El primer presidente del equipo negro de la liga, un gran fanático de 'Star Wars', todavía tiene que limpiar después de que los Comandantes pagaron una multa de $ 10 millones en 2021 por un ambiente de trabajo tóxico bajo el propietario Daniel Snyder.
On las paredes de la Suite 439 en FedEx Field, sede de los Washington Commanders, cuelgan retratos de los íconos Muhammad Ali, Maya Angelou y Tupac Shakur. También hay una camiseta firmada por el favorito de los fanáticos, Doug Williams. y un artículo enmarcado de la revista Playboy que menciona al equipo de 1973, el año en que los Redskins jugaron por primera vez en el Super Bowl. Fuera de las ventanas de gran tamaño se encuentra el campo de juego verde esmeralda y una vista majestuosa de las nubes oscuras que llenan el cielo a medida que se acercan lentamente al estadio. La Suite 439 fue una vez un palco de lujo utilizado por los espectadores. Ahora es la oficina del presidente del equipo de Commanders, Jason Wright.
Wright, de 40 años, ni la naturaleza ni ninguno de los artículos en su amplia oficina lo emocionan más que los coleccionables de Darth Vader esparcidos por todas partes. Son, hasta cierto punto, su inspiración. “A veces”, le dice. Forbes, “tienes que acceder al lado oscuro para cerrar el trato”.
Daniel Snyder y Tanya Snyder posando con exjugadores.
Rob Carr / Getty Images
A medida que comienza la temporada de la Liga Nacional de Fútbol Americano de 2022, Wright se encuentra de regreso en el lado oscuro del equipo. Desde 2020, cuando el propietario Daniel Snyder contrató a Wright para que limpiara su desorden, ninguna otra franquicia de la NFL ha sufrido más daño de marca que el equipo de fútbol americano de Washington. Fue tan malo que incluso el Congreso se involucró. Más de 40 mujeres se adelantó para acusar a los oficiales del equipo de años de acoso sexual, intimidación y acoso, y una investigación posterior de la liga reveló pequeño detalle. El año pasado, la nube oscura de un lugar de trabajo “muy poco profesional” le costó al equipo una multa de $10 millones y mucho más en daños a la reputación.
Snyder, quien negó haber cometido un delito personal, dio un paso atrás y dejó a cargo de las operaciones diarias a su esposa, Tanya Snyder, y a Wright, un exjugador que es el primer presidente del equipo negro de la NFL. Tanya Snyder, la codirectora ejecutiva, cuenta Forbes que Wright tiene la autoridad para tomar decisiones, incluida la capacidad de contratar y despedir, para guiar al 5.6 millones de dólares franquicia de la oscuridad. Pero Wright no se hace ilusiones. Dan Snyder, que no participó en esta historia, tiene la última palabra.
“Si su objetivo es tener algo pacífico y cómodo, esto apestaría”, dice Wright sobre el trabajo de redimir lo que muchos observadores consideran irredimible. “Así no es como estoy conectado. Cuando es un show de mierda, cada decisión que tomas importa. Me gusta eso. Quiero ser el hombre en la arena”.
Wright dice que sus experiencias con Dan Snyder “no han sido perfectas de ninguna manera. Hemos tenido nuestra parte de discusiones acaloradas. Hemos tenido que aprender a trabajar juntos”.
Como presidente, Wright ha cometido algunos errores, como estropear la ceremonia de retiro de la camiseta de la leyenda de la franquicia Sean Taylor, quien murió en un allanamiento de morada en noviembre de 2007 a la edad de 24 años.
Devolver la respetabilidad a los Commanders es como escalar el Monte Everest, dice un ejecutivo de un equipo rival de la NFL. Forbes. Para llegar a la cumbre, Wright debe soportar la altitud, dice el ejecutivo, y el clima severo podría terminar con el viaje en cualquier momento.
Phil de Picciotto, un defensor de Wright desde hace mucho tiempo, dice que no le sorprende que Wright esté intentando escalar. Pero de Picciotto, el fundador y presidente de la agencia de deportes Octagon, dice que no está seguro de que el esfuerzo hercúleo valga la pena.
