Johnny Gaudreau elige a Columbus para encabezar el día 1 de 2022 Agencia libre de la NHL

Puede que sea pequeño de estatura, pero Johnny Gaudreau era el pez más grande en el estanque cuando se inauguró el miércoles el mercado de agentes libres de la NHL.

El jugador de 28 años terminó segundo detrás de Connor McDavid con 115 puntos, el máximo de su carrera, en la temporada 2021-22, incluidos 40 goles. Y después de jugar toda su carrera con los Calgary Flames, hubo rumores de que estaba buscando un cambio de aires.

Después de terminar primeros en la División del Pacífico con 111 puntos la temporada pasada, los Flames hicieron todo lo posible financieramente. Como titulares de sus derechos, eran el único club que podía ofrecerle un mandato máximo de ocho años, pero solo hasta que comenzara el período de agencia libre.

El martes, franco seravalli of Enfrentamiento diario informó que el gerente general Brad Treliving hizo su mejor oferta, totalizando más de $80 millones.

Pierre LeBrun de TSN confirmó el miércoles que los Flames habían ofrecido un total de $85 millones.

Originario del sur de Jersey, se creía ampliamente que el astuto extremo quería unirse a un equipo más cercano a casa. Los Philadelphia Flyers encajaron naturalmente, pero nunca estuvieron realmente en la mezcla: ajustados al techo del tope salarial y podría decirse que necesitaban un cambio de imagen más completo que el que obtendrían al agregar un anotador de alto nivel.

Eso dejó a dos vecinos, los New York Islanders y los New Jersey Devils, como los principales contendientes por los servicios de Gaudreau. Conjeturas coloque los valores en dólares de las ofertas en el rango de $ 65 millones durante siete temporadas.

Los Devils están ubicados en el estado natal de Gaudreau y están recuperando la respetabilidad con un núcleo de jóvenes talentos que incluye a los mejores centros Jack Hughes y Nico Hischier. El defensa recién reclutado Simon Nemec pronto se unirá al premio de agente libre 2021 Dougie Hamilton en la parte trasera.

Los Islanders también ofrecieron la oportunidad de jugar con un centro altamente calificado, Mathew Barzal. Finalistas de la Conferencia Este tanto en 2020 como en 2021, también tienen una fuerte cultura ganadora reciente, además de una base de fanáticos apasionados en el nuevo UBS Arena de última generación.

Cuando la agencia libre se inauguró oficialmente al mediodía ET del miércoles, todo estaba tranquilo alrededor de Gaudreau. Pero al final de la tarde, surgieron informes de que los Columbus Blue Jackets habían intensificado su propia oferta.

Al final, ese número estaba en el mismo estadio de béisbol que lo que supuestamente ofrecían los Islanders and Devils: un contrato de siete años por valor de $ 68.25 millones.

En Columbus, se encuentra un poco más lejos de casa, en una ciudad universitaria que alberga la Universidad Estatal de Ohio y cuenta con un alto factor de habitabilidad.

Gaudreau se une a un equipo en ascenso, con una estrella de línea azul en Zach Werenski y selecciones de primera ronda recientes de alto nivel Yegor Chinakhov, Cole Sillinger y Kent Johnson que ya tienen juegos de NHL en su haber. El compañero de equipo de Gaudreau en Flames, Erik Gudbranson, también está presente. El gran defensor firmó un contrato de cuatro años con un tope salarial de $ 4 millones por temporada el miércoles.

Podría decirse que la firma es la más grande en la historia de la franquicia para los Blue Jackets, quienes se unieron a la NHL como un equipo de expansión en 2000 y son más conocidos por haber sido rechazados en la agencia libre. En 2019, en particular, Artemi Panarin y Sergei Bobrovsky firmaron como agentes libres con los New York Rangers y los Florida Panthers, respectivamente, solo unos meses después de que los Blue Jackets sorprendieran a los Tampa Bay Lightning, ganadores del Trofeo de los Presidentes, con una barrida en la primera ronda de los playoffs.

Colorado intenta mantener unido el núcleo del campeonato

Solo 17 días después de celebrar la victoria de la Copa Stanley 2022 el 26 de junio, la lista de campeones de Colorado Avalanche perdió a un par de jugadores clave en la agencia libre el miércoles.

El portero Darcy Kuemper, de 32 años, firmó un contrato de cinco años con un tope salarial de $5.25 millones con los Washington Capitals. Andre Burakovsky se unió al Seattle Kraken en un contrato de cinco años a $ 5.5 millones por temporada y el infame jugador de la Copa y alero de profundidad Nicolas Aube-Kubel se unió a los Toronto Maple Leafs en un contrato de un año por $ 1 millón.

La avalancha ya ha vuelto a subir con varios jugadores de su equipo ganador. Valeri Nichushkin, de 27 años, fue el gran ganador, con un nuevo contrato de ocho años con un tope salarial de $6.125 millones. El miércoles, el nuevo gerente general, Chris McFarland, también firmó las adquisiciones de Artturi Lekhonen y Josh Manson en la fecha límite de cambios de 2022 a nuevos acuerdos de varios años que cada uno tiene un tope de $ 4.5 millones al año. Los jugadores de rol veteranos Andrew Cogliano y Darren Helm también regresarán con nuevos contratos.

A partir del miércoles por la noche, aún no hay un lugar de aterrizaje para Nazem Kadri. El centro de 31 años que alcanzó un récord personal con 87 puntos en la temporada regular y agregó otros 15 puntos en 16 juegos de playoffs.

No se descarta un regreso a Colorado.

Lightning Ink 3 a extensiones máximas

Luego de dos victorias propias en la Copa Stanley en 2020 y 2021, Tampa Bay Lightning también ha estado interesado en asegurar a sus jugadores principales en acuerdos a largo plazo, lo que lleva a la estabilidad del contrato para jugadores como Steven Stamkos, Victor Hedman, Nikita Kucherov, Punto Brayden y Andrei Vasilevskiy.

El miércoles, su primera oportunidad, el gerente general de Tampa Bay fichó a tres jugadores de su próxima generación de talento para extensiones de contrato de ocho años de duración máxima. El tope salarial para el defensa Mikhail Sergachev, de 24 años, es de $8.5 millones por temporada. Su compañero blueliner Erik Cernak, de 25 años, recibe $5.2 millones y el alero Anthony Cirelli, de 24 años, recibe $6.25 millones.

A los tres jugadores les queda un año en sus contratos actuales, por lo que estas extensiones entrarán en vigencia para la temporada 2023-24.

Otro defensa de Lightning, Jan Rutta, de 31 años, se unió a los Pittsburgh Penguins el miércoles en un pacto de tres años con un tope salarial de $2.75 millones por año. El alero Ondrej Palat, también de 31 años, ha sido un miembro valioso del Lightning desde que fue reclutado en la séptima ronda en 2011. Ahora, es un agente libre sin restricciones que ha sido eliminado de la lista debido a problemas con el tope salarial. A partir del miércoles por la noche, aún no se ha comprometido con un nuevo hogar.

¿Quién más todavía está disponible?

Además de Palat y Kadri, los agentes libres sin restricciones en el mejor momento de sus carreras que no firmaron acuerdos el miércoles incluyen al defensa derecho de 29 años John Klingberg, el veloz extremo Nino Niederreiter y el centro Dylan Strome.

Los veteranos de treinta y tantos que podrían continuar sus carreras en nuevos hogares la próxima temporada incluyen a Phil Kessel, el pivote Paul Stastny y el defensa PK Subban.