Intel recorta dividendos un 66 % al pago más bajo en 16 años

(Bloomberg) -- Intel Corp., el mayor fabricante de procesadores para computadoras, redujo su pago de dividendos al nivel más bajo en 16 años en un esfuerzo por preservar el efectivo y enfocarse en un plan de recuperación.

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La empresa reducirá su distribución trimestral a los inversores a 12.5 centavos por acción, pagadero el 1 de junio, dijo el fabricante de chips en un comunicado el miércoles. El dividendo trimestral actual de Intel es de 36.5 centavos y se proyectó que costaría más de $6 mil millones en 2023. El nuevo pago restablece el dividendo de Intel a un nivel no visto desde 2007.

“La decisión de disminuir el dividendo trimestral refleja el enfoque deliberado de la junta para la asignación de capital y está diseñado para posicionar mejor a la empresa para crear valor a largo plazo”, dijo Intel en el comunicado. “La flexibilidad financiera mejorada respaldará las inversiones críticas necesarias para ejecutar la transformación de Intel durante este período de incertidumbre macroeconómica”.

Las acciones de Intel subieron menos del 1% en Nueva York el miércoles por la mañana.

En su informe de ganancias del mes pasado, Intel pronosticó uno de los peores trimestres de su historia debido a que la desaceleración en las ventas de computadoras personales asola la industria de los semiconductores. Intel está eliminando puestos de trabajo y recortando los salarios de la gerencia, al mismo tiempo que reduce el gasto en nuevas plantas en un esfuerzo por ahorrar hasta $ 10 mil millones para fines de 2025.

En medio de un mercado turbulento, Intel está gastando mucho según un plan del Director Ejecutivo Pat Gelsinger para restaurar su liderazgo en la industria. La compañía ha recibido un golpe especialmente grande al perder participación de mercado frente a sus rivales. Gelsinger está creando nuevos productos y tratando de enfrentarse a competidores más grandes en nuevos mercados.

La reducción de sus pagos a los accionistas socava la posición de Intel en una competencia creciente entre los fabricantes de chips para ofrecer mayores rendimientos. Históricamente, las empresas de la industria no pagaron dividendos, lo que refleja la volatilidad de sus flujos de caja en medio de grandes cambios entre excesos y escasez en la industria de más de $ 500 mil millones. Eso ha cambiado en los últimos años y los dividendos se han vuelto importantes, sobre todo porque demuestran confianza en la estabilidad de las finanzas de una empresa.

“Los inversores han estado cuestionando si Intel necesitaría reducir su pago de dividendos, lo que nos hace creer que este anuncio, aunque negativo, no cambiará materialmente el sentimiento de los inversores”, dijo el analista de Wells Fargo Aaron Rakers en una nota.

Las acciones de Intel, una de las de peor desempeño en el Índice de Semiconductores de la Bolsa de Valores de Filadelfia este año, han perdido un 42% en los últimos 12 meses hasta el martes.

El rendimiento de dividendos actual de Intel de más del 5%, calculado dividiendo el pago anual por el precio de las acciones, eclipsa a los de sus pares fabricantes de chips. La empresa pagó su primer dividendo en 1992 y lo ha ido aumentando desde entonces. Pero desde entonces, Intel ha perdido el liderazgo frente a empresas con más recursos como Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. y Samsung Electronics Co.

Gelsinger dijo que la compañía sigue comprometida con aumentar el dividendo nuevamente en el futuro cuando las circunstancias lo permitan. La reducción del gasto de capital de la compañía apunta a reducir los aumentos de capacidad, pero no afectará la inversión en mejorar la tecnología de producción, dijo. De manera similar, los recientes recortes salariales y otras compensaciones de la compañía serán temporales y se revertirán cuando las finanzas lo permitan, dijo.

“La junta y yo no tomamos esta decisión a la ligera”, dijo en una llamada con analistas.

Por otra parte, la empresa reiteró las previsiones para el período actual dadas a finales de enero. Los ingresos del primer trimestre oscilarán entre $ 10.5 mil millones y $ 11.5 mil millones con una pérdida, menos ciertos artículos, de 15 centavos por acción.

Intel también está reduciendo su presupuesto para gastar en nuevas plantas y equipos este año. La compañía ahora planea gastar alrededor del 30% de los ingresos, dijo el miércoles. Eso se compara con un pronóstico inicial de alrededor del 35%.

(Actualizaciones con acciones)