¿Oxford está arruinando la política británica?

Simon Kuper tiene otro buen libro, llamado 'Chums', que explica cómo Oxford, y específicamente su sociedad de debate Oxford Union (así como algunos clubes relacionados como la Asociación Conservadora de Oxford) han creado un ecosistema que ha canalizado a sus miembros en un casi monopolio del poder político en el Reino Unido y, lo que es más peligroso, ha suministrado a los protagonistas del Brexit.

Parte del argumento de Kuper es que la Unión de Oxford –un buen número de cuyos presidentes (p. ej., Johnson, Gove, Hague) han pasado a altos cargos políticos– es un jardín de infancia para la política de Westminster.

chums

Recogí una copia del libro el jueves.

Lo que hizo que esta compra fuera interesante fue que compré el libro en Oxford, de camino a hablar en la Unión, pero hablaremos de eso más adelante.

Un tema interesante e importante que surge es el mercado laboral para los políticos y el impacto de este en la toma de decisiones. Cuando se ve la forma en que la sala de debates de Oxford Union se parece a la de Westminster y, de hecho, la forma en que el edificio Union, al igual que Westminster, ofrece bares, bibliotecas y salas de reuniones que podrían fomentar comportamientos conspirativos, no sorprende que la incipiente los políticos se sienten atraídos por él como un terreno de formación y, a su vez, las redes hicieron que tuvieran un impacto tan grande en Westminster.

En otros países, los aspirantes a líderes también siguen canales, en particular Harvard, Georgetown y Yale Law en los EE. UU. y ENA (École Nationale d'Administration) en Francia. En muchos otros países (EE. UU., Asia, Grecia, Irlanda y España, por ejemplo), las familias forman el campo de entrenamiento para los jóvenes políticos y los escaños a menudo se transmiten de generación en generación (un enfoque mucho menos igualitario).

El papel descomunal que desempeña la Unión en la política británica revela el hecho de que, a diferencia de otras profesiones importantes como el ejército, la Iglesia y la medicina, no hay formación para los políticos, al menos en el Reino Unido. Francia, como se mencionó, tiene ENA que produce tecnócratas bien formados, y en los EE. UU. la fluidez con la que las personas pueden pasar de las profesiones (derecho, Wall St, servicio público, el ejército) a la política significa que los representantes electos llegan a la política con un buen grado. de experiencia.

Entonces, la tendencia es que el estereotipado político educado en Oxford prefiera la forma (ingenio, habilidad para hablar) sobre la atención al detalle, un enfoque que fue evidente durante y más allá del Brexit (aunque Olly Robbins, el negociador original del Reino Unido, también se graduó en Oxford).

ENA

Entonces, una solución sería una ENA británica, y especialmente en la década de 1990 recuerdo a un grupo de académicos de izquierda de Oxford (Roger Undy, el economista laboral, por ejemplo) que organizaba cursos sobre gestión del cambio para los miembros del futuro gabinete de Blair y, hasta cierto punto, la Escuela Blatnavik de Oxford hace esto ahora.

La idea de una escuela para políticos, al menos en Inglaterra, parece fantasiosa porque la ética de la política británica es que es mejor dejar la política en manos de los funcionarios públicos y que el parlamento es para el entretenimiento. La falla de este argumento es que el servicio civil, desde el Tesoro hasta el Ministerio de Asuntos Exteriores, ha sido cada vez más degradado, despojado y acosado por los políticos (Priti Patel y, últimamente, Jacob Rees Mogg). Esto produce un páramo de políticas, ideas e implementación.

La mayoría de los graduados universitarios que podrían haberse sentido atraídos por el Tesoro o el Ministerio de Relaciones Exteriores ven esto y, en cambio, optan por trabajar en la industria y esto, en lugar de las mentiras y rebuznos de la élite conservadora actual, es el verdadero defecto estructural emergente en el Reino Unido. sistema.

Imran Khan

De vuelta a la Unión. Cuando era estudiante en Oxford, la Unión no era mi escenario, aunque recuerdo haber visto algunos oradores memorables allí, como Lech Walesa e Imran Khan.

Esta vez, me sorprendió lo jóvenes que se veían los estudiantes (realmente es que soy mucho mayor), y esperaba que fueran un grupo mucho más diverso, equilibrado y sensato que los comités sindicales de la década de 1980, pero probablemente menos entretenidos al principio. Mismo tiempo.

Disfruté de mi velada en la Unión, aunque lamentablemente para alguien que se preocupa por los riesgos del "fin de la globalización", nuestro argumento (Colin Yeo, Paul Donovan y yo) de que "esta Cámara aboliría las fronteras" fue rechazado por los miembros de la Unión. .

Como un final descarado para mi historia de la Unión, si desea una visión alternativa y obscena sobre cómo se debe modelar la vida en una universidad de Oxbridge, eche un vistazo a la serie de televisión basada en el excelente 'Porterhouse Blue' de Tom Sharpe.