Wright, sin embargo, no se enterará de la retirada. “Nunca consideré dejar de fumar”, dice Wright.. “No tengo eso en mí”.
¿Puede Wright restaurar a los comandantes?
Criado en las afueras de Los Ángeles por sus padres Sam, un vendedor de seguros, y Susan, una azafata, Wright dijo que era un "nerd" mientras crecía, un gran admirador de los Star Wars serie. Uno de los favoritos es el episodio cinco, “El imperio contraataca”. A los 11 años, Wright se inscribió en Boy Scouts, solo para descubrir que no estaba muy interesado. Cuando sus padres lo obligaron a completar el programa de exploración, dice que aprendió una importante lección de vida: el compromiso. Se refiere a rehabilitar la imagen de los Comandantes como un “deber cívico”.
Wright jugó fútbol americano en Northwestern, y después de graduarse en 2004 con un título en psicología, los San Francisco 49ers lo firmaron como agente libre no reclutado. La carrera de Wright en la NFL como corredor duró siete temporadas, incluido el tiempo con los Atlanta Falcons, los Arizona Cardinals y los Cleveland Browns. Acumuló más de 1,200 yardas totales y cinco touchdowns, y ganó aproximadamente $4 millones en su carrera, según Spotrac, un sitio web que rastrea los contratos deportivos.
En 2010, Wright dejó la liga y obtuvo un MBA de la Universidad de Chicago antes de conseguir un trabajo en la consultora McKinsey. Allí, Wright fue coautor de un Informe de 2019 sobre la brecha de riqueza racial, aprendió a elaborar estados de flujo de caja y se interesó por la psicología de los negocios. Wright calificó el tiempo en la empresa como "un buen entrenamiento para ser director ejecutivo".
“Nunca me planteé dejarlo. No tengo eso en mí”.
El desempeño financiero de los Commanders los coloca muy por detrás de su rival tradicional, los Dallas Cowboys. El equipo de Washington registró $544 millones en ingresos en el primer año completo de Wright, según Forbes datos. Eso fue superior a los $ 388 millones en 2020, cuando los números de la NFL estaban sesgados debido a Covid-19. En 2019, antes de la contratación de Wright, los ingresos fueron de 504 millones de dólares.
Los vaqueros, sin embargo, lideró las franquicias de la NFL con $1.1 mil millones en ingresos en 2021, según Forbes datos. Ningún fanático de Commanders que se precie estaría feliz por eso.
Tanya Snyder cuenta Forbes los Comandantes “tuvieron algunos fracasos” durante los años oscuros. Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de que la familia vendiera la franquicia, Snyder dice que no han contemplado la idea, sin embargo, "hubiera sido muchísimo más fácil: simplemente vender el equipo y huir".
Wright dice que la familia quiere conservar el negocio y pasárselo a sus hijos. El equipo asume toda la responsabilidad por sus errores, dice, y ahora está en lo que él llama el otro lado de sus problemas y en la búsqueda de convertirse en el "estándar de oro" de la NFL.
“Es nuestro trabajo manejar los desafíos persistentes del pasado”, dice Wright. “Y no podemos estar frustrados por eso”.
Los Comandantes proporcionaron Forbes una copia de su actualización del lugar de trabajo de julio de 2022: un informe de 15 páginas de la consultora Vestry Laight. Detalla la mejora en la percepción de los empleados sobre la organización, y agrega que desde enero, el 32 % de las contrataciones generales del equipo han sido mujeres y el 35 % son personas de color. El informe señala seis quejas de empleados durante ese tiempo, cinco de las cuales caracteriza como "casos menores de comportamiento poco profesional". Wright dice que el equipo pasó una prueba de estrés cultural en el lugar de trabajo después de que un problema de personal en el equipo de baile y un individuo infractor fuera despedido dentro de las 48 horas.
