Los Kansas City Chiefs todavía están pensando en perder el juego de campeonato de la AFC

Era el segundo día del minicampamento de 2022 el 15 de junio, pero el liniero defensivo de los Kansas City Chiefs, Chris Jones, todavía estaba preocupado por el Juego de Campeonato de la AFC de 2021.

Antes de que los Chiefs finalmente perdieran 27-24 ante los Cincinnati Bengals, el juego estaba empatado a 21 en el último cuarto. Y en 3 y 7, Jones aparentemente tenía al mariscal de campo de los Bengals Joe Burrow muerto a los derechos.

Pero cuando Jones agarró el hombro de Burrow, el mariscal de campo se agachó para quitárselo de encima y luego Burrow salió bailando del intento de placaje por el tobillo de Jones antes de luchar por el primer intento.

“Me perdí algunas de las jugadas más importantes del juego”, dijo Jones. “(Yo) usé eso como motivación durante toda la temporada baja. Siento que (si) hubiera hecho esas capturas, el juego hubiera sido diferente”.

El entrenador en jefe de los Chiefs, Andy Reid, dijo que es bueno que todos los jugadores, incluido Jones, y los entrenadores se apropien de esa derrota en los playoffs y la usen como inspiración.

“Sé que Chris se lo tomó en serio”, dijo Reid. “Si todos podemos mirarnos en el espejo y ser responsables y no señalar con el dedo al otro tipo, eso se vuelve importante… Eso es lo que te hace mejor. Simplemente creces a partir de eso”.

Los Chiefs, por supuesto, nunca habrían llegado a su cuarta aparición consecutiva en el Juego de Campeonato de la AFC sin Jones.

Su mejor jugador defensivo lideró a los Chiefs con nueve capturas el año pasado, el doble que Frank Clark, quien fue segundo en el equipo. Y Jones ganará 22.4 millones de dólares en 2022, casi el doble que el próximo defensor mejor pagado, el profundo Justin Reid.

Jones, quien corrió desde el interior en la infame tercera y séptima contra los Bengals después de jugar mayormente al límite a principios de 3, dijo que quiere que la defensa tenga más determinación este año.

La ofensiva, sin embargo, fue probablemente más culpable que la defensa por la derrota en el Juego de Campeonato de la AFC.

Los Chiefs anotaron solo tres puntos en la segunda mitad, y el mariscal de campo de los Chiefs, Patrick Mahomes, completó 8 de 18 pases para solo 55 yardas y dos intercepciones en la segunda mitad y el tiempo extra.

Al igual que Jones, Mahomes, quien ganará $29.5 millones este año, el máximo del equipo, fue un tipo serio mientras discutía el juego durante el minicampamento, poniendo la derrota sobre sus hombros.

“Esa segunda mitad no jugué muy bien en absoluto, probablemente mi peor fútbol de playoffs que he jugado”, dijo. “Solo tengo que ser mejor tomando lo que hay y poniendo algún tipo de puntos en el tablero para salir y llegar al Super Bowl”.

Mientras los Chiefs apuntan a su tercera aparición en el Super Bowl de la era de Mahomes, saben que tendrán que hacer un mejor trabajo para alejar a los equipos. Lideraron a los Bengals 21-10 en el medio tiempo y podrían haber estado arriba por más puntos, excepto que no pudo anotar desde la línea de una yarda justo antes de la mitad.

“Lo usas para algún tipo de motivación”, dijo Mahomes, “solo tratando de usarlo como algo de aprendizaje. Cada vez que yo tenga problemas o el equipo tenga problemas, simplemente encuentre la manera de obtener jugadas positivas porque cada vez que tenga una ventaja como esa, no querrá perder esa ventaja”.

Los Chiefs tendrán su oportunidad de vengarse cuando viajen a Cincinnati en la Semana 13 para jugar contra los Bengals el 4 de diciembre.

Mientras tanto, Jones dijo que la captura perdida se ha quedado con él "1,000%".

“Para mí, esa es mi fuerza impulsora en este momento”, dijo.