Jacob deGrom sale para los Rangers, dejando preguntas intrigantes atrás, y por delante, para los Mets

El último acto de Jacob deGrom con los Mets fue tan sigiloso como su primer acto.

Es fácil olvidar dos Cy Young y cientos y cientos de rectas de 100 mph más tarde, pero deGrom fue el jugador secundario llamado por los Mets durante un cuarteto de juegos contra los Yankees la segunda semana de mayo de 2014.

Rafael Montero fue el prospecto muy publicitado que finalmente hizo su debut en las Grandes Ligas. Se suponía que DeGrom, un campocorto universitario que se convirtió en lanzador al ser seleccionado por los Mets en la novena ronda del draft de 2010, lanzaría desde el bullpen después de que González Germen (realmente) fuera a la lista de lesionados.

Pero Dillon Gee sufrió una lesión en el lateral mientras lanzaba su bullpen dos días antes de su apertura programada, lo que obligó a los Mets a darle a deGrom la apertura contra los Yankees. El novato desconocido de casi 26 años con el cabello largo y la canción de calentamiento que no eligió (deGrom necesitó algunos comienzos para reemplazar "Best Day Of My Life" de The American Authors con su ahora sinónimo "Simple Hombre”) lanzó siete entradas de una carrera, recogió el hit de la primera base de la temporada de un lanzador de los Mets y se llevó la derrota de mala suerte cuando los Yankees lograron una victoria de 1-0.

Resultó ser un comienzo apropiado para la carrera más dominante de un lanzador de los Mets desde Tom Seaver. A pesar de una casi cómica falta de apoyo de carrera (tuvo 57 aperturas en las que permitió dos o menos carreras en seis entradas o más y no obtuvo una victoria), deGrom tuvo marca de 82-57 con efectividad de 2.52, WHIP de 1.00 y se ponchó. 1,607 bateadores en solo 1326 entradas.

Ganó premios Cy Young consecutivos en 2018-19 y armó una temporada 2021 (7-2 con efectividad de 1.08, WHIP de 0.55 y una proporción de ponches a bases por bolas de 146/11 en 92 entradas mientras bateaba . 364 en 33 turnos al bate) que desafiaron la descripción hasta que una lesión en el codo le costó la segunda mitad, así como un tercer premio Cy Young que selló el Salón de la Fama.

Si deGrom termina el sprint más singular de Cooperstown, lo hará en Texas. DeGrom firmó un contrato de cinco años por valor de $ 185 millones con una opción de sexto año por un valor potencial de $ 37 millones el viernes por la noche, entregando una gran cantidad de noticias menos de 48 horas antes de que pudiera haber sido uno de los titulares durante las reuniones de invierno del béisbol.

Para deGrom, quien nunca pareció tener ningún interés en ser el centro de atención ni en nada similarmente frívolo, admirémoslo nuevamente por negarse a usar una camiseta con su apodo en la espalda durante el Players Weekend en 2019, fue una salida apropiadamente misteriosa para un jugador que se volvió casi mítico durante la segunda mitad de su carrera en Nueva York antes de volverse casi un fantasma en lo que terminó siendo su última temporada.

¿Qué significó que deGrom, quien sufrió una lesión en el omóplato derecho en su última aparición de la primavera y se perdió los primeros cuatro meses de la temporada, no solo se dirigió a Florida para rehabilitarse después del primer partido en casa, sino que los Mets le dieron su casillero a tercero? ¿El receptor de cuerdas Patrick Mazeika?

A su regreso, hubo 23 horas en un día en el que deGrom pudo relacionarse con sus compañeros de equipo lejos del ojo público. Pero, ¿qué significaba que rara vez interactuaba con sus compañeros de equipo durante los 60 minutos más o menos en los que los escritores estaban en el vestidor, donde la buena química de los Mets era visible en los animados juegos de ping pong y las charlas basura sobre varios temas?

