Jim Kerr sobre el nuevo álbum de Simple Minds 'Direction Of The Heart', manteniendo el optimismo

Con la música en vivo fuera de la mesa durante casi dos años, el período de cuarentena temprana en medio de la pandemia se convirtió en un momento creativo para Simple Minds el líder Jim Kerr, quien se puso a trabajar en el álbum de estudio número 19 del grupo dirección del corazón. Escribiendo en Sicilia con el guitarrista cofundador Charlie Burchill, la pareja creó una colección de once canciones nuevas.

“Creo que al no tener distracciones, creo que hay un nivel de compromiso en el registro”, dijo Kerr. “Y pateamos los neumáticos más de lo que quizás lo hicimos en el pasado. Cuando las cosas empezaron a sonar bien, fue como, 'Bueno, ¿cómo podemos hacerlo genial?' Y no siempre te sometes a eso. ¿Lo hicimos genial o no? Otras personas pueden juzgar. ¡Otras personas juzgarán! Pero trajo un compromiso con el disco del que creo que la música se ha beneficiado”.

La portada del nuevo álbum presenta la yuxtaposición de una máscara de gas contra flores, encontrando belleza incluso en medio de la incertidumbre. Las nuevas canciones reflejan eso, manteniendo una sensación de optimismo a pesar de las circunstancias de las que dirección del corazón nació.

Además de las nuevas pistas, algunas habían estado dando vueltas por un tiempo. “Act of Love” es la primera canción que Simple Minds interpretó en vivo y encontró un hogar en un nuevo álbum que une 45 años de historia de Simple Minds.

“Si te gusta Simple Minds, si te gusta ese tipo de cosas, nos atrevemos a decir que el disco está en una especie de punto óptimo, donde logramos, creo, evocar esos primeros días”, dijo Kerr. “No puedes volver atrás, eso fue entonces, esto es ahora, pero de alguna manera puedes evocar y casarte con la experiencia, con suerte, algún tipo de sabiduría o alguna perspectiva que tenemos ahora, así como canciones que pertenecen a lo que está pasando. en el contexto del mundo en este momento”, explicó. "Eso suena un poco elevado... Pero eso es lo que nos gustaría que la gente pensara".

Hablé con Jim Kerr sobre el optimismo que informa dirección del corazón (ahora disponible a través de BMG en formatos regulares y de lujo en CD, vinilo o casete y a través de servicios de transmisión), regresando a los escenarios luego de un descanso de dos años y 45 años de Simple Minds. Una transcripción de nuestra conversación telefónica, ligeramente editada por su extensión y claridad, sigue a continuación.

Así que tengo curiosidad por la línea de tiempo aquí: sé que tú y Charlie pudieron reunirse y trabajar juntos en Sicilia. Y sé que algunas de estas canciones habían estado dando vueltas por un tiempo. ¿El resto fue realmente escrito durante la cuarentena?

JIM KERR: La forma en que trabajamos, no es tanto que escribimos para un álbum. Cuando no estamos de gira, siempre estamos escribiendo. Y luego, cuando llega el momento del álbum, miramos en las bóvedas y decimos: “¿Qué tipo de disco vamos a hacer? ¿Va a ser un disco malhumorado? ¿Va a ser un disco rítmico? ¿O va a ser más electro? Obviamente, lo principal siguen siendo las melodías. Pero, basándonos en la atmósfera y esas cosas, diremos algo como: “Este. Ese."

Una respuesta más directa a tu pregunta es probablemente que la mitad de las canciones realmente comenzaron a tomar forma durante el disco, mientras que habría unas tres o cuatro que habían estado dando vueltas durante algún tiempo esperando su momento. A veces nos resulta bastante fascinante cómo una canción encuentra su momento, o no.

Un tema que siento que aprendí al escuchar dirección del corazón es que el amor puede superar cualquier cosa. Ciertamente parece dar inicio al álbum en “Vision Thing”. ¿Es correcto decir eso?

JK: Suena cursi. Y quieres evitar decir eso. Pero supongo que lo es. Incluso el tema del disco que escribimos cuando teníamos 18 años: “Act of Love”. Eso es justo en el centro de lo que hacemos. Eso está ahí. No hay forma más cursi de describirlo, pero no hay forma más cierta. Ha sido una vocación. Ha sido una dedicación. Hemos sido malditamente bendecidos de tener esta vida en la música, dentro de la música. Y creo que combinado con - no tanto una disposición soleada sino que nacemos optimistas. Creo que tienes que serlo para hacer música, o hacer música y pensar que a alguien le va a importar aparte de ti. Y esa es la forma en que hemos pasado nuestras vidas.

