Kansas City Chiefs Ironman L'Jarius Sneed lidera a los backs defensivos de la NFL en capturas

El coordinador defensivo de los Kansas City Chiefs, Steve Spagnuolo, bromeó diciendo que se estaba impacientando.

Entonces, cuando los Tampa Bay Buccaneers tenían primero y 1 en su propia yarda 10 con 34:5 restantes en la primera mitad, él envió al esquinero L'Jarius Sneed en un blitz.

El resultado fue Sneed registrando la captura más rápida de la cuarta semana. Alcanzó a Tom Brady de los Buccaneers en 2.5 segundos, según Zebra Technologies, y capturó al futuro mariscal de campo del Salón de la Fama.

“Se sintió genial”, dijo Sneed.

Y llegó en un momento perfecto en la victoria de los Chiefs por 41-31. Los Buccaneers estaban mostrando señales de que iban a convertirlo en un juego. Acababan de anotar un touchdown y la siguiente serie de los Chiefs terminó en un despeje.

“Fue un buen cambio de impulso”, dijo Spagnuolo.

Sneed forzó el balón suelto, el tackle defensivo de los Chiefs, Chris Jones, recuperó el balón, los Chiefs anotaron un touchdown cinco jugadas más tarde y los Buccaneers nunca se acercaron a los 10 puntos el resto del camino.

estornudo engañó quizás al mejor mariscal de campo que jamás haya jugado en la NFL. Puso ambas manos en su casco como si lo estuviera ajustando, se puso los guantes por un segundo y luego retrocedió dos pasos como si se estuviera preparando para cubrirse.

“Sé que Tom Brady lo aprenderá muy rápido”, dijo Sneed. “Así que traté de esperar y disfrazarlo”.

Durante los Sunday Night Football transmisión, Brady fue capturado en la línea de banda, diciendo que nunca lo vio venir.

Después de esa captura de Brady, Sneed no solo lidera a los Chiefs en capturas con tres a cuatro juegos, sino que también lidera a todos los backs defensivos de la NFL.

Sneed, de 6 pies y 1 pulgadas y 192 libras, se destaca en las cargas por varias razones.

Un profundo durante su último año en Louisiana Tech, está acostumbrado al juego físico necesario para derribar a un mariscal de campo.

También es especialmente rápido desde una posición de parada. Eso significa que puede salir corriendo de una posición de cobertura, sin ofrecer indicios de que correrá hacia el mariscal de campo.

“Es realmente explosivo desde el punto A hasta el punto B. Eso no es realmente fácil de hacer. Algunos muchachos tardan un poco en ponerse en marcha”, dijo Spagnuolo. “Se ha vuelto bueno en sincronizarlo”.

Pero Sneed es más que un simple especialista en blitz. Desempeña el desafiante papel de esquinero níquel de los Chiefs.

“Tienes que tener un poco de apoyador, un poco de seguridad, un poco de esquina cuando llegas a ese lugar de cinco centavos”, dijo el entrenador en jefe de los Chiefs, Andy Reid. "Y él tiene eso".

Además de dominar esas responsabilidades versátiles, Sneed juega la cobertura física de hombre a hombre que suele emplear Spagnuolo.

“Es un buen tipo de portada”, dijo Reid. “Él siempre está justo ahí y apretado”.

Demostrando aún más su valor, Sneed es una especie de ironman. Ha jugado el 100% de las jugadas defensivas en todos los juegos, excepto en la victoria de la Semana Uno contra los Arizona Cardinals, y varios titulares de los Chiefs no terminaron ese partido porque el resultado estaba fuera de control.

Si el esquinero de 25 años mantiene su nivel de juego, podría hacer su primer Pro Bowl y también estar en línea para una extensión de contrato.

Sneed se encuentra actualmente en el tercer año de su contrato de cuatro años y $3.9 millones. Eso es un gran valor para un jugador ascendente.

“Simplemente voy a seguir adelante”, dijo. “Estoy mejorando día a día y semana a semana”.