La expresión por defecto de DeGrom es inexpresiva. Pero, ¿qué significó antes de un juego contra los Rojos el 10 de agosto cuando deGrom pareció mirar dos veces mientras miraba a Max Scherzer, el líder vocal incuestionable de los Mets y macho alfa desde el momento en que llegó el invierno pasado? ¿Taijuan Walker y Daniel Vogelbach mientras el trío se sentaba alrededor de una mesa a unos metros del casillero de deGrom?

Por supuesto, si deGrom se hubiera quedado con los Mets, la mayoría de estas observaciones se habrían vuelto inocuas. E incluso ahora que está de camino a Texas, tal vez ninguno de ellos fue más que las acciones de una superestrella con una racha contraria.

Al final, las palabras de deGrom y las de su antiguo compañero de batería terminaron siendo las más reveladoras. A DeGrom no le gustaba mucho ofrecer sus pensamientos más íntimos, por lo que sin duda fue digno de mención cuando habló abiertamente de utilizar su opción de exclusión tanto antes y después de se lastimó.

¿Había algo más en el deseo de deGrom de llegar al mercado que simplemente ser pagado como el lanzador más dominante del planeta? ¿Estaba enojado porque la extensión por debajo del mercado que firmó con los miserables Wilpons justo antes del Día Inaugural en 2019 se vio rápidamente eclipsada por los contratos que los menos exitosos Gerrit Cole y Stephen Strasburg firmaron en la agencia libre el invierno siguiente?

¿Se sintió usurpado dentro del orden jerárquico de los Mets cuando el nuevo propietario adinerado Steve Cohen firmó contratos con Scherzer y Francisco Lindor por un valor de casi quinientos millones de dólares combinados? ¿Se sintió insultado cuando Cohen le ofreció a Trevor Bauer, un lanzador mucho menor y una persona mucho, mucho menor que deGrom, un contrato de más de $ 100 millones que Bauer pudo o no haber aceptado brevemente en enero de 2021?

Probablemente fue una combinación de los mismos. Como James McCann le dijo a Steve Gelbs de SNY a principios de la temporada 2021, no fue suficiente para deGrom ganar. En palabras de McCann, deGrom tuvo que "... tomar tu corazón y tu alma en el proceso".

Para la mayoría de los atletas superestrellas, la competencia se extiende hasta sus cuentas bancarias. No es una coincidencia que Lindor firmó su contrato de $341 millones con los Mets justo antes del Día Inaugural, apenas $1 millón más que el estándar anterior para un campocorto, establecido por Fernando Tatis Jr.

DeGrom claramente obtuvo lo que quería, incluso si su edad (34) y su reciente historial de lesiones no le permitieron establecer un nuevo estándar para los lanzadores abridores. Pero de acuerdo con el arco contra corriente de su carrera, deGrom podría haber ayudado a los Mets a corto y largo plazo el viernes por la noche.

La falta de interés de DeGrom en alargar su agencia libre para lograr un efecto dramático funciona bien aquí para los Mets, quienes ahora llegan a las reuniones de invierno completamente enfocados en encontrar sus reemplazos, tal vez Justin Verlander en un contrato corto o Carlos Rodon en uno más largo. una.

Los Marineros posteriores a Alex Rodríguez y los Cardenales posteriores a Albert Pujols son recordatorios de que los equipos pueden tomar el dinero que habrían pagado para retener a una superestrella local, reasignarlo a varios jugadores y mejorarse a sí mismos de una manera más rápida y eficiente.

¿Qué pasa si la salida de deGrom significa que los Mets pueden volver a firmar a Brandon Nimmo, así como a un abridor profundo como Chris Bassitt y Taijuan Walker y continuar reconstruyendo su bullpen? ¿Qué pasa si no invertir un promedio de $37 millones por temporada en deGrom permite a los Mets perseguir a Shohei Ohtani el próximo invierno? Un día después de que terminara la carrera más misteriosa y fascinante en la historia del equipo, los Mets se embarcan en el intrigante acertijo de tratar de mejorar sin el segundo mejor lanzador que haya tenido la franquicia.