Me levanto por la mañana todas las mañanas pensando: "Esto es jodidamente genial, simplemente estar vivo". ¡No estoy tan seguro para el mediodía! Pero ese es mi carácter. Y tengo que decir que la música de los muchachos con la que trabajo parece coincidir con lo que siento. Hay una alegría en algunas de estas canciones incluso sin las palabras. Y es más una cuestión de tratar de hacer coincidir las palabras con lo que siento que está pasando allí.

Usted menciona ese optimismo. Está ahí en “First you Jump” – esa idea de superar estos tiempos locos. Obviamente, el álbum nació de un clima político incierto y una pandemia y todas estas cosas. Pero todavía toca esa fibra optimista. ¿Qué tan importante fue eso?

JK: Bueno, me estaba riendo porque la línea, y se convirtió más en una broma, pero la línea con la que contribuimos al comunicado de prensa, la última línea fue: "Tratamos de hacer un disco para sentirse bien en los peores momentos". .” Más tarde me di cuenta de que sonaba más como algo que escribiría Mel Brooks. Pero eso es lo que estaba pasando allí.

Fue bastante alucinante, la experiencia de esos años [de cuarentena]. Incluso ahora, mirando hacia atrás, aunque todavía está en el aire, es difícil imaginar que algo de eso sucedió. Pero lo hizo. Me gusta la conversación en la que dices: "Sí, pero ¿cuáles fueron las cosas buenas al respecto?" Porque todos conocemos las cosas malas. ¿Qué tal algunas cosas buenas?

Cuando teníamos 18 y 19 años, todo lo que queríamos hacer era hacer música. Lo haríamos las 24 horas del día. No había nada más en nuestras vidas. No había nada que perder. Era la droga. Solo queríamos estar en una sala de ensayo. Y si tuviéramos dinero para pagar una sala de ensayo, estaríamos allí las 24 horas del día.

Avance rápido... Eres un poco mayor. Tienes algo de dinero y una buena vida. Playas allá abajo. Y tienes obligaciones. Tienes que ver a los niños. Y tienes que ver a los nietos. Tienes que ver a tu corredor. Simplemente no estás tan comprometido como solías estar. Cualquiera que diga que lo son es un maldito mentiroso.

Pero... bajo y mira, cuando eso [pandemia] entró en acción, ¡no había nada más que hacer! ¡Ni siquiera podías ver fútbol! Fue como, "¿Supongo que tenemos que ir a trabajar entonces?" Afortunadamente, es un trabajo que nos encanta. Fue genial tener este mundo al que escapar.

Hay canciones en el nuevo album que reflejan los tiempos. Uno que parece hacer eso, al menos en el título, es "Quién mató a la verdad". ¿Qué tan importante fue lograr ese tono?

JK: Creo que es una frase hermosa: ¿quién mató a la verdad? Es casi shakesperiano o algo así. Sé que se ha utilizado en algunos de los discursos políticos. Y de alguna manera resume la dicotomía de dónde obtenemos nuestros medios en estos días y ¿puedes creer algo? Solías ser capaz de decir: "Hace sol afuera". Y la gente diría: "Sí, lo es". Y ahora la gente dice: “No sé… ¿Tú crees? Supongo que todo depende…”

Al envejecer, lo veo de esta manera: no es tanto como "Oye, estas son canciones con un mensaje". Quizás son canciones que reflejan las preguntas que están en el aire por parte de muchas personas que pasan tiempo pensando en estas cosas.

Mencionaste "Act of Love". Temáticamente, encaja muy bien con este disco. Y te mantuviste bastante fiel a la versión original. No está radicalmente reelaborado. De una manera extraña, ¿incluir esa canción une los 45 años de Simple Minds?

JK: Creo que sí. Fue muy lindo cómo salió eso. “Act of Love” fue la primera canción que tocamos en vivo en nuestro primer concierto de Simple Minds en enero de 1978. Cuando nadie nos conocía. Subimos al escenario con el sonido de nuestros propios pies. Y Charlie golpeó ese riff. Solo pensé: "Vamos a la distancia ... Vamos a la distancia aquí". Porque, incluso entonces, sonaba genial.

