El CEO de Klarna dice que el momento de los despidos fue 'afortunado', mira la rentabilidad de 2023

HELSINKI, Finlandia — Klarna volverá a ser rentable el próximo año después de realizar profundos recortes en su fuerza laboral, dijo a CNBC el director ejecutivo Sebastian Siemiatkowski.

Klarna perdió más de 580 millones de dólares en los primeros seis meses de 2022 debido a que el gigante de comprar ahora, pagar después gastó efectivo para acelerar su expansión en mercados de crecimiento clave como Estados Unidos y Gran Bretaña.

Bajo la presión de los inversionistas para reducir sus operaciones, la compañía redujo la plantilla en un 10% en mayo. Klarna había contratado a cientos de nuevos empleados en el transcurso de 2020 y 2021 para capitalizar el crecimiento impulsado por los efectos de Covid-19.

“Volveremos a ser rentables” para el verano del próximo año, dijo Siemiatkowski a CNBC en una entrevista al margen de la conferencia de tecnología Slush la semana pasada. "Deberíamos volver a la rentabilidad mes a mes, no necesariamente anualmente".

La startup con sede en Estocolmo vio 85% borrado de su valor de mercado en una llamada "ronda a la baja" a principios de este año, lo que redujo la valoración de la compañía de $ 46 mil millones a $ 6.7 mil millones, ya que el sentimiento de los inversores en torno a la tecnología cambió por temor a un entorno de tasas de interés más altas.

Las empresas Compre ahora, pague después, que permiten a los compradores diferir los pagos a una fecha posterior o pagar a plazos, se han visto particularmente afectadas por el sentimiento agrio de los inversores.

Siemiatkowski dijo que la valoración deprimida de la empresa reflejaba una "corrección" más amplia en fintech. En los mercados públicos, PayPal ha visto caer sus acciones más del 70% desde que alcanzó un máximo histórico en julio de 2021.

Siemiatkowski dijo que el momento de los recortes de empleo en mayo fue una suerte para Klarna y sus empleados. Muchos trabajadores no habrían podido encontrar nuevos trabajos hoy, agregó, ya que personas como Meta y Amazon han despedido a miles y la tecnología sigue siendo un campo competitivo.

“Hasta cierto punto, todos tuvimos suerte de haber tomado esa decisión en mayo porque, como hemos estado rastreando a las personas que dejaron atrás a Klarna, básicamente casi todos consiguieron un trabajo”, dijo Siemiatkowski.

“Si hubiéramos hecho eso hoy, probablemente, lamentablemente, no habría sido el caso”.

Sus comentarios pueden sorprender a los ex empleados, algunos de los cuales supuestamente dijeron los despidos fueron abruptos, inesperados y mal comunicados. Klarna informó al personal de los despidos en un mensaje de video pregrabado. Siemiatkowski también compartió una lista de los nombres de los empleados que fueron despedidos públicamente en las redes sociales, lo que generó preocupaciones sobre la privacidad.

Si bien Siemiatkowski admitió haber cometido algunos "errores" en torno a los movimientos para mantener los costos bajo control, enfatizó que creía que era la decisión correcta.

“Creo que, hasta cierto punto, en realidad, Klarna estaba a la vanguardia”, dijo. “Si lo miras ahora, ha habido toneladas de personas que han estado tomando decisiones similares”.

“Creo que es una buena señal que enfrentamos la realidad, que reconocimos lo que estaba pasando y que tomamos esas decisiones”, agregó.

Siemiatkowski dijo que había cierta "locura" causada por la competencia entre las empresas de tecnología para atraer a los mejores talentos. El mercado laboral estaba impulsado en gran medida por los empleados, particularmente en tecnología, ya que los empleadores luchaban por llenar las vacantes.

Sin embargo, esa tendencia está amenazada ahora, ya que la amenaza de una recesión inminente ha llevado a los empleadores a apretarse el cinturón.

A principios de este mes, Meta, Twitter y Amazon anunciaron que despedirían a miles de trabajadores. Meta despidió a 11,000 de sus empleados, mientras que Amazon se despidió de 10,000 trabajadores. Bajo el reinado de su nuevo dueño, Elon Musk, Twitter despidió a cerca de la mitad de su fuerza laboral.

El sector tecnológico ha sido bajo presión en general en medio del aumento de las tasas de interés, la alta inflación y la perspectiva de una recesión económica mundial.

Pero la tendencia de los despidos masivos ha sido criticada por otros en la industria. Julian Teicke, director ejecutivo de la empresa emergente de seguros digitales Wefox, denunció la ola de despidos y le dijo a CNBC en una entrevista que está "disgustado" por el desprecio de algunas empresas por sus empleados.

“Creo que los directores ejecutivos tienen que hacer todo lo que esté a su alcance para proteger a sus empleados”, dijo en una entrevista separada en Slush. “No he visto eso en la industria tecnológica. Y estoy disgustado por eso”.