Sam Bankman-Fried solía trabajar en la oficina de Sullivan & Cromwell en la ciudad de Nueva York. Ahora, el bufete de abogados se enfrenta a un escrutinio sobre si puede investigar FTX, el criptoimperio del ex multimillonario caído en desgracia.
Un juez de la corte de bancarrotas escuchará los argumentos el viernes sobre si el bufete de abogados de zapatos blancos estaba demasiado cerca del problemático intercambio de criptomonedas antes de que implosionara.
El Síndico de EE. UU. que supervisa los procedimientos de quiebra de FTX presentó una objeción a Sullivan & Cromwell, junto con otras dos firmas, como asesores de los deudores de FTX. Un par de clientes de FTX con dinero atascado en el intercambio congelado también se han opuesto al papel del bufete de abogados. Además, un grupo de senadores estadounidenses plantea sus propias preguntas.
“En el intento más flagrante de un zorro de cuidar un gallinero en la memoria reciente, Sullivan & Cromwell solicitó ser nombrado abogado de bancarrota de FTX Group”, escribió Warren Winter, un cliente de FTX que tiene $ 350,000 en la plataforma, en una presentación judicial. objetar el nombramiento. Richard Brummond, otro cliente de FTX, también se opuso.
“Sullivan & Cromwell no solo es un candidato inapropiado para el nombramiento como abogado de quiebras de FTX Group, sino que es un objetivo para la investigación con su propia responsabilidad potencial. Su nombramiento como abogado pondría en peligro el patrimonio y crearía un juego amañado, socavando la fe de los acreedores y del público en el proceso de quiebra”, agregó Winter.
Pero el director ejecutivo de FTX, John Ray, quien asumió el mando de la compañía en noviembre, argumentó en los documentos judiciales que eliminar a Sullivan & Cromwell del caso podría dañar "gravemente" o "irreparablemente" los esfuerzos para devolver el dinero a los acreedores y clientes.
“Los asesores que trabajan bajo mi dirección han trabajado incansablemente y sin parar durante los últimos 70 días para tomar el control de lo que solo puede describirse como un 'incendio de basurero' para evitar que los activos se agoten y tomar medidas para obtener el valor relacionado con el bienes de los deudores. Los asesores no son los villanos en estos casos”, dijo Ray en una declaración judicial.
Los deudores de FTX criticaron las objeciones de Winter y Brummond como "infundadas" y parte de una "expedición de pesca". El comité oficial de acreedores no garantizados en el caso de FTX ha presentado su propia declaración en apoyo del papel de Sullivan & Cromwell en la quiebra.
Antes de la bancarrota, FTX pagó a Sullivan & Cromwell $8.5 millones
FTX nunca fue un cliente habitual de Sullivan & Cromwell, pero la firma asesoró a FTX en 20 asuntos específicos, según muestran los documentos judiciales. El criptointercambio pagó a Sullivan & Cromwell 8.5 millones de dólares para trabajar en cuestiones como la adquisición de LedgerX, la quiebra del criptoprestamista Voyager y las preocupaciones reglamentarias en torno al colapso de Terra Luna.
El bufete de abogados también era relativamente cercano a Bankman-Fried, dijo el ex director ejecutivo de FTX en un reciente del blog. Llamó a Sullivan & Cromwell “uno de los dos bufetes de abogados principales de FTX International antes de la quiebra” y “el bufete de abogados principal de FTX US”. Los abogados de Sullivan & Cromwell no respondieron a las solicitudes de comentarios.
“Cuando visitaba la ciudad de Nueva York, a veces trabajaba en la oficina de S&C”, dijo Bankman-Fried. El fundador de FTX enfrenta cargos de fraude criminal en un caso separado y ha criticado a Ray en la prensa. Él volvió a publicar un Hilo de Twitter el jueves que planteó preguntas sobre Ray y Sullivan & Cromwell.
Winter, el cliente que se opone al papel del bufete de abogados en el caso, señaló los vínculos entre el abogado general de FTX, Ryne Miller, y Sullivan & Cromwell en su presentación judicial. Miller fue socio de Sullivan & Cromwell desde enero de 2019 hasta julio de 2021, y trabajó como asociado en la firma durante varios años antes de convertirse en socio.
Mensajes de texto de antes de que FTX se declarara en bancarrota, que aparecieron en el informe del Congreso filtrado de Bankman-Fried. testimonio, muestran que Miller les dijo a otros líderes de FTX "Ahora estoy a cargo" y les indicó que le enviaran a Sullivan & Cromwell un anticipo de $4 millones.
