es la tentación de agregar a Irving.

Habrá soluciones mejores, y más rentables, para garantizar que Los Ángeles esté más cerca de un campeonato la próxima temporada.