Como Pelé, Lula puede rehacer Brasil y preservar sus selvas tropicales

El mundo está de luto por el fallecimiento de Pelé, una estrella del fútbol brasileño que creció en la pobreza extrema y se convertiría en Embajador de Buena Voluntad de la Cumbre de la Tierra de la ONU. Pelé anotó 757 goles durante su carrera, ganó tres trofeos de la Copa del Mundo e inspiró a innumerables brasileños. Ahora Brasil tiene un nuevo héroe de la clase trabajadora y el orgullo de la población indígena del país: Lula da Silva, quien asumió la presidencia de la nación el 1 de enero.

Lula derrotó por un estrecho margen a Joir Bolsonaro, quien permitió que los madereros y agricultores pisotearan las vastas selvas tropicales del país y el hogar de los indígenas. Esa destrucción ha sido mortal para la vida silvestre y el hábitat natural. Pero ha llevado a más emisiones que atrapan el calor, empujando el medio ambiente global a su punto de inflexión donde las inundaciones y las sequías pueden volverse comunes. Lula ha prometido revertir esta tendencia. ¿Puede él?

“La producción de soja crea tensión entre el bosque y la agricultura, impactando negativamente a los pueblos indígenas y produciendo más gases de efecto invernadero. La imperfección del mercado significa que la población indígena no recibe una compensación adecuada por salvar los árboles y almacenar carbono, dice emilio sempris, exministra de Medio Ambiente de Panamá de 2017 a 2019, en una entrevista.

Agrega que las tierras agrícolas de Brasil son del tamaño de Panamá. Pero los agricultores cortan los árboles que aspiran el CO2 de la atmósfera. Si bien la tala y la agricultura producen ganancias a corto plazo, erosionan la biodiversidad y perturban la vida de los pueblos locales.

“El carbono es un indicador de todo el ecosistema, dice Sempris. “La soja tiene más valor económico a corto plazo, pero a largo plazo, afecta a Brasil y al medio ambiente local. Lula tiene la oportunidad de hacer las cosas bien implementando un esquema financiero a nivel nacional para ayudar a las comunidades indígenas”.

La agencia espacial nacional de Brasil dice que bajo Bolsonaro, La deforestación de la Amazonía aumentó en un 60%. Eso ayudó a generar un aumento del 12.2 % en las emisiones de gases de efecto invernadero del país en 2021, que es el más alto en dos décadas, agrega el presidente de Brasil. Observatorio del clima. Precisamente, la deforestación en la Amazonía representó el 77% de esas emisiones de CO2: la demolición de la selva brasileña provocó el año pasado 1.19 millones de toneladas brutas de CO2, más que Japón.

“Si los gobiernos responden acelerando las inversiones en energía limpia y plantando, no cortando, árboles, las emisiones globales podrían caer rápidamente”, dice Pierre Friedlingstein, científico climático de la Universidad de Exeter en el Reino Unido. Por cada tonelada de CO2 emitida, la mitad permanece en la atmósfera mientras que los bosques o los océanos almacenan la otra mitad.

¿Pueden los créditos de carbono salvar el día?

La principal preocupación es que la deforestación, las temperaturas más altas y las sequías limitan la capacidad de las selvas tropicales para absorber carbono. Por eso es imperativo incentivar a los terratenientes y pueblos indígenas a mantener los árboles. De hecho, deben valer más que los costos de oportunidad: el valor económico de la agricultura o la tala.

Antes de que Bolsanaro llegara al poder el 1 de enero de 2019, Brasil estaba desacelerando la deforestación. La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) lo reconoció en el marco del programa REDD+, donde los gobiernos establecen objetivos para frenar la deforestación. La CMNUCC evalúa sus resultados y aprueba las reducciones de emisiones. Pero Bolsanaro optó por no participar en el riguroso proceso, lo que permitió a los agricultores y desarrolladores talar y quemar los bosques, una recuperación más rápida pero más costosa a largo plazo.

Entra Lula, quien revitalizará el programa REDD+ de Brasil y le dará al país una oportunidad de luchar contra la deforestación. También está inspirando a la República Democrática del Congo e Indonesia, que tienen selvas tropicales extensas. Los tres países contribuyen con el 58 % de las emisiones globales por cambios en el uso de la tierra, dice el profesor Friedlingstein.

Sin embargo, el desafío permanece: el precio de los bonos de carbono y la compensación resultante debe ser mayor que las alternativas. Guillermo Nordhaus, profesor de economía en la Universidad de Yale, escribe que el costo social del carbono para la sociedad fue de $31 en 2015, pero aumentará a $52 en 2030.

Las selvas tropicales absorben 7.6 mil millones de toneladas métricas anuales. Los créditos soberanos generados por el mecanismo de financiación de REDD+ aumentarán ese número. Debido a que los gobiernos federales emiten "créditos soberanos" bajo el acuerdo de París, aumentará el precio y recaudará más dinero para la conservación de bosques y mejoras de infraestructura. Ambev brewing, Vale SA metalúrgica y Petróleo Brasileiro podrían estar en el mercado de créditos de carbono de Brasil.

“Solo un mecanismo global, como REDD+, reconocido por la CMNUCC puede salvar la Amazonía, y solo cuando las empresas y los gobiernos comiencen a comprar las reducciones de emisiones que Brasil creará al frenar la deforestación nuevamente con el nuevo presidente. Entonces, si quiere salvar las selvas amazónicas, compre créditos de carbono soberanos de REDD+”, dice Kevin Conrad, director ejecutivo de la Coalición de Naciones con Bosques Tropicales.

Si los niveles actuales de emisiones persisten, hay pocas esperanzas de lograr la neutralidad de carbono y evitar un colapso climático: calentamiento récord, inundaciones masivas y derretimiento de glaciares. Las selvas tropicales son la solución de la naturaleza al cambio climático y son más asequibles que las tecnologías en el tablero de dibujo. Pero los árboles deben permanecer en pie. Lula de Brasil promete liderar a su país, como lo hizo Pelé, un modelo mundial a seguir que dio esperanza a los desesperanzados.