Un año después, cuando firmamos un contrato discográfico, estábamos aburridos. Habíamos seguido adelante. Y "Act of Love" fue desviado. "Ah, volveremos a eso algún día". Bajo y he aquí, hace unos años, "Act of Love" apareció en línea. Y fue un DJ el que armó esto con el riff de la canción. No era tanto que lo que hizo fuera genial. Pero nos reintrodujo el riff. Y pensamos: “Este es el momento de volver a esto…” Y no es radicalmente diferente. Aunque se nos ocurrió, creo, un coro mucho más fuerte. Y me gustaría pensar que eso es ser compositores más experimentados y demás.

Pero hay algo en lo que sentimos que la canción había vuelto a encontrar su momento. Si me hubieras apostado hace tres años que eso iba a suceder, habría dicho que nunca sucederá. Pero muchos elementos de nuestra historia parecen desarrollarse de la forma en que quieren desarrollarse.

¿Cómo fue finalmente volver al escenario frente a los fanáticos reales después de ese descanso de dos años?

JK: De repente, cuando volvió a funcionar, todo el mundo estaba luchando por disponibilidad y resultó que nuestro primer concierto fue en el Wembley Arena, un Wembley Arena con entradas agotadas, sin haber tocado ni una nota. Creo que tuvimos dos días de ensayo. Tuve una hora. Y fue como, continuamos y le decimos a la audiencia: “Buenas noticias y malas noticias… ¡Estamos de vuelta! ¿Las malas noticias? ¡Podríamos necesitarte esta noche!

Pero estalló como una caja de fuegos artificiales. Fue genial. Y definitivamente podrías sentirlo. Ha habido un entusiasmo añadido a los procedimientos en estos últimos meses.

Una de las cosas que me di cuenta de que estaba dando por sentado cuando desapareció es la forma en que la música en vivo une a las personas y las conecta. Me lo perdí. ¿Qué tan importante es ese papel para que la música juegue?

JK: Absolutamente. Hay muy pocas cosas en las que la gente se reúna en congregación de esa manera. Vas a un estadio deportivo y un lado es esta guerra realmente. Así que eso no cuenta. ¿Iglesia? Bueno, de donde somos, las iglesias están vacías. Ya nadie va allí, y no tiene nada que ver con COVID. Pero entras allí y estas personas, algo sucede. Definitivamente algo sucede.

En primer lugar, cuando suena la música, la gente trasciende lo que está pasando en sus vidas durante ese par de horas. Y no es un cliché. Lo ves en el lenguaje corporal. Al final de la noche, los hombres adultos se abrazan llorando porque pusiste una cara B rara. Muy pocas cosas pueden hacer eso.

Qué cosa tan maravillosa es la música.

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Simple Minds nace del punk rock. Y nadie de ese mundo miraba hacia el futuro pensando: "¿Esto seguirá siendo una cosa en 45 años?" Pero aquí estás. ¿Cómo es considerar Simple Minds en esos términos?

JK: Todo ha cambiado. Y, sin embargo, nos encanta mirarlo alternativamente donde nada ha cambiado.

El punk rock fue simplemente increíble. Derribó las paredes. De repente, los locos tuvieron acceso. Tenían las llaves de la torre. Y eso nunca había sucedido antes, ciertamente no en el Reino Unido. La idea de que puedes hacer tu propio pequeño disco, formar tu propia banda y escribir tus canciones y que alguien lo toque en la radio y alguien en Nueva York lo escuche e invite. tú... Fuimos las personas más afortunadas de tener esa edad en ese momento cuando surgió esto.

La esencia de eso era esta cosa casera, que podías hacer tú mismo: bricolaje. Bueno, 40 años después, Charlie y yo estamos en una habitación [grabando] y es DIY. Está en el suelo conectando cosas. No hay ingenieros. Sin productores. Solo tenemos que resolverlo con nuestro propio ingenio, como cuando teníamos 18 años. Iría a su casa o él vendría a la mía. Y nos sentábamos allí tratando de resolver las cosas. Y estamos felices de estar trabajando en esto.

Es un poco exagerado decir que somos punk rock, pero aún somos mucho DIY. Y esa es la forma en que operamos. Entonces, a partir de eso, todavía hay una conexión con esas raíces.