Juez impide que la Fuerza Aérea sancione a los aviadores que rechazaron la vacuna

Línea superior

El jueves, un juez federal impidió temporalmente que la Fuerza Aérea sancione a un grupo de miembros del servicio que buscan una exención religiosa a la vacunación obligatoria contra el covid-19, en el conflicto más reciente que enfrenta a la autoridad judicial con la autoridad de los comandantes militares.

Hechos clave

El juez del Tribunal del Distrito Sur de Ohio, Matthew McFarland, que supervisa la demanda, permitido una orden judicial que impide temporalmente que la Fuerza Aérea tome medidas adversas contra un grupo de 18 miembros del servicio, quienes en febrero presentaron una pleito contra varios funcionarios de la Fuerza Aérea después de que se denegaran las solicitudes de exención de vacunas de los miembros del servicio.

En una audiencia previa, tres de los 18 demandantes dijeron que no querían vacunarse porque algunas vacunas contra el covid se desarrollaron utilizando células cultivadas a partir de tejido fetal abortado, y el teniente coronel Edward Joseph Stapanon III del demandante afirmó que recibir una vacuna estaba relacionado con el aborto. violaría su fe católica, un argumento avanzado por algunos clérigos católicos de EE.UU. pero rechazado por el Vaticano.

En su orden del jueves, McFarland planteó el problema principalmente en términos de libertad religiosa, estableciendo paralelismos con los grupos religiosos pacifistas cuyo derecho a seguir su conciencia negándose al servicio militar obligatorio se defendió incluso cuando EE. UU. necesitaba soldados con urgencia, y criticó a la Fuerza Aérea por colocando a los demandantes “en la posición inconcebible de elegir entre su fe en un Dios eterno y su carrera en el ejército de los Estados Unidos”.

McFarland prohibió a la Fuerza Aérea tomar medidas contra los 18 miembros del servicio por negarse a vacunarse hasta que se resolviera la demanda, interrumpiendo de hecho la capacidad de la Fuerza Aérea para hacer cumplir su propia política de vacunación, aunque la medida cautelar no afecta la capacidad de la Fuerza Aérea. para hacer juicios operativos con respecto a los 18 miembros del servicio, como decidir no desplegarlos.

No se han programado audiencias adicionales en el caso con el Tribunal del Distrito Sur de Ohio hasta el momento.

La Fuerza Aérea no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre si planeaban apelar la decisión del jueves.

Fondo clave

En agosto, el secretario de Defensa Lloyd Austin anunció que la vacunación Covid sería obligatoria para todos los miembros del servicio para proteger la preparación de las fuerzas armadas al desalentar la propagación de enfermedades. El Departamento de Defensa para evaluar las solicitudes de exención religiosa sopesa si es posible acomodar las prácticas religiosas de un miembro del servicio de la manera menos restrictiva posible y al mismo tiempo mantener el interés del gobierno en mantener sus fuerzas militares listas para la misión. Sin embargo, el Cirujano General de la Fuerza Aérea, Teniente General Robert I. Miller determina que no había medios menos restrictivos disponibles para asegurar la preparación de los militares que vacunar a los demandantes. Al menos algunas de las solicitudes de los demandantes fueron rechazado con el argumento de que aprobarlos restaría valor a la preparación de la fuerza al poner a otros miembros del servicio en riesgo de enfermedad. Algunas de las exenciones que se han concedido se encontró que “no tenían impacto en la preparación misional”, aunque los demandantes reclamo que el pequeño número de solicitudes otorgadas hasta ahora incluye solo aviadores que se acercan al final de su servicio. En su orden del jueves, McFarland señaló que la Fuerza Aérea había aprobado solo 23 solicitudes de exención religiosa de 4,403 solicitudes adjudicadas, describiendo esta tasa de aprobación de aproximadamente 17% como "vergonzosa" y haciéndose eco criticas hecho del proceso de solicitud de exención religiosa de la Marina, que también ha rechazado una abrumadora mayoría de solicitudes.

Tangente

Las demandas presentadas por grupos de miembros del servicio que afirman que se ha violado su libertad religiosa han obligado a los tribunales a examinar hasta dónde pueden llegar para regular las decisiones de los comandantes militares con respecto a sus propios miembros del servicio. Enero, juez federal de distrito Reed O'Connor dictaminó que la Marina no podía restringir el despliegue de un grupo de SEAL que se habían negado a vacunarse por motivos religiosos, una decisión Austin descrito como “una intrusión extraordinaria y sin precedentes en los asuntos militares fundamentales”. 25 de marzo, la Corte Suprema se quedó La decisión de O'Connor, con el juez Brett Kavanaugh señalando que los tribunales generalmente no infringen la autoridad del presidente como comandante en jefe, y que los juicios sobre el funcionamiento de una fuerza militar generalmente se adaptan mejor a los profesionales militares que a los jueces. Tres días después, O'Connor emitió un Nuevo orden eso nuevamente prohibió a la Marina tomar decisiones de despliegue sobre la base del estado de vacunación de los demandantes.

Para qué vigilar

Retrasado por diferencias de opinión entre autoridades estatales y federales y por la expansión del caso en una demanda colectiva que incluye a más de 4,095 miembros del servicio, la demanda de la Marina ha tomado un camino complejo a través de los tribunales, lo que indica que la demanda de la Fuerza Aérea puede seguir un proceso similarmente largo. Si la demanda de la Fuerza Aérea llega a la Corte Suprema, es posible que la corte favorezca el derecho de la Fuerza Aérea de sancionar a los miembros del servicio disidentes, dado que, en el caso de la Demanda de la Marina, la corte enfatizó su falta de voluntad para interferir indebidamente en la decisión militar. -haciendo.

Contra

Relativamente pocos miembros del servicio de la Fuerza Aérea se han negado a vacunarse contra el covid. Al 29 de marzo, el 98.1 % de los miembros del servicio activo estaban completamente vacunados y el 96.5 % de todas las fuerzas de la rama, incluidos los reservistas y los miembros de la Guardia Nacional Aérea, estaban completamente vacunados.

OTRAS LECTURAS

“La Corte Suprema dictamina que la Marina puede dejar de lado a los SEAL no vacunados” (Forbes)