Joey Logano, ahora dos veces campeón de Nascar, dice que la continuidad es clave para el éxito de Penske

Joey Logano no podría haberlo predicho mejor. Lo clavó en la cabeza cuando, hace apenas una semana, el piloto del Team Penske dijo que era el más preparado del Campeonato 4 de Nascar.

Logano ingresó al Championship Weekend en Phoenix Raceway con un chip en el hombro, con un nivel de confianza como ningún otro en la batalla por el título. Cuando ondeó la bandera a cuadros después de 312 vueltas, Logano fue coronado campeón de la Serie de la Copa Nascar, convirtiéndose en el piloto número 17 en ganar múltiples títulos de la Serie de la Copa.

“Es mejor que tengas esa actitud”, dijo Logano dos días después de coronarse campeón de 2022. “Quieres tener ese verdadero sentido de confianza. La única forma en que tienes eso es haciendo el trabajo de preparación. Realmente no puedes decir esas cosas y no estar listo. Sentí que, como equipo, estábamos en un gran lugar. Se mostró el domingo”.

Este campeonato es muy diferente para Logano, de 32 años, en comparación con su título de 2018. Esta vez, su hijo Hudson estuvo allí para celebrar con él en la recta delantera, un momento que el dúo de padre e hijo nunca olvidará.

“Estar allí y verlo correr y agarrar la bandera, fue uno de los momentos que siempre recordaré y apreciaré”, dijo. “Siempre quise hacer eso con mi hijo, y hacerlo con la bandera del campeonato es bastante especial”.

Logano apunta a la continuidad del equipo como la temporada de su éxito en la primera división de Nascar. Desde que se unió a la organización de Roger Penske hace casi una década, se ha convertido en una fuerza a tener en cuenta, consiguiendo 29 victorias en 10 temporadas juntos.

Sin embargo, no es solo la relación entre Logano y Penske. es mucho más Shell-Pennzoil ha estado viajando junto con Logano desde que se unió a Penske, y actualmente se desempeña como uno de los dúos de pilotos y socios más antiguos en Nascar.

Logano explicó: “Cuando ves en los negocios una relación que dura más de 10 años, dice que está funcionando, las personas lo están haciendo de la manera correcta y estás haciendo negocios de manera profesional. Y eso no sucede en los negocios sin hacerlo de esa manera.

“Cuando piensas en la asociación que Penske tiene con Shell y conmigo a lo largo de los años y la relación que surge con eso, realmente están ganando juntos. La relación es mucho más profunda y significa más cuando ganas así”.

Penske, que ahora ganó 43 campeonatos en diferentes formas de deportes de motor, es un mentor para Logano. Es la persona que creyó en un joven Logano hace una década y la persona que lo ha apoyado desde entonces.

“Es difícil volar como un águila cuando trabajas con un montón de pavos”, dijo Logano. “Cuando piensas en lo que es Team Penske y piensas en Roger, Roger es una de las águilas más grandes que puedes encontrar porque gana”.

¿Podría Logano atrapar las 83 victorias y los siete títulos de Jimmie Johnson?

A los 32 años, Johnson tenía 40 victorias y tres títulos. Estaba en medio de su récord de romper cinco campeonatos consecutivos entre 2006 y 10. Logano tiene dos campeonatos y 31 trofeos. Ambos se convirtieron en campeones de las 500 Millas de Daytona a una edad temprana, Johnson a los 30 y Logano a los 25, mientras que el primer título de la Copa de Logano llegó a los 28, mientras que Johnson tenía 30.

“No sé si puedo compararme con Jimmie Johnson”, dijo Logano. “Te lo agradezco, pero no lo sé. Me siento bien con mi carrera hasta ahora. Lo miro y digo que deberíamos tener cuatro campeonatos en lugar de dos.

“Cada una de esas pérdidas vino con un aprendizaje clave real. No cambiarías esas pérdidas por nada porque te convierte en la persona que eres. Muchas veces necesitas esos momentos. No significa que tenga que gustarte, pero es parte de la vida”.

Y la parte más loca de este viaje es que se necesitaron colocar tantas piezas en el rompecabezas de Nascar para que esto sucediera.

Logano anunció que dejaría Joe Gibbs Racing por Penske en septiembre de 2012, al mismo tiempo que Matt Kenseth fue nombrado como su reemplazo en el auto No. 20.

Se hizo cargo del auto No. 22 en circunstancias únicas en 2013.

“Casi cerramos un trato el año anterior, pero el momento no era el correcto con muchas cosas del contrato”, dijo Logano. “Todo salió bien. No parecía que fuera a funcionar el año anterior. Entonces, la oportunidad se presentó sola”.

AJ Allmendinger fue suspendido por Nascar por una prueba de drogas fallida y fue liberado por Team Penske el 1 de agosto de 2012. Sam Hornish Jr., quien se hizo cargo del auto en julio, regresaría a la Serie Xfinity en 2013, dejando espacio para un nuevo piloto para ingresar al equipo de la Serie de la Copa de Penske.

“Es una locura pensar que ni siquiera era una decisión que tenía que tomar”, dijo Logano sobre firmar con Penske. “Era la única opción. No hubo ningún pensamiento que entró en ello. Era todo lo que tenía. Fue una oportunidad increíble cuando lo piensas; poder asociarme con una empresa como Shell y con Roger Penske. Yo tenía 23 años. Realmente no sabía cuáles eran los próximos pasos en mi vida un par de semanas antes de eso.

“Las cosas funcionan de cierta manera por una razón. Por eso tienes que mantener tu fe. Tienes que entender que las cosas suceden por una determinada razón y es difícil ver eso en el momento. Pero cuando avanzas 10 años a partir de entonces y miras lo que hemos logrado como equipo, es una locura siquiera pensar en ello”.

A medida que Logano avanza, no tiene ningún elemento de la lista de deseos que quiera marcar. No hay carreras fuera de Nascar que esté marcando en el calendario, por ahora.

La prioridad para este esposo de 32 años y padre de tres hijos es estar ahí para su familia.

Por supuesto, hay goles para Logano y el equipo N° 22. Eso comienza con ganar el campeonato No. 3 en 2023. Ya tiene un eslogan para eso también.

“Gana tres en el 23”.

Su eslogan para la campaña de 2022 fue #The22in2022. Valió la pena.