Los objetores discreparon con el hecho de que Sullivan & Cromwell inicialmente no reveló sus relaciones con Miller o Tim Wilson, un abogado de FTX y ex asociado de Sullivan & Cromwell. Miller no respondió a una solicitud de comentarios. Todavía es empleado de West Realm Shires, la empresa matriz de la operación estadounidense de FTX, pero “no tiene responsabilidades diarias”, dijo Ray en un expediente judicial.
Las revelaciones iniciales de Sullivan & Cromwell fueron "altamente inadecuadas", escribió Juliet Sarkessian, la abogada del Fideicomisario de EE. UU., en un correo electrónico a los abogados de Sullivan & Cromwell. La correspondencia por correo electrónico se incluyó en una presentación judicial esta semana. Sarkessian, que no respondió a una solicitud de comentarios, ha pedido a un juez que nombre un examinador en el caso. La solicitud será considerada en una audiencia en febrero.
Dan Friedberg, quien anteriormente se desempeñó como jefe de oferta de cumplimiento de FTX US y jefe de oferta regulatoria de FTX International, se unió a la objeción de Warren en una presentación judicial el jueves por la tarde. Friedberg afirmó que tuvo "varias interacciones perturbadoras" con Sullivan & Cromwell después de que FTX se declarara en bancarrota.
Conflictos de interés
En el centro de la controversia de Sullivan & Cromwell está si la firma de abogados puede investigar adecuadamente el colapso de FTX en nombre de los deudores, ya que la firma estaba asesorando a la bolsa antes de que colapsara.
“Por lo que el Fideicomisario de EE. UU. ha criticado a Sullivan & Cromwell es por no revelar adecuadamente la naturaleza del trabajo anterior que Sullivan & Cromwell ha realizado”, dijo Alex More, socio de Carrington, Coleman, Sloman & Blumenthal que se enfoca en activos digitales. . “Alegan que Sullivan & Cromwell tenía una relación más estrecha con los miembros de FTX, incluido SBF, de lo que han revelado… y eso pone en duda su imparcialidad cuando se trata de representar al patrimonio de la quiebra”.
Las conexiones entre Sullivan & Cromwell y FTX llamaron la atención de un grupo bipartidista de legisladores: los senadores John Hickenlooper, D-Colo., Thom Tillis, RN.C., Elizabeth Warren, D-Mass., y Cynthia Lummis, R- Wyoming
“¿Podrán los abogados de la firma investigar efectivamente a sus socios actuales y anteriores que fueron centrales en la conducta de FTX? Además, dado su trabajo legal de larga data para FTX, es posible que tengan cierta responsabilidad por los daños causados a las víctimas de la empresa”, escribieron los senadores en una carta reciente instando al juez del tribunal de quiebras a nombrar un examinador en el caso de FTX.
“Dicho sin rodeos, la empresa simplemente no está en condiciones de descubrir la información necesaria para garantizar la confianza en cualquier investigación o hallazgos”, continuaron los legisladores. El juez John Dorsey calificó la carta como “una comunicación ex parte inapropiada” durante una audiencia reciente y dijo que no afectaría su decisión.
Mientras tanto, los deudores de FTX dicen que ya existen planes para evitar un conflicto de intereses. Sullivan & Cromwell le ha dicho a Ray, el nuevo director ejecutivo, que el bufete de abogados no investigará los reclamos en su contra ni contra sus ex empleados. En cambio, el bufete de abogados Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan se encargará de esos asuntos.
“Este caso ahora se trata de que los deudores reúnan activos y procesen acciones de evasión y otros litigios para recuperar activos y dinero para clientes y partes interesadas”, dijo Ray en su declaración. “Hay mucho trabajo por hacer en esta etapa del caso y es hora de permitir que los profesionales sean contratados adecuadamente para que realicen su trabajo para reparar el daño causado”.
Descargo de responsabilidad: a partir de 2021, Michael McCaffrey, exdirector ejecutivo y propietario mayoritario de The Block, tomó una serie de préstamos del fundador y exdirector ejecutivo de FTX y Alameda, Sam Bankman-Fried. McCaffrey renunció a la empresa en diciembre de 2022 después de no revelar esas transacciones.
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Fuente: https://www.theblock.co/post/203953/law-firm-sullivan-cromwell-to-face-scrutiny-in-ftx-bankruptcy-hearing-friday?utm_source=rss&utm_medium=rss