Kansas City Chiefs usa a Kadarius Toney temprano pero no a menudo durante su debut

Los Kansas City Chiefs probaron temprano su nuevo juguete brillante, el receptor abierto Kadarius Toney.

Toney, a quien los Chiefs adquirieron el 27 de octubre, comenzó el partido del domingo junto a Juju Smith-Schuster en el lado derecho en una alineación de dos receptores y atrapó un pase en la primera jugada de la victoria de los Chiefs en tiempo extra por 20-17.

Hizo la recepción de dos yardas antes de ser derribado por los backs defensivos de los Tennessee Titans, Joshua Kalu y Roger McCreary.

Los Chiefs lo usaron en rutas opcionales y jugó nueve jugadas ofensivas.

Por lo general, eso sería alrededor de una séptima parte de las jugadas ofensivas, pero debido a que los Chiefs lograron un número absurdo (91, que está empatado en el tercer lugar en la historia de la franquicia), Toney participó solo en el 9% de las jugadas.

“Hizo un buen trabajo”, dijo el mariscal de campo de los Chiefs, Patrick Mahomes. "Obviamente, no podíamos lanzarle demasiado, pero cada vez que estaba en el juego, jugaba duro".

Su mejor jugada fue en la penúltima jugada del segundo cuarto. Toney se alineó en el lado derecho en un juego de cuatro receptores abiertos, con la espalda vacía, atrapó el pase, rompió la entrada del apoyador David Long Jr y ganó 10 yardas para el primer intento, que preparó un touchdown cuatro jugadas después.

“Su habilidad habla por sí sola”, dijo el ala cerrada de los Chiefs, Travis Kelce. “Es muy rápido, puede poner su pie en la tierra con los mejores de ellos. Y es especial con el balón en las manos”.

Toney atrapó un pase más para comenzar el tiempo extra, aunque la jugada no terminó contando debido a un campo ilegal de hombre abajo, para cuatro yardas.

En esa jugada, se alineó en el lado izquierdo por dentro de Smith-Schuster en un conjunto de dos receptores abiertos como en la primera jugada del juego (excepto que esta vez estaban en el lado izquierdo).

El jugador de segundo año terminó su primer juego de los Chiefs con dos atrapadas para 12 yardas.

Toney no jugó en equipos especiales, a pesar de que devolvió siete patadas de salida para 155 yardas y 11 devoluciones de despeje para 139 yardas durante su último año en Florida.

“Sabemos que puede hacerlo”, dijo el entrenador en jefe de los Chiefs, Andy Reid.

Los Chiefs, sin embargo, usaron a Mecole Hardman y Justin Watson, quienes son agentes libres al final de la temporada y podrían ser reemplazados por Toney, como devolvedores de despejes, luego de las dificultades del novato Skyy Moore a principios de temporada.

No fue una sorpresa que Toney recibiera acción, y jugó apenas su tercer juego de la temporada (y extrañamente el segundo contra los Titans), después de la Los Chiefs intercambiaron una selección condicional de tercera ronda y una selección de sexta ronda a los Gigantes de Nueva York por él.

Toda la semana los entrenadores de los Chiefs habían estado alabando su inteligencia. Además, tenía una ligera ventaja de jugar para el coordinador ofensivo de los Giants, Mike Kafka, quien solía ser el entrenador de mariscales de campo de los Chiefs, lo que hacía que su nuevo libro de jugadas fuera un poco más familiar.

“Veo algunas correlaciones, pero también hay muchas diferencias”, dijo Toney. “Lo estoy asimilando gradualmente”.

Los Chiefs continuarán trabajando en la ex selección de primera ronda esta temporada, pero el canje fue un movimiento para el futuro.

Toney está firmado hasta 2024, y su salario y tope salarial para los próximos tres años son $784,000 en 2022, $1.907 millones en 2023 y $2.531 millones en 2024.

Y además de Hardman y Watson, Smith-Schuster es agente libre al final de la temporada y probablemente obtendrá un aumento de su contrato de $3.76 millones, luego de una temporada que lo tiene en ritmo para 94 recepciones y 1,237 yardas recibidas.

Smith-Schuster comenzó junto a Toney en el primer juego de los Chiefs más nuevos.

“A medida que se acostumbre más y más a la ofensiva”, dijo Mahomes, “seguiremos agregándolo aquí y allá y haremos que nuestra ofensiva sea aún mejor”.