Dentro de la lucha de la NFL por contratos de jugadores totalmente garantizados como el de Deshaun Watson

Los Cleveland Browns le están pagando a su controvertido mariscal de campo el dinero más garantizado en la historia de la NFL, lo que enfureció a otros dueños de equipos y atrajo el interés del sindicato de jugadores. Mientras tanto, los mejores jugadores de la liga están lamiendo sus chuletas.

BAntes de que Deshaun Watson salga al campo el domingo en su debut de temporada como mariscal de campo de los Cleveland Browns, ya alteró el equilibrio financiero de poder en la Liga Nacional de Fútbol Americano.

Eso se debe a que Watson, de 27 años, firmó un contrato por cinco años y $230 millones que tiene una estipulación rara. Es el más lucrativo en la historia de la liga porque está totalmente garantizado. Eso significa que Watson obtiene su dinero sin importar si está lesionado o no juega a un alto nivel. Este contrato único ya ha comenzado a empañar las negociaciones entre los dueños de los equipos y los jugadores. En un futuro cercano, ayudará a hacer muy ricos a un puñado de esos jugadores.

“El contrato de Deshaun Watson es verdaderamente transformador”, dijo Mike Tannenbaum, ex ejecutivo de los Miami Dolphins y los New York Jets. Forbes. “Cada dólar está garantizado. Eso es un cambio de juego”.

Parte de la controversia en torno al contrato es moral. Watson acaba de terminar de cumplir una suspensión de 11 juegos por violar la política de la NFL: más de dos docenas de mujeres lo acusaron de conducta sexual inapropiada. Ha negado haber actuado mal y llegó a un acuerdo con 23 de los individuos. Los Browns se negaron a comentar para esta historia. Lo mismo hicieron los representantes de Watson en Athlete's First. en un jueves conferencia de prensa, Watson dijo que solo respondería preguntas relacionadas con el fútbol. Dijo que estaba emocionado de volver a usar el uniforme y que su enfoque estaba "encerrado" en el fútbol.

MUÉSTRAME EL DINERO GARANTIZADO

Con $ 400 millones, Patrick Mahomes tiene el contrato total más grande de la NFL, pero medido por dinero garantizado, todo es Deshaun Watson.

La NFL debe aprobar todos los contratos de los jugadores, y algunos observadores, como el profesor de negocios deportivos de la Universidad de Seton Hall, Charles Grantham, dicen que el apoyo de la NFL para otorgar un contrato que cambie el juego a alguien acusado de un comportamiento tan horrible podría costarle el negocio a la liga. Especialmente envía el mensaje equivocado a las mujeres, dijo Grantham, un grupo demográfico que la NFL está tratando de atraer.

Sin embargo, para bien o para mal, son las ramificaciones económicas del contrato las que amenazan con cambiar la forma en que opera la liga. Desde que Watson firmó con los Browns en marzo, ninguno de los 32 equipos de la NFL ha ofrecido contratos garantizados similares a otros jugadores. Ese hecho no ha escapado a la atención de la Asociación de Jugadores de la NFL, que presentó una queja en octubre alegando que los dueños de los equipos están coludidos para estafar a los jugadores.

Sin duda, algunos de los mejores jugadores jóvenes de la liga están viendo cómo se desarrolla el drama con la vista puesta en un día de pago al estilo de Watson. El mariscal de campo de los Baltimore Ravens, Lamar Jackson, el jugador más valioso de la NFL en 2019, es seguramente uno de ellos.

"Es como, 'Maldita sea, desearía que no hubieran garantizado todo el contrato'", dijo a los periodistas el propietario de los Ravens, Steve Bisciotti, el hombre más probable en el gancho para el próximo contrato de Jackson, en las reuniones de la NFL en marzo, refiriéndose a Watson y los marrones. “No sé si [Watson] debería haber sido el primero en obtener un contrato totalmente garantizado. Para mí, eso es algo innovador y hará que las negociaciones con los demás sean más difíciles”.

Otros mariscales de campo jóvenes que deben estar atentos son Joe Burrow, quien llevó a los Cincinnati Bengals al Super Bowl el año pasado en su segunda temporada, Jalen Hurts de los Philadelphia Eagles 10-1 y Justin Herbert de Los Angeles Chargers. Las estrellas en ascenso en otras posiciones, como el receptor de los Minnesota Vikings, Justin Jefferson, y el apoyador de los Dallas Cowboys, Micah Parsons, también podrían sacar provecho. Pregúntale a un agente.

