Un video de combate intenso muestra a los ucranianos enfrentarse a un tanque ruso a quemarropa

Cualquier video publicado por un lado involucrado en un conflicto merece ser tratado con cierta cautela; como el video ruso que supuestamente mostraba un ataque de su misil hipersónico Kinzhal que en realidad era algo completamente diferente. Pero imágenes de un vehículo de combate de infantería BTR-4 ucraniano enfrentarse a armaduras rusas en combate cuerpo a cuerpo merece una segunda mirada.

El video de 64 segundos muestra la vista desde la pantalla de video del comandante (podemos decir que esta es la vista del comandante en lugar de la del artillero por la palabra "comandante" en ucraniano) durante los combates callejeros contra las fuerzas rusas. Emergiendo repentinamente cerca del enemigo, el BTR-4 se enfrenta primero a un transporte de personal BTR-82 y luego a un Tanque T-72B3 a muy corta distancia, con su cañón automático de 30 mm.

“Tales encuentros de corto alcance con poca antelación son, por supuesto, endémicos en FIBUA [Fighting In Built-Up Areas]”, dice Patrick Benham-Crosswell, ex oficial de tanques en el ejército británico y autor de “El peligroso mundo de Tommy Atkins: una guía para principiantes sobre la guerra terrestre."

Después de destruir el BTR-82, el BTR-4 ucraniano se coloca en posición y dispara una ráfaga en el flanco del T-72 (en: 22 segundos) que no hace nada más que desencadenar un mosaico de armadura reactiva explosiva destinado a interrumpir las cargas de forma entrantes.

El BTR-4 luego se aparta antes de que el tanque pueda responder, regresando unos segundos más tarde para un segundo ataque sorpresa. Esta vez, el artillero tarda más en apuntar y desata una corriente de proyectiles no hacia el cuerpo del tanque o la torreta, sino hacia abajo, al nivel de la pista (en: 39 segundos). La primera ráfaga de cuatro rondas parece tener poco efecto. Durante el segundo estallido aparecen llamas, y durante el tercero y cuarto el tanque arde ferozmente.

Esto puede parecer bastante improbable. los BTR-4 de fabricación ucraniana es un vehículo de ocho ruedas con blindaje ligero que pesa alrededor de 25 toneladas con una tripulación de tres, que transporta un escuadrón de siete infantes. Está equipado con una torreta armada con un cañón de 30 mm, además de un lanzagranadas y una ametralladora. También tiene un Konkurs o Lanzador de misiles guiados antitanque Baryer, pero tiene un alcance mínimo de unos 100 metros y tanques más largos para atacar que el cañón. (Cabe mencionar que esta arma de 30 mm es mucho menos poderosa que la famosa pistola Gatling GAU-8 de 30 mm instalado en el avión estadounidense A-10).

El blindaje del BTR-4 es lo suficientemente grueso como para resistir el fuego de ametralladoras pesadas desde el frente y de ametralladoras medianas, equivalente a quizás 30 mm de placa de acero. Su cañón está diseñado para enfrentarse a vehículos similares, no a tanques pesados.

El T-72B3 es uno de los tanques de batalla principales más modernos de Rusia, una bestia de acero de 45 toneladas con un cañón de 125 mm capaz de destruir otros tanques a larga distancia. Su blindaje frontal está inclinado para dar un espesor efectivo de más de 500 mm (20 pulgadas) de placa de acero, o al menos diez veces más que el BTR-4. Esta armadura fue diseñada para derrotar a los cañones de 105 mm de los tanques de la OTAN y a los primeros misiles antitanque como Dragon y TOW. Así que parece poco probable que algo como un cañón de 30 mm, que puede solo penetra alrededor de 45 mm o armadura en rangos de combate típicos, sería capaz de hacer algo más que rascarlo.

Sin embargo, la armadura del tanque no es la misma desde todos los ángulos. Debido a que es más probable que el enemigo esté frente a un tanque, la mayor parte del peso de la armadura se coloca en el 'arco frontal' para detener las amenazas que vienen adelante. El blindaje lateral y trasero es invariablemente más ligero, especialmente en los tanques rusos.

En el caso del T-72, un estudio detallado de 2015 sobre Blog del tanque Debajo del anillo de la torreta brinda información extraída de una serie de trabajos de código abierto sobre cuán efectiva es la armadura en partes individuales del tanque.

