Kevin Costner explica su aplicación de viajes de viaje por carretera HearHere

Kevin Costner reconoce una buena historia cuando la escucha.

Es por eso que dijo que estaba intrigado cuando escuchó sobre una aplicación diseñada para alertar a los viajeros sobre lugares de interés notables, aunque a menudo desapercibidos, a lo largo de sus viajes.  

“Soy el tipo que conducir alrededor de América ... cuando vea los marcadores de bronce en el camino, quiero parar. Quiero leer lo que había allí”, dijo. “Es algo de la historia, y recuerdo estar realmente emocionado por eso. De lo contrario, sólo estás viendo las millas clic off “.

Una aplicación que le enviaba historias convincentes y oportunas directamente a él era atractiva, dijo, ya que "una buena historia siempre ha sido algo que me emociona".

Costner estaba vagamente conectado con el creador de la aplicación, el empresario Woody Sears, a través de sus hijos, dijo Sears. Mientras la aplicación estaba en etapas preliminares, Costner accedió a narrar varias historias antes de finalmente unirse a la empresa como cofundador.

La aplicación, llamada Escuchar aquí — lanzado en agosto de 2020, coincidiendo fortuitamente con una de las mayores tendencias de viaje de la era Covid: la resurrección del viaje por carretera.     

Al igual que en los últimos dos años, se espera que los viajes por carretera dominen este verano, según una encuesta por el sitio web de viajes The Vacationer. Casi el 80% de los adultos estadounidenses, o unos 206 millones de estadounidenses, planean tomar uno, según la encuesta de casi 1,100 estadounidenses en marzo.

Sin embargo, HearHere, que se anuncia como una "guía de historias de viajes por carretera", estaba en desarrollo antes de la pandemia, dijo Sears.

“La idea de viajar había cambiado para mucha gente”, dijo Sears. “Por casualidad abrimos nuestras puertas al mismo tiempo que el turno”.

Costner dijo que ha estado involucrado en varias empresas emergentes, pero esta "estaba en la timonera de lo que ya hago en términos de narración y mi tipo de amor por la historia", dijo Costner.

Desde "Los intocables" hasta "JFK" y "Wyatt Earp", muchas de las películas más conocidas de Costner han abordado figuras fundamentales de la historia estadounidense. Una razón clave de su participación en HearHere fue su deseo de contar las historias de las primeras personas que habitaron América del Norte. Es un tema que exploró en la película ganadora del Premio de la Academia de 1990 "Dances With Wolves", que Costner protagonizó, dirigió y produjo.

“Eso fue lo fundamental para mí ... que son las primeras personas? - porque no hay aquí sin saber que estaba allí antes “, dijo.

HearHere tiene más de 9,000 historias hasta la fecha, con temas que van desde Abraham Lincoln hasta Janis Joplin, y desde el Museo Nacional Corvette de Kentucky hasta la escena musical de Nashville.

Pero para Costner, contar las verdades más duras sobre la historia de Estados Unidos también es primordial.

“Nuestra historia no es siempre un grande. No había tanta violencia en América. Estamos viendo la violencia jugar ahora en todo el mundo ... para pensar que que no ocurrió aquí - lo hizo “, dijo.

Las historias sobre los padres fundadores de Estados Unidos y sus campos de batalla de la Guerra Civil se intercalan con las historias de los pueblos de Mississippi colonizados por esclavos y la privación de derechos de los negros.

“No tenemos que avergonzarnos por eso”, dijo Costner. “Podemos estar un poco avergonzados, pero es más vergonzoso no saberlo”.

HearHere se ha descargado más de 400,000 veces y tiene suscriptores en todos los estados de EE. UU., dijo Sears. La empresa anunció en febrero que había recaudado 3.2 millones de dólares en financiación inicial, liderada por la empresa estadounidense de vehículos recreativos Camping World.

Aunque está al frente de una nueva empresa de aplicaciones móviles, Costner indicó que no le gusta mucho la tecnología. Dijo que la mayoría de las aplicaciones móviles "vuelan sobre mi cabeza" y, de la página de Twitter de HearHere: "Ni siquiera sé cómo acceder a ella".

“Realmente me crié con lobos”, dijo. “Si necesito expandir mi vida… tengo que abrir los oídos, tengo que abrir los ojos. Cuando viajo por todo el país, mi nariz no necesita estar en una computadora, debe estar mirando hacia afuera”.

Sears dijo que la llamada "fatiga de la pantalla" es una de las razones por las que el contenido de audio superó al contenido de video en 2021. El entretenimiento de audio también es más fácil de integrar en la vida diaria porque se puede consumir mientras "camina, conduce y hace las tareas del hogar, en comparación con el video que es visto principalmente mientras está parado”, dijo.

Demanda de servicios de audio surgió durante la pandemia, con empresas como Amazon, Twitter y Facebook anunciando plataformas de audio expandidas durante los últimos años.   

Si bien se siguen agregando historias basadas en EE. UU. a HearHere, Costner dijo que la compañía tiene un modelo que se presta bien a la expansión internacional.

Dijo que la compañía todavía está perfeccionando su negocio y escuchando a sus clientes, pero "me gusta saltar de la página honestamente... probar algo nuevo", dijo.

Costner dijo que aplica un enfoque similar a sus películas.

“Es fácil seguir una tendencia, es mucho más difícil tratar de ser original. Las tendencias, o la repetición de algo popular, es una forma de ganar mucho dinero”, dijo. “Hacer algo que es clásico, que nadie se sintió como si hubiera visto antes, puede vivir para siempre”.