Terminal clave de GNL de EE. UU. cancela envíos, lo que genera dudas sobre el reinicio

(Bloomberg) -- Freeport LNG canceló algunos envíos próximos, lo que aumenta la incertidumbre sobre cuándo el exportador de gas natural licuado de EE. UU. reanudará los envíos después de una explosión el verano pasado.

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Al menos dos cargamentos programados para cargarse en la terminal de Texas a fines de enero y principios de febrero han sido cancelados, según comerciantes con conocimiento del tema. La instalación, cerrada desde junio, estaba programada para reiniciar la segunda mitad de este mes.

Freeport se negó a comentar sobre las cancelaciones.

La especulación sobre el cronograma de reapertura ha generado una fuerte volatilidad en los mercados de gas natural. La instalación tiene la capacidad de exportar aproximadamente el 2% de la producción diaria de gas de EE. UU. Su cierre de siete meses significa que suficiente gas para alimentar todas las terminales de exportación de EE. UU. durante aproximadamente un mes estuvo disponible para uso doméstico, lo que contribuyó a una acumulación en los inventarios.

Los precios de la materia prima, utilizada para la energía industrial y para calentar los hogares, se desplomaron más de un 40% en el último mes debido a que las reservas domésticas crecieron antes del invierno y las temperaturas más cálidas que el promedio redujeron la demanda. La reanudación de las exportaciones podría hacer que los precios repuntaran al frenar el flujo hacia el almacenamiento local.

Desde octubre, 19 petroleros han incluido a Freeport LNG como destino, pero desde entonces la mayoría ha cambiado de destino a otra terminal de la Costa del Golfo, según Wood Mackenzie Ltd.

Un pico el miércoles en los flujos de energía y gas natural a la instalación a niveles no vistos desde su cierre, avivó el optimismo de que el operador podría estar realizando actividades de prueba en preparación para un reinicio.

Freeport aún tiene como objetivo reanudar las operaciones en la segunda quincena de enero, según la portavoz Heather Browne.

(Actualizaciones con el historial de precios en el quinto párrafo).