John Mellencamp ofrece una actuación desafiante en el show de Nueva York

No es frecuente que un concierto de rock comience con un montaje de aproximadamente 20 minutos de escenas de películas en su mayoría clásicas de los años 50 y 60 que se muestran en una pantalla grande, pero ese fue el caso del espectáculo de John Mellencamp en el Teatro Beacon de la ciudad de Nueva York el viernes. En relación con su aparición en 2021 como programador invitado en Turner Classic Movies, los breves extractos eran de películas que significaban algo especial para él, entre ellas Gigante, Hud, La ley del silencio, El tipo fugitivo, Los inadaptados, Las uvas de la ira y Un tranvía llamado deseo. Y al ver esos extractos, uno podría ver cómo esas películas resonaron con el miembro del Salón de la Fama del Rock and Roll: personas comunes de la vida cotidiana que intentan sobrevivir en medio de circunstancias imprevistas y una sociedad implacable.

Ese ha sido un tema de la carrera de Mellencamp desde hace décadas cuando finalmente se abrió paso con su quinto álbum, 1982's. tonto americano, que produjo dos éxitos icónicos en "Hurts So Good" y "Jack and Diane". Desde entonces, la composición de canciones del nativo de Indiana ha abordado las pruebas y tribulaciones del estadounidense promedio al tiempo que transmite un sentido de compasión, empatía y dignidad en su nombre, lo que convierte a Mellencamp en uno de los padres fundadores del rock del corazón junto a Bruce Springsteen, Tom Petty y Bob Seger. Además de lo personal, Mellencamp también ha tocado temas sociales y políticos en su música.

El show del viernes del músico en la ciudad de Nueva York fue el último de una aventura de cuatro noches en el Beacon como parte de su en vivo y en persona gira (mientras estaba en la Gran Manzana, también participó en una discusión con David Letterman para el Festival de Tribeca). Con su exitosa banda de seis integrantes, la lista de canciones fue una retrospectiva de carrera equilibrada predominantemente satisfactoria, que incluyó una buena cantidad de favoritos familiares como "Small Town", "Pink Houses", "Lonely Ol Nights", "Paper in Fire" y "Cherry Bomb". ”, y algunos cortes profundos como “Human Wheels”, “Jackie Brown” y “John Cockers”. Una interpretación vertiginosa de "What If I Came Knocking" resumió la intensidad y la energía del espectáculo, especialmente durante su segunda mitad, y una versión extendida e impactante de "Crumblin' Down" también incorporó el clásico himno de Them, "Gloria".

La naturaleza de celebración del concierto se vio atenuada por su segmento acústico en el que Mellencamp interpretó la conmovedora "Longest Days", que sin duda transmitió el mensaje de aprovechar al máximo la vida dado el tiempo limitado que tenemos. Y su nueva y poderosa canción, "The Eyes of Portland", de su próximo álbum. Orfeo descendiendo, tocó el tema de la pobreza (“Todos estos sin techo, ¿de dónde vienen?/ En esta tierra de abundancia donde nada se hace”, cantó emocionado).

Junto con su banda, Mellencamp estaba en buena forma tanto a través de sus actuaciones desafiantes (con esa voz áspera aún intacta) como de sus bromas en el escenario con el público que bordeaban el humor y la sabiduría perspicaz. Por supuesto, cantó sus dos canciones más grandes y queridas, "Jack and Diane" (que acaba de presentar a Mellencamp en la guitarra acústica) y el rockero de cierre "Hurts So Good". Para ambos números, prácticamente permitió que la audiencia se hiciera cargo de las voces mientras cantaban con entusiasmo la letra nota por nota. Teniendo en cuenta este espectáculo y el hecho de que su nuevo récord (el 25 en general) saldrá la próxima semana, no parece que Mellencamp tenga ninguna intención de reducir la velocidad o abandonar su marca registrada.