El agente de fútbol italiano Alessandro Lucci comparte lecciones de la representación de jugadores de hoy en día

Durante la última década, el negocio de la representación de jugadores en el fútbol mundial ha disfrutado de un crecimiento notable: solo en 2022, la FIFA estima que los clubes de fútbol han desembolsado $623 millones en comisiones de agentes, lo que representa un aumento del 24% con respecto al año anterior. Como resultado, los agentes de fútbol han asumido nuevas responsabilidades que van más allá de la negociación básica del contrato de un jugador.

Para comprender la evolución del papel de un agente en el fútbol moderno, me senté con Alessandro Lucci, quien ha representado a jugadores y entrenadores de élite durante más de 20 años a través de su agencia World Soccer Agency, con sede en Italia, cuya cartera de clientes incluye nombres de alto perfil como Tottenham Hotspur's Dejan Kulusevski, Leonardo Bonucci de la Juventus y Edin Dzeko del Inter de Milán.

La agencia sobre el agente

Los agentes de fútbol son una figura establecida en el fútbol europeo. Representan a jugadores y entrenadores cuando llega el momento de negociar un acuerdo, ayudándolos con las ramificaciones legales y financieras de su contrato, mientras actúan como intermediarios para la compra y venta de clubes. Al momento de la firma, trabajan para afinar el salario de sus clientes, las bonificaciones por desempeño, así como sus derechos de imagen y comerciales.

Estos son los deberes más comunes de los agentes, y los responsables de ganarles las mayores comisiones, que en el caso de los jugadores de fútbol de clase mundial pueden llegar a las decenas de millones por un solo trato. Sin embargo, los agentes tienen mucho más detrás de escena.

Para mantenerse al día, explicó Lucci durante nuestra entrevista el viernes en su oficina de Milán, los agentes de fútbol han tenido que convertirse en una figura completa.

“Hoy no se habla más de la agente, sino más bien el ”, dijo Lucci, cuya agencia World Soccer actualmente administra 39 clientes que en conjunto tienen un valor de mercado de $283 millones, uno de los más altos de Italia según mercado de traspasos estimados.

“El fútbol evoluciona a un ritmo incesante y, en consecuencia, nuestro papel también evoluciona”.

Los muchos trabajos de la agencia en el fútbol moderno

Cuando Lucci negoció su primer gran acuerdo, a saber, la transferencia de Serginho del São Paulo brasileño a los gigantes de la Serie A. AC Milan allá por 1999, recuerda que su trabajo se limitaba a negociar las mejores condiciones posibles para su cliente.

“Era una era diferente, todo se movía a un ritmo mucho más lento”, dijo Lucci.

Ahora, para seguir siendo competitivos en este mundo deportivo moderno y acelerado, los agentes han tenido que ampliar sus servicios, convirtiéndose en una figura de referencia que gestiona prácticamente todos los aspectos de la vida de un cliente, y no solo su contrato de trabajo. Hoy, sus deberes se extienden más allá del famoso momento en el que un cliente es fotografiado por entintar su firma en un nuevo contrato.

“Los jugadores no solo tienen necesidades relacionadas con el campo”, explicó Lucci. “Por eso garantizamos servicios en marketing, comunicación, administración, logística, finanzas y protección legal”.

Ofrecer un servicio integral es ahora vital para captar nuevos clientes y permitirles canalizar toda su energía mental en el rendimiento sobre el terreno de juego. Esto es especialmente cierto para los mejores jugadores y entrenadores, cuya participación en competiciones internacionales los pone en una situación en la que siempre están entrenando, jugando o viajando.

Por estas razones, muchos de los clientes de Lucci hoy en día buscan ayuda profesional para una serie de problemas no relacionados con el fútbol, ​​que van desde las necesidades básicas de la vida, como encontrar un nuevo apartamento o abrir una cuenta bancaria, hasta actividades mundanas como asegurarse de actualizar su cuenta de Instagram. con la imagen y el pie de foto adecuados.

“Nuestros servicios incluyen el alquiler de la casa o el mobiliario, el alquiler de un chárter privado para llegar a todo tipo de destinos, la gestión de la comunicación en las redes sociales y la asistencia en el ámbito financiero y legal”, precisó Lucci.

Los desafíos futuros de la industria

Uno de los mayores desafíos en esta industria de rápido movimiento es la capacidad de vencer a las agencias rivales en la contratación de nuevos jugadores, especialmente cuando pertenecen a mercados extranjeros.

Para identificar a las estrellas del fútbol en ascenso que tienen el potencial de convertirse en activos multimillonarios, la Agencia de Fútbol Mundial de Lucci tiene oficinas ubicadas fuera de Italia, concretamente en Inglaterra, Brasil y Uruguay, y colabora con buscadores de talentos en suelo norteamericano.

“Siempre estamos atentos a los jugadores emergentes, independientemente de su nacionalidad, y a los movimientos de transferencia incluso lejos de Europa”, dijo Lucci, quien reveló la intención de la agencia de abrir una oficina en Los Ángeles para mejorar el seguimiento de la fútbol norteamericano del mercado.

“Muchos jugadores estadounidenses interesantes vienen a Europa. Es una señal clara de los grandes pasos dados por EE. UU. con su sistema de fútbol”.

Quizás más que cualquier otra cosa, Lucci admite que adaptarse a los medios de comunicación virtuales en la era posterior a la pandemia ha sido un desafío para alguien como él, que ha pasado los últimos 25 años aprovechando sus habilidades de negociación en persona para negociar un acuerdo.

“Necesito realizar tratos uno a uno, porque me permite generar esa energía, ese campo magnético que se vuelve abrumador durante una negociación”, dijo Lucci. “De forma remota, no puedes generar esa energía”.

Sin embargo, reconoce que el proceso de venta de un jugador inevitablemente pasará al mundo digital, donde la velocidad y la calidad de la comunicación terminarán marcando la diferencia en el éxito o el fracaso de un trato.

“La definición e inmediatez con la que envías un mensaje ha cambiado por completo nuestro ritmo de vida, por lo que la figura dominante será la de la comunicación”, dijo Lucci.

“Me imagino que en cinco años, solo la comunicación te venderá jugadores”.