“Todos piensan que será un cambio para mejor”, dijo el agente deportivo de Wasserman, Chafie Fields, cuyos clientes incluyen a Amari Cooper de los Browns. “Pero necesitas un apalancamiento supremo”.

los vaqueros, valorado by Forbes a $ 8 mil millones, tiene una ventaja cuando se trata de fichar jugadores para acuerdos garantizados sobre un equipo como los Bengals, que según Forbes valen $ 3 mil millones. Ninguno de los clubes está en bancarrota, ciertamente, pero cuando los propietarios firman a un jugador con un contrato totalmente garantizado, las reglas de la NFL exigen que el equipo deposite el monto total en dólares del contrato en una cuenta de depósito en garantía. Algunos propietarios y miembros de la familia dependen de los ingresos del equipo para su sustento. Otras, como los Browns, que son propiedad del magnate de las paradas de camiones Jimmy Haslam, que tiene una fortuna de 5.5 millones de dólares, pueden darse el lujo de gastar 230 millones de dólares más fácilmente que otras organizaciones. El acuerdo de Watson podría dividir a los equipos de la NFL en ricos y pobres, con solo los propietarios más ricos capaces de atraer a los mejores talentos con contratos garantizados.

Watson no ha jugado fútbol americano de la NFL desde la temporada 2020. Evidentemente, eso no es un problema para Haslam y los Browns, quienes le pagarán más en dinero garantizado que tres mariscales de campo ganadores del Super Bowl. Patrick Mahomes de los Kansas City Chiefs tiene un contrato de $400 millones por diez años, pero solo $141 millones de ese monto están totalmente garantizados, según el sitio web de seguimiento de contratos Spotrac. Watson también obtendrá más dinero garantizado que Russell Wilson de los Denver Broncos, cuyo contrato por cinco años y $242.6 millones garantiza solo $161 millones, y el dos veces MVP Aaron Rodgers, quien firmó una extensión de contrato por tres años y $150 millones con los Green Bay. Empacadores en marzo.

Después de que los Browns determinaron que Baker Mayfield, la mejor selección del draft de 2018, no sería la cara de su equipo, fueron duros tras Watson e intercambiaron seis selecciones del draft, incluidas tres de primera ronda, a los Houston Texans por el derecho a negociar. un trato con Watson. Haslam, quien pagó $990 millones por los Browns en 2012 (Forbes estima que el valor actual del equipo es de 3.85 millones de dólares), usó la cláusula totalmente garantizada para atraer a Watson. “Fue una situación única”, dijo Fields. “Cleveland estaba en una guerra de ofertas y sintió que necesitaba hacer lo que hizo para conseguir el jugador que quería”.

Los acuerdos totalmente garantizados siguen siendo una anomalía en la NFL. En el primero, que se remonta a 1996, los Oakland Raiders supuestamente firmaron a su selección de primera ronda Rickey Dudley, un ala cerrada de 6 pies 7 pulgadas de Ohio State, a un contrato de cinco años y $ 8.8 millones que se consideró totalmente garantizado.

“Es un acuerdo tipo béisbol”, dijo el agente de Dudley, Joel Segal. USA Today en el momento.

Para obtener un contrato garantizado, Dudley se saltó su bono por firmar, un componente de la mayoría de los contratos de la NFL. Ese dinero inicial es el cebo que usan los dueños para atraer a los jugadores a tratos favorables al equipo. Los bonos de firma podrían volverse más raros a medida que los jugadores cobran dinero de Nombre, Imagen y Semejanza durante sus años universitarios, dándoles más incentivos para negociar garantías a largo plazo.

Kirk Cousins ​​logró quizás el acuerdo totalmente garantizado más notable cuando firmó un contrato de $ 84 millones por tres años con los Vikings en 2018. Eso se produjo después de que el mariscal de campo jugó dos años en Washington bajo la llamada etiqueta de jugador franquicia, que paga una cantidad fija. a un jugador designado en un equipo dado.

Debido a que los equipos de la NFL operan bajo el llamado tope salarial estricto, pagar más a un jugador significa pagar menos a los demás. Es por eso que a tantos equipos con mariscales de campo jóvenes les va tan bien: pueden darse el lujo de fichar a mejores jugadores en otras posiciones porque sus mariscales de campo siguen siendo compensados ​​de acuerdo con acuerdos de novatos que pagan menos.

Tannenbaum dijo que nunca le ofreció a un jugador un contrato completamente garantizado, aunque algunos agentes se los propusieron.

“Es decir no de la manera más elocuente”, dijo Tannenbaum. Forbes. “Las negociaciones de la NFL siempre se reducen a: ¿Cuánto riesgo hay? ¿Quien lo tiene? ¿Y cuando?" Tannenbaum agregó: “Lo que es tan singular sobre el contrato de Watson es que los Browns asumen todo el riesgo. Eso es significativo.