El CEO de Ledger quiere construir el Apple de web3 y hacerlo público también

Cuando el CEO de Ledger, Pascal Gauthier, solía presentar su empresa a los inversores, a menudo se topaba con paredes de ladrillo. 

Fue un punto de gran frustración para él. Los inversores potenciales simplemente no podían entender los beneficios de tener criptografía en una billetera de hardware con autocustodia sobre la de un intercambio centralizado.  

"Cuando estaba presentando a Ledger, la gente decía 'bueno, tenemos Coinbase, ¿para qué necesitas Ledger?'”, recordó cuando The Block se reunió con él en un bar de champán en la estación King Cross de Londres la semana pasada. “Con todo el respeto que le tengo a Coinbase… ¿cómo es Coinbase web3, cómo es Coinbase crypto? No tiene nada que ver con eso”.

Ahora, dice Gauthier, el colapso de FTX ha aclarado los beneficios de la autocustodia para los usuarios, así como para los inversores potenciales.  

En los días posteriores, los analistas de JPMorgan señaló Salidas "graves" de intercambios como Gemini, OKX y Crypto.com. Pero en Ledger Live, una aplicación complementaria de la billetera de hardware que permite servicios como swaps, staking y on-ramping, los ingresos por transacciones se duplicaron mes tras mes, ya que registró un máximo histórico en el número de transacciones en la aplicación. 

“Después de la debacle de FTX, existe una tendencia definida de que las personas busquen refugio en cámaras frigoríficas de autocustodia”, dijo. 

El mes pasado, cientos de miles de personas se vieron incapaces de retirar los fondos guardados en el otrora muy apreciado intercambio después de que detuviera los retiros en medio de una crisis de liquidez. FTX ahora está avanzando a través de los procedimientos de protección por bancarrota del Capítulo 11 y es posible que gran parte de ese efectivo nunca se recupere.

Sin embargo, para Ledger, con sede en París, la catástrofe ha estimulado su mejor mes de ventas hasta la fecha para sus dispositivos, casi duplicando su récord anterior. Gauthier dijo que las ventas del mes pasado estuvieron en el rango de “unos pocos cientos de miles”.

Muchos roles

Las cifras podrían explicar el comportamiento tranquilo pero confiado del CEO, cualidades raras en los ejecutivos de criptografía en estos días.  

También podría ser solo un signo de experiencia. Los roles de este hombre de 46 años son tan numerosos como los muchos anillos que tiene. señaló para hacer deporte durante las apariciones públicas, incluso en de ayer lanzamiento de una nueva billetera de hardware en París. 

Es el fundador de la plataforma de criptodatos Kaiko (ahora dirigida por Ambre Soubiran), ex socio de la firma de capital de riesgo Mosaic Ventures y ex director de operaciones de la empresa pública Criteo.

Junto con su oferta minorista, Ledger vende tecnología a empresas que buscan autocustodiar activos digitales para ellos mismos o para sus clientes. En el lanzamiento el año pasado, lo dijo previsto estos servicios para Crypto.com, Bitstamp, Nexo y Komainu, de los cuales Gauthier es miembro de la junta. 

Después de invertir en Ledger en la etapa inicial, Gauthier finalmente se abrió camino hasta el puesto más alto en la empresa después de una reorganización ejecutiva en 2019. De alguna manera, también logró encontrar el tiempo para corrida un restaurante de ostras en París en medio de ayudar a dirigir los ingresos de Ledger a "al norte de decenas de millones". 

Sin embargo, insiste en que no comparte estas estadísticas para regodearse, es muy consciente de que muchas personas perdieron mucho dinero, sino para subrayar un cambio radical en la forma en que las personas mantienen sus criptomonedas.  

¿La web3 de Apple? 

En el evento de ayer, Gauthier trompeteado un nuevo producto Ledger de "momento iPod" de precio premium llamado Stax. También reveló una estadística sorprendente: una afirmación de que el 20% de las criptomonedas del mundo se almacenan en las billeteras de hardware de Ledger.

Gran parte del lanzamiento parecía orquestado para posicionar a Ledger como una empresa web3 con aspiraciones de convertirse en una marca de estilo de vida en la línea de Apple. 

Su último producto no solo está diseñado por el creador del iPod Tony Fadell, sino que también escalfado el ex pez gordo de Apple Music, Ian Rogers, de LVMH en 2020 como director de experiencia.

En la entrevista de 40 minutos de The Block con Gauthier, el CEO de Ledger hizo referencia a Apple o a un producto de Apple al menos 15 veces. Incluso preguntó si habíamos leído la biografía del fundador de Apple, Steve Jobs. 

Durante el año pasado, Ledger también se asoció con el rapero Saweetie y casa de moda fendi, en un intento de darle un caché de cultura pop que sus competidores, Ngrave y Trezor, no tienen. 

Hasta ahora, la estrategia parece estar funcionando. Por voluntad propia, la superestrella del rap Drake mostró un Ledger enjoyado en Instagram hace dos semanas. 

Preparado para el público 

Tomando otra página del libro de jugadas de Apple, Gauthier quiere que su empresa cotice en el mercado de valores, describiendo a Ledger como una "empresa privada que se prepara para ser pública".." Incluso tiene ideas sólidas sobre los mejores lugares para la empresa francesa a cotizar.

“Cuando digo esto en Europa, la gente me odia por eso, pero al final están de acuerdo. Si es por la innovación, es NYSE o Nasdaq, fin de la historia”, dijo. "Me encantaría debatir con cualquiera sobre el tema de que los mercados europeos no están listos para que empresas como Ledger se hagan públicas".  

No es que él prevea que una lista suceda en el corto plazo. Es un momento complicado para salir a bolsa en este momento para cualquier empresa, y mucho menos una empresa de cifrado. 

“Para nosotros salir a bolsa, también es mucho trabajo por delante, no es algo para el próximo año”, dijo, “Mira cómo Coinbase es pública, ha sido todo un viaje. No creo que los mercados públicos aún estén listos para las travesuras criptográficas".  

Por el momento, hay esa ronda de financiación de la empresa, según se informa elevar también, que Gauthier se negó a confirmar o negar.

“Hablo con muchos inversionistas para que tengan la impresión de que Ledger está recaudando dinero, pero eso es una incógnita en este momento”, dijo. 

Ledger también busca anunciar más integraciones con carteras de software de renombre y quiere reforzar las integraciones de aplicaciones DeFi en Ledger Live. Y Gauthier es optimista de que la debacle de FTX ha ayudado a que las criptomonedas regresen a sus raíces.  

"La razón por la que existe la criptografía no fue para volver a centralizar todo en FTX", dijo. “La gente está abriendo los ojos ahora mismo a eso”.

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