“Tenemos el bloqueo y la tacleada en su lugar”, dice Wright sobre la oficina principal renovada de Commanders. “Lo mejor que podemos hacer es mostrar y probar”.
Agrega Tanya Snyder: “Estamos haciendo todo lo posible para tener el mayor éxito posible. Y los números, creo, se desplegarán”.
Los Commanders están dirigidos en el campo por el respetado entrenador en jefe, el sobreviviente de cáncer Ron Rivera, quien buscará su primera temporada ganadora en el trabajo, aunque los Commanders llegaron a los playoffs como ganadores de división 7-9 en 2020. Esa fue solo la sexta. vez que los Commanders clasificaron para la postemporada desde 1999, cuando Snyder compró el club por $800 millones, entonces una cantidad récord pagada por una franquicia deportiva estadounidense.
Para Wright, parte de hacer de los Commanders el estándar de oro significa dirigir el ataque a la brecha de riqueza racial. Tiene planes de hacer esto cabildeando por un lugar en el norte de Virginia, una "bestia" 200 acres, $ 3 mil millones proyecto inmobiliario que, además de una nueva estadio de 55,000 asientos, incluirá un teatro más pequeño para albergar conciertos y espacio residencial y comercial. Ofrecerá contratos de proveedores a empresas propiedad de negros. En cierto modo, el propio Wright es parte del camino de los Comandantes hacia la redención.
Para hacer realidad este sueño, Wright deberá convencer a los políticos para que aporten más de $300 millones en fondos públicos.
“A corto plazo, estamos bajo un intenso escrutinio”, dice Wright. “Cada pequeño error será recibido con alguna versión de, 'Hombre, este equipo lo siente'. Yo sé eso." Aún así, agrega, "es mi trabajo fortalecer la marca".
Wright considera a dos exjugadores, Doug Williams y Bobby Mitchell, símbolos de cómo las personas negras ayudaron a redimir al equipo en el pasado. Los Redskins, bajo la dirección del fundador y propietario George Preston Marshall, fueron el último equipo de la NFL en integrarse cuando Mitchell, un futuro miembro del Salón de la Fama, se unió al equipo en 1962. Veintiséis años después, Williams se convirtió en el primer mariscal de campo negro en ganar un Súper Recipiente. “Cambiaron la comunidad aquí”, dice Wright. “Representan la franquicia que va de rezagada a líder”.
El tatuaje de la serpiente
Gane o pierda, a Wright le gusta fortalecerse en Ambar, un restaurante balcánico en la sección Capitol Hill de Washington. “Es tequila y vodka”, así describe su bebida Ambar favorita. “Es fuerte”, dice, “pero no tan fuerte”.
Wright tiene un tatuaje de una serpiente negra visible en su mano izquierda. El presidente de los Comandantes recibió el tatuaje corporal mientras se desempeñaba en su puesto actual, un movimiento inusual para alguien en la posición de Wright. “Soy yo sintiéndome cómodo”, dice, y agrega que el arte es un recordatorio de las cicatrices de la batalla y la sabiduría adquirida en sus dos primeras temporadas al frente de los Commanders.
“Será diferente este año. Las experiencias que tendrá la gente serán mejores. El equipo en el campo será mejor”.
“Probablemente hemos tenido dos décadas de experiencias comerciales profesionales en los últimos dos años”, dice Wright. “Cosas que la mayoría de los directores generales y presidentes acumularían a lo largo de su vida dirigiendo una organización.
“Será diferente este año”, dice. “Las experiencias que tendrá la gente serán mejores. El equipo en el campo será mejor”.
Al igual que Darth Vader, los Comandantes de Washington deberán emerger del lado oscuro. Wright puede relacionarse. “Es la última historia de redención”, dice Wright. “En el último momento, Vader hace lo que debe hacerse y cumple su misión. Es un recordatorio de que no importa lo lejos que hayas llegado, siempre se puede revertir”.
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Fuente: https://www.forbes.com/sites/jabariyoung/2022/09/10/jason-wright-channels-darth-vader-in-his-struggle-to-redeem-the-nfls-washington-commanders/