Mientras que el blindaje frontal puede dar un grosor efectivo de 500 mm, el blindaje lateral es de solo 80 mm para el 60 % superior de su altura. El 40 % inferior, que normalmente sería menos visible para el enemigo debido al terreno irregular o al hecho de que el tanque está a cubierto, solo tiene un blindaje de 20 mm de grosor: un punto débil que el artillero del BTR-4 sabía que debía buscar.

“No sorprende que los 30 mm le hagan agujeros”, Benham-Crosswell.

Vale la pena señalar que el proyectil de 25 mm disparado por los vehículos M2 Bradley de EE. UU. fue supuestamente efectivo contra el blindaje lateral de los tanques de fabricación rusa en Irak, aunque normalmente el Bradley usaría misiles guiados.

Si bien algunos comentaristas sugirieron que las rondas deben haber golpeado un tanque de combustible para provocar el incendio, este no es el caso. El combustible diesel es notoriamente difícil de encender y algunos diseñadores de tanques colocan tanques de combustible frente a componentes vitales para protegerlos. El almacenamiento de municiones del T-72 está en el casco en el área golpeada, por lo que la explicación más probable parece ser que esto fue golpeado suficientes veces.

“Habiendo penetrado con una ronda de energía relativamente baja, tomará un tiempo para que despeguen algunos efectos detrás de la armadura, es decir, disparos secundarios”, dice Benham-Crosswell.

Si bien el cañón de 30 mm no es el arma que querrías usar en una pelea con un T-72, con suficiente coraje, habilidad y conocimiento de los puntos débiles de tu enemigo, aún es posible ganar. Por su parte, los rusos no reaccionaron lo suficientemente rápido para salir del peligro o para hacer frente a la amenaza de rápido movimiento.

“La falta de reacción de cualquiera de los vehículos fue una sorpresa”, dice Benham-Crosswell. “No hay señales de que se haya estallado humo, que haya regresado el fuego o, particularmente el T-72, ningún intento de revertir”.

Una inspección más cercana muestra que el T-72 parece moverse ligeramente hacia adelante (de: 23 a: 24 segundos) durante el enfrentamiento, pero no se quita del camino. Esto puede deberse a que la tripulación tenía poca idea de dónde estaba el enemigo y es posible que hayan estado recibiendo fuego desde otras direcciones.

Un par de otras características se destacan en este video. Uno es el extremo corto alcance. El cañón de 30 mm es efectivo hasta 2,000 metros aproximadamente, pero el combate es a cien metros o menos. Conducir a esta distancia, cuando un vehículo enemigo puede aparecer en cualquier esquina y destruirte con un solo disparo, requiere los proverbiales nervios de acero.

Otra característica es la presencia y ausencia de soldados de a pie de los dos lados. Como en otros casos, los blindados rusos parecen estar operando por sí solos sin infantería que actúe como sus ojos y oídos, un enfoque extremadamente peligroso en áreas urbanizadas. Como señala Benham-Crosswell, el enfoque aceptado es el de armas combinadas, con infantería y blindados apoyándose mutuamente, los vehículos traen una gran potencia de fuego mientras que los soldados de a pie brindan conocimiento de la situación y lanzan fuego de supresión contra cualquiera que apunte con un arma antitanque.

En el video, se puede ver a la infantería ucraniana muy cerca de la acción, aparentemente trabajando en coordinación con los blindados. Este puede ser el escuadrón desmontado del BTR-4 desde el que se filmó la acción.

El video original fue grabado en el sistema a bordo del BTR-4; la versión en línea parece haber sido filmada durante la reproducción en un teléfono, con la parte inferior de la pantalla omitida para excluir la hora y los datos de ubicación. Algunas fuentes sugieren que se rodó en Mariupol. Un video rápido similar, en el que un BTR-4 dispara a un T-72 y luego destruye un vehículo de reconocimiento BVRM-1K se puso en línea unos días antes.

Vale la pena enfatizar que dichos videos no necesariamente pueden aceptarse al pie de la letra, es posible que no muestren lo que se afirma y, obviamente, se publican por su valor propagandístico. Pero aún pueden dar una idea de cómo es el combate urbano en Ucrania y una indicación de la determinación y el coraje de las fuerzas ucranianas y la falta de habilidad táctica de sus oponentes rusos.