¿Es Gareth Southgate el hombre adecuado para llevar a Inglaterra a la gloria en la Copa Mundial 2022?

El panorama general pinta a Gareth Southgate bajo una buena luz como seleccionador de Inglaterra. El hombre de 52 años ya es el segundo jefe de los Tres Leones con más éxito después de que Sir Alf Ramsey haya guiado a su equipo a las semifinales de la Copa del Mundo de 2018 seguida de la final de la Eurocopa 2020. Y, sin embargo, la perspectiva inmediata no es tan amable con Southgate.

Inglaterra ingresa a la Copa del Mundo 2022 en medio de una nube de críticas. Las derrotas recientes ante Hungría e Italia han generado dudas sobre el equipo bajo la dirección de Southgate. De hecho, Inglaterra parece haber sufrido una regresión desde que llegó a la final de la Eurocopa 2020 hace un año y medio. Deben recuperar su confianza en Qatar.

Sin duda, Southgate ha mejorado a Inglaterra como equipo en el transcurso de su mandato. Las expectativas eran bajas cuando asumió el cargo en 2016. Inglaterra se había acostumbrado a no causar una gran impresión en los torneos importantes después de perder ante Islandia en los octavos de final de la Eurocopa 2016.

Ahora, Inglaterra es ampliamente vista como uno de los equipos más fuertes a nivel internacional. Sin embargo, esta es la razón por la que tantos fanáticos están nerviosos cuando comienza la Copa del Mundo de 2022. Esta debería ser una oportunidad de oro para que Inglaterra ponga fin a su larga espera para volver a ser campeones del mundo y, en cambio, no tienen ningún impulso.

Una base compacta ha hecho que Inglaterra sea difícil de vencer en los principales torneos, pero algunos seguidores creen que Southgate debería hacer más para aprovechar el talento de ataque que tiene a su disposición. Ciertamente es cierto que Inglaterra actualmente cuenta con una variedad de excelentes atacantes, pero Southgate continúa adoptando un enfoque conservador.

Es posible que Inglaterra tenga que abandonar ese enfoque conservador para derribar a Irán, Estados Unidos y Gales en su grupo en la Copa del Mundo de 2022. El equipo de Southgate tendrá que ser el agresor. Tendrán que encontrar un camino a través de los bloqueos defensivos bajos, algo en lo que Inglaterra no siempre se ha destacado en los últimos tiempos.

“Creo que es una locura porque lo que ha hecho en los últimos dos torneos, la percepción de la gente cambia muy rápido”, dijo el defensor de Inglaterra Eric Dier sobre Southgate, defendiendo a su entrenador de las críticas antes del inicio de la Copa del Mundo de 2022. “Tienes que recordar lo que Inglaterra estaba haciendo antes.

“Él [Southgate] ha llevado a Inglaterra a la semifinal de una Copa del Mundo y a la final de una Eurocopa, y en ese punto estamos hablando de pequeños márgenes que cambian el resultado de esos resultados. Es simplemente el mundo en el que vivimos. Las críticas son una locura después de una pequeña racha de resultados considerando cómo se ha desempeñado Inglaterra en los últimos dos torneos, y él estuvo a la vanguardia de eso. Esa conversación es una locura.

En última instancia, la reputación de Southgate como entrenador de Inglaterra estará determinada por lo que suceda en la Copa del Mundo de 2022. La reivindicación sería llegar a la final o levantar el trofeo. Cualquier cosa menos que esto se considerará un paso atrás dado el éxito obtenido en los dos torneos anteriores. Solo entonces se responderán las preguntas sobre Southgate.