Skunk Works de Lockheed Martin se está asociando con el fabricante de superdeportivos McLaren - Por qué, no lo sabemos

En el tipo de lenguaje hiperbólico vago que pasa por un comunicado de prensa en estos días, una "colaboración" entre Lockheed MartinLMT
Skunk Works y McLaren Automotive para explorar métodos de diseño futurista se anunció a principios de esta semana. Lo que el ajetreado centro de innovación de Lockheed y un fabricante británico de superdeportivos en apuros obtendrán de la colaboración es una incógnita.

Si una imagen vale más que 1,000 palabras, entonces la foto de arriba del auto deportivo híbrido Artura de $230,000 de Mclaren frente a la sede de los Programas de Desarrollo Avanzado de Lockheed Martin en Palmdale, CA, teóricamente advertiría a otros fabricantes de automóviles que McLaren está a punto de integrar algunos ingredientes altamente engañosos de Skunk Works en sus autos

Del mismo modo, se puede suponer que Skunk Works espera obtener beneficios de transferencia de tecnología y procesos al trabajar con un fabricante de superdeportivos en el que no había pensado anteriormente, ni siquiera para el F-117 Nighthawk o el Top Gun película hipersónica Dark Star maqueta con la que se muestra el automóvil.

Pero ni Lockheed Martin ni McLaren están dispuestos a ofrecer información real sobre lo que planean hacer la pareja. Un comunicado de prensa de McLaren afirma que la colaboración "se centrará en implementar un nuevo sistema de diseño de Skunk Works, desarrollado para el mundo de la aviación, en los ámbitos del diseño de superdeportivos automotrices de vanguardia y alto rendimiento".

El alcance de la elaboración de la empresa sobre a qué sistema de diseño hace referencia radica en su afirmación de que "el software pionero establece los parámetros para los sistemas de alta velocidad con mayor precisión y rapidez que los métodos de diseño tradicionales".

Si el software es "nuevo" y "pionero", ¿por qué Lockheed Martin lo lanza al ámbito no clasificado de un proyecto de superdeportivo?

El portavoz de Lockheed Martin Skunk Works, Candis Roussel, no ofreció ninguna pista y solo dijo que "lo que podemos compartir en este momento es que Lockheed Martin Skunk Works ve un gran valor en la colaboración tanto dentro como fuera de la industria aeroespacial y de defensa", en un respuesta por correo electrónico esta tarde.

Eso es alegre, si no del todo específico. La portavoz de McLaren, Laura Conrad, confirmó que la colaboración se aplica a la compañía de automóviles de carretera McLaren, no al equipo de carreras de Fórmula 1 del mismo nombre, del que se podría esperar que aplique tecnología más avanzada con más libertad que su contraparte. La Sra. Conrad reiteró que la compañía no podía compartir nada más en este momento que el comunicado de prensa.

Puede ser revelador que el comunicado incluya una cita de Darren Goddard, director técnico de McLaren Automotive, pero no incluye ninguna palabra de John Clark de Lockheed, quien asumió el cargo de vicepresidente y gerente general de Skunk Works a principios de este año. Lockheed Martin no parece haber emitido su propio comunicado sobre el proyecto de colaboración y es probable que su atención se centre en la venta de 35 F-35A a Alemania confirmada hoy.

Skunk Works ha realizado recientemente noticias integrando con éxito una red 5G dedicada y radios tácticas militares en una estación base híbrida capaz de realizar operaciones en vuelo en aeronaves no especificadas. El 5G por aire y la conectividad de red táctica podrían tener un valor significativo de comunicaciones/intercambio de datos para las aeronaves estadounidenses.

Las noticias recientes de McLaren Automotive están relacionadas con las presiones financieras como resultado de la lentitud en las ventas y los cuellos de botella en la cadena de suministro. Después de sucesivos tramos de recapitalización de su accionista mayoritario, el fondo soberano de riqueza de Bahrein, Mumtalakat, por una suma de $ 279 millones desde el verano pasado, es probable que la empresa necesite más capital a principios de 2023 según Standard & Poor's (S&P).

La apariencia de alto perfil de la maqueta del avión hipersónico Dark Star en Top Gun es un recordatorio que ha dicho Skunk Works de que las técnicas de diseño/ingeniería rápidas utilizadas para construirlo son reales. Pero esas capacidades han existido durante mucho tiempo en la división de Programas Avanzados de Lockheed y, de hecho, han sido referenciado con frecuencia en numerosos tratados sobre lo que otros pueden aprender de la unidad de innovación que la legendaria diseñadora Kelly Johnson lanzó y supervisó.

McLaren podría inspirarse en los procesos y prácticas comerciales de Skunk Works como muchos otros lo han hecho, pero el hecho de que ni él ni Lockheed Martin estén dispuestos a compartir cómo planean implementar un nuevo sistema de diseño de Skunk Works en un superdeportivo (o en un rumoreado SUV o EV completo) sugiere que es posible que no se conozcan a sí mismos.