Los comentarios recientes de LeBron James están configurando la salida eventual de Los Angeles Lakers

Parece que hemos visto esta historia antes y parece que la estamos viendo de nuevo cuando se trata de los últimos días de LeBron James con Los Angeles Lakers.

James es el mejor jugador de su generación y es ampliamente considerado como el segundo mejor jugador de todos los tiempos. Se ha ganado todo el derecho a tener una opinión sobre las decisiones de la lista de su equipo. Desafortunadamente, también se ganó el derecho de enviar mensajes contradictorios cuando no está contento con la dirección de su equipo actual.

Los Lakers 2021-22 actualmente se encuentran en el noveno lugar en la Conferencia Oeste con un récord de 27-31. Están seis juegos detrás de los Denver Nuggets, sextos sembrados, lo que significa que tienen casi seguro su participación en el torneo de entrada si quieren ganar un lugar en los playoffs.

Los Lakers no pudieron ejecutar un intercambio importante, o cualquier intercambio, en la fecha límite, y el gerente general Rob Pelinka incluso llegó a rechazar un posible intercambio de John Wall-for-Westbrook de los Houston Rockets debido a que no quería renunciar a una selección de primera ronda del draft de 2027.

Como informó Eric Pincus de Bleacher Report, esa decisión no le cayó bien a los agentes de James.

Todo esto combinado parece haber llevado a James más allá de su punto de quiebre. Durante el fin de semana del Juego de Estrellas, el hombre de 37 años envió una serie de mensajes, incluido coquetear con la idea de regresar a los Cleveland Cavaliers para una tercera temporada.

“La puerta no está cerrada en eso”, dijo James a The Athletic el sábado pasado sobre un posible regreso a Cleveland. “No estoy diciendo que voy a volver y jugar, no lo sé. No sé lo que me depara el futuro. Ni siquiera sé cuándo estoy libre”.

No se detuvo allí, ya que también dejó en claro que planea jugar con su hijo, Bronny, cuando sea elegible para el Draft de la NBA de 2024.

“Mi último año lo jugaré con mi hijo”, dijo James. “Dondequiera que esté Bronny, allí estaré yo. Haría lo que fuera para jugar con mi hijo durante un año. No se trata del dinero en ese momento”.

Durante el transcurso del fin de semana All-Star, también dio su aprobación al gerente general de Oklahoma City Thunder, Sam Presti, lo que pareció ser un golpe indirecto a su propio gerente general, Pelinka.

El contrato de James con los Lakers finaliza al final de la temporada 2022-23. Eso va de la mano con la expiración del contrato de Westbrook. También se alinea con la conclusión final de este terrible experimento con Westbrook.

Fue con la aprobación de James que los Lakers hicieron el movimiento por Westbrook. Si bien Pelinka ciertamente merece la culpa como el ejecutivo real que hizo el movimiento, James merece la misma culpa por cortejar a Westbrook y alentar el intercambio.

La visión miope de James y Pelinka de que los Lakers adquirieran una mega estrella condujo a la construcción de la lista del equipo actual. Debido al salario inflado de Westbrook de más de $ 44 millones esta temporada, se disparará a $ 47 millones la próxima temporada, los Lakers se vieron obligados a llenar su lista con jugadores mayores y veteranos.

Para sorpresa de nadie, la lista simplemente no encaja.

La temporada sin rumbo de Los Ángeles no está mejorando. No solo fallaron, o se negaron, al hacer un movimiento que podría haber cambiado la trayectoria de su temporada, sino que no han hecho ningún movimiento en el mercado de adquisiciones.

Uno de sus objetivos potenciales, el armador Goran Dragic, optó por firmar con un equipo de los Brooklyn Nets que recientemente terminó con una racha de 11 derrotas consecutivas.

Es difícil imaginar un escenario en el que las cosas mejoren para la temporada 2022-23 si los Lakers no pueden encontrar un tomador en la temporada baja para el contrato a punto de expirar de Westbrook.

Los comentarios de James sobre el receso del Juego de Estrellas no fueron por diversión y no fueron con el propósito de una conversación aleatoria. El propósito era enviar un mensaje a los Lakers y al resto de la NBA de que James considerará posibles pretendientes en un futuro próximo.

No está claro en este momento cuál es el próximo mejor destino de James. Si bien llevó a los Lakers a un campeonato en 2020, las otras temporadas no han sido buenas en la Conferencia Oeste. James se perdió los playoffs en 2019, sufrió una salida de primera ronda en 2021 y podría perderse los playoffs por completo nuevamente en 2022.

Parece que lo mejor que puede hacer es regresar a la Conferencia Este. ¿Pero con quién? Es posible que los Cavaliers ni siquiera lo acepten, ya que se han convertido en uno de los mejores equipos del Este con un núcleo joven.

El futuro de James en la NBA puede ser incierto, pero su futuro con los Lakers no lo es.

A menos que Pelinka y los Lakers puedan deshacerse del contrato de Westbrook, James se habrá ido en 2023.

James puede estar cerca del final de su carrera, pero aún puede controlar la narrativa, como siempre lo ha hecho.