Irak es testigo de la peor violencia en años tras la renuncia de un clérigo chiíta: esto es lo que necesita saber

Línea superior

Al menos 23 personas murieron en Bagdad y la Zona Verde de la ciudad, fuertemente protegida, que alberga edificios gubernamentales clave y embajadas extranjeras, fue alcanzada por disparos de cohetes el martes cuando Irak enfrenta una de las peores violencias que ha visto en varios años después de que el influyente clérigo chiíta Muqtada al-Sadr anunció su retiro de la política.

Hechos clave

Los manifestantes leales a Sadr se enfrentaron con las fuerzas de seguridad iraquíes cuando muchos de ellos irrumpieron en el Palacio Republicano que actualmente es utilizado por el gobierno iraquí y, anteriormente, como residencia del ex dictador Saddam Hussein.

Según la AFP, al menos 23 partidarios de Sadr han sido asesinados a tiros por las fuerzas de seguridad, mientras que otros 380 siguen heridos.

Miembros de la milicia que portaban rifles de asalto y granadas propulsadas por cohetes en camionetas fueron vistos en la capital iraquí cuando se dispararon varios cohetes contra la Zona Verde de Bagdad el martes, Reuters reportaron.

Los enfrentamientos han llevado al vecino Irán, cuya influencia sobre la política iraquí se ha opuesto a Sadr y sus partidarios, a cerrar sus fronteras terrestres con Irak mientras se cancelan los vuelos al país.

Fondo clave

La situación política en Irak se ha vuelto turbulenta desde las elecciones generales del año pasado después de que una facción respaldada por Sadr obtuviera la mayoría de los escaños en el parlamento iraquí. Sadr y sus aliados se negaron a comprometerse con otros grupos chiítas en el parlamento respaldados por Irán, lo que retrasó la formación de un nuevo gobierno en el país. Teherán es un jugador influyente en la política nacional de Irak y respalda un bloque de partidos políticos encabezado por el ex primer ministro, Nouri al-Maliki, un rival de Sadr. Los leales a Sadr temen que su salida de la política activa pueda permitir que los líderes respaldados por Irán tomen el poder en una nueva coalición gobernante. Además de los partidos políticos, Irán también ejerce influencia sobre varios paramilitares iraquíes que forman parte de las fuerzas de seguridad del país pero que no están controlados directamente por el gobierno de Bagdad, el New York Times informes. El primer ministro interino de Irak, un aliado de Sadr, denunció la violencia y también impuso un toque de queda en todo el país. Sadr mismo ha exigido el fin de toda la violencia en todo el país y dijo que se pondrá en huelga de hambre hasta que esto suceda.

Cita crucial

En un ambiental emitido el lunes, la Embajada de EE. UU. en Bagdad, que se encuentra dentro de la Zona Verde, dijo: “Estados Unidos está preocupado por la escalada de tensiones e insta a todas las partes a permanecer pacíficas y abstenerse de actos que podrían conducir a un ciclo de violencia… Ahora es el momento del diálogo para resolver las diferencias, no a través de la confrontación”. Los funcionarios de la Casa Blanca se hicieron eco de esto, pero indicaron que no había una necesidad inmediata de evacuar al personal de la embajada de Bagdad.

Hecho sorprendente

En medio de los enfrentamientos, varios simpatizantes de Sadr lograron ingresar a las instalaciones del Palacio Republicano. En una repetición de escenas presenciadas en Sri Lanka a principios de este año, muchos de ellos fueron fotografiados saltando a la piscina ubicado dentro del recinto del palacio mientras otros caminaban alrededor del lujoso edificio.

Para qué vigilar

Entre los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Irak es el segundo mayor productor de petróleo y la violencia en el país podría resultar en una interrupción del suministro. En julio, Irak producido 4.496 millones de barriles por día y una caída importante en ese número podría hacer que los precios mundiales del crudo se disparen aún más. Según la Reuters, no ha habido interrupciones en las exportaciones de petróleo de Irak hasta el martes, pero los partidarios de Sadr han rodeado una refinería en Basora, que produce 210,000 barriles por día. A pesar de esto, el Índice de Futuros del Petróleo Crudo Brent de referencia mundial ha bajado más de un 2.4% el martes por la mañana en medio de los temores de una recesión inminente.

Tangente

Una serie de lo que parecen ser ataques con cohetes no relacionados en un campo de gas en la región kurda del norte de Irak obligó a los trabajadores estadounidenses a abandonar el área, causando otra interrupción en el sector energético del país, Reuters reportaron. Los ataques con cohetes más recientes en el campo de gas tuvieron lugar la semana pasada, lo que obligó a varios trabajadores estadounidenses de Exterran Corp, con sede en Texas, a abandonar la región.

OTRAS LECTURAS

Los combates en la capital iraquí dejan 23 muertos tras la renuncia de Sadr a la política (AFP)

Clérigo chiíta iraquí toma medidas para desactivar la violencia después de 24 muertos (New York Times)