Sabiduría de liderazgo de una estrella de Broadway

En 20 diciembre^th, productores de Casi famosa anunció el cierre del musical de Broadway escrito por Cameron Crowe basado en su película de 2000 del mismo nombre. Poco después, la actriz Anika Larsen – quien interpretó el papel de Elaine Miller, inspirado en la propia madre de Crowe e interpretado por Frances McDormand en la película - escrito una carta pública sincera a sus colegas y colaboradores sobre el dolor de terminar abruptamente un esfuerzo creativo de cinco años en desarrollo. Ahora, las palabras poderosas y profundamente personales de Larsen están resonando, no solo en la comunidad unida de Broadway, sino en todas las industrias y contextos donde el dolor y la pérdida están en la mente de muchos líderes.

Ya sea a través de despidos, fusiones y adquisiciones, cierres anticipados de proyectos inspirados al servicio de la gestión de costos, consolidación y reestructuración organizacional, la partida de los fundadores o una nueva visión de la integración de la vida laboral y no laboral después de los primeros años de la pandemia de COVID, los líderes empresariales que navegan por la incertidumbre macroeconómica permanecen en el epicentro de un cambio más dramático que muchos han experimentado en sus carreras, o incluso en sus vidas. Esos cambios han dejado a personas en todas las etapas de su carrera y todos los niveles de la vida organizacional experimentando pérdidas y aflicción de maneras que a menudo son dolorosas de manejar y que normalmente pasan desapercibidas o no se discuten en el lugar de trabajo. Y a pesar de todo, los líderes necesitan un plan para apoyar a los miembros del equipo que están lidiando con la desaparición repentina de colegas, la terminación del trabajo al que han dedicado años de sus vidas, la lucha emocional entre la productividad y la independencia de trabajar desde casa y el aislamiento de estar separado de los compañeros de trabajo, la sensación de pérdida de control sobre sus destinos, y más.

Este contexto operativo más amplio ha llevado a que la carta de Larsen resuene más allá de la comunidad de artistas, artesanos, comerciantes y otros colegas a los que se dirigía directamente. “Supongo que [esa reacción] no fue tan sorprendente”, dijo en una entrevista de enero de 2023. “Un ejemplo de pérdida, incluso específico para usted, es comprensible para otras personas. La pérdida es pérdida y el dolor es dolor. Como artistas, nos preguntan muy a menudo sobre nuestro trabajo: nos entrevistan sobre cómo se siente estar creando. ¿Cómo te sientes acerca de la noche de apertura? Pero nadie te pregunta qué se siente al cerrar un espectáculo, qué se siente cuando algo termina. Nadie habla de eso”.

Nominado al Tony por originar el papel de Cynthia Weil en el biomusical de Carole King Entorno, Larsen ha estado profundamente involucrado en muchos proyectos de alto perfil en el pasado, pero nunca antes se había sentido obligado a escribir públicamente sobre un final. Esta vez fue diferente porque “no solo el trabajo fue extraordinario, sino que se sintió injusto que nos obligaran a cerrar debido a la pandemia y otros factores totalmente fuera de nuestro control”. Esa pérdida de control condujo a un duelo colectivo sin procesar y provocó el deseo de Larsen de tomar una pluma.

Trazando amorosamente el camino de la creación durante casi cinco años en el camino a Broadway, la carta de Larsen transmite no solo el trabajo de colaboración artística, sino también la emoción que implica unirse al servicio de una visión compartida, específica de su experiencia, pero generalizable a cualquier organización. “Te convertiste en un equipo”, escribe. “Y elegiste a personas que se atrevieron. . . para venir a mostrarte lo que hiciste. Esas [personas] dieron todo por tu creación: esperando, esperando, con la esperanza que este esfuerzo arriesgado podría ser uno de los pocos esfuerzos arriesgados para tener éxito”.

Cuando se le pidió que compartiera su consejo con otras personas que experimentan o lideran cambios organizacionales dramáticos, Larsen cortésmente objeta. “La idea de que me atrevería a enseñar me incomoda”, dice. “La buena narración nunca es pedante. Claro, los dramaturgos tienen un punto de vista, pero si estás dando una conferencia o enseñando, es mal teatro. No quiero decirle a la gente que debe sentirse triste por la pérdida. Quería compartir nuestro ejemplo muy específico sobre cómo ocurre la pérdida y cómo se puede experimentar, en lugar de decirle a la gente cómo debe sentirse o cómo debe afrontar el dolor”.

A pesar de su auténtica humildad, tanto la carta original de Larsen como sus reflexiones al escribirla son buenos consejos para cualquier líder que ayude a un equipo u organización a navegar por un cambio dramático.

Apóyate en la sabiduría de la experiencia. “Sé”, dice, “de una manera que mis colegas más jóvenes aún no saben, lo que es mirar hacia atrás en una carrera y ver que todo tu trabajo es un hito en la línea de tiempo de tu carrera. Es enorme y lo abarca todo cuando estás en él. Sin embargo, con el tiempo, se convierten en estos recuerdos autónomos. Sabes a lo que te llevaron, cómo te sirvieron, porque todos lo hacen, incluso cuando hubo dolor involucrado. Todo te servía, todo te llevaba a lo siguiente”.

Encuentre formas de unir a las personas, contar la historia y reconocer y procesar juntos el dolor del cambio organizacional y la pérdida. “Estar solo con tu dolor es mucho más difícil que procesarlo con otros. Por eso hacemos funerales y servicios conmemorativos. No son para el muerto. Necesitamos estar juntos sintiendo estos sentimientos. Eso nos ayuda a tener en cuenta el dolor de todo esto y a seguir adelante. Siempre es el deseo de encontrar nuestros puntos en común la razón de contar historias, y eso es fundamental para lidiar con el duelo”.

No tome el cambio, o su resultado, como algo personal. Puede estar decepcionado con el resultado, pero nunca se trata solo de usted. “He hecho audiciones para muchos proyectos a lo largo de mi carrera y he reservado menos del 1% de ellos. Si no puedes manejar eso, dejas [actuar] temprano”, dice Larsen. “Las decisiones se basan en lo que necesitan específicamente con ciertas personas, quién más está en la sala, cómo ocurre el compromiso, no es personal. Aprendes a no tomarlo como algo personal. El resultado no es un reflejo de lo bueno que eres”. Los beneficios de ese pensamiento sistémico pueden ser más obvios en las artes escénicas, pero el marco es igualmente relevante en toda la vida organizacional.

Recuerda que ninguno de nosotros sabe realmente lo que sucederá mañana. “Pensé que sabía cómo sería este año”, explica Larsen. “Soy un planificador. No tengo un gen de riesgo. Mucho más difícil para mí que el rechazo de ser actor es lo impredecible que es. Podría recibir una llamada de mi agente en cualquier momento que cambiaría incluso cómo se ve mi mañana. En última instancia, eso siempre es cierto para todos: es la vida. Pero es aún más pronunciado en la línea de trabajo en la que estoy, y es terriblemente difícil”.