La inflación hace que Biden se vea mal. Pero el impulso antiarancelario y pro-China de las corporaciones estadounidenses está destinado a fracasar

Esta semana, la Casa Blanca culpó a Rusia por una tasa de inflación que no se había visto tan alta desde la década de 1970. Primero, los precios de la gasolina fueron culpa del presidente ruso, Vladimir Putin. Ahora, es todo.

El "aumento del precio de Putin" ha sido un tema de conversación para la Casa Blanca desde febrero, cuando Rusia inició una guerra en toda regla con Ucrania.

Hay al menos algo de verdad en el hecho de que los precios más altos de la gasolina se deben al embargo estadounidense sobre el petróleo ruso, Europa dice que importará inmediatamente menos crudo ruso, y Rusia devuelve el favor limitando el suministro de gas natural a los euros. Todas estas acciones se debieron a la guerra. Los especuladores del mercado reaccionaron y empujaron al alza los precios del petróleo. Los suministros también son bajos, empeorando las cosas.

Luego está la comida.

Claro, Ucrania es un importante productor de trigo. Solía ​​ser el granero de la Unión Soviética. Pero, ¿cuándo una mala cosecha de trigo ucraniano ha aplastado los mercados de productos básicos de EE. UU.? (Pista: nunca.) Nadie en los EE. UU. está importando pollo, carne de res, huevos y leche ucranianos, rusos o europeos y todos esos precios están aumentando.

La inflación es mala para los demócratas que se acercan a las elecciones intermedias, incluso si el presidente, sin importar quién esté en la Casa Blanca, solo tiene cierto control de la economía.

El equipo de Biden está desviando la culpa. Para él, la inflación se debe a la guerra entre Rusia y Ucrania.

Las corporaciones globales, oliendo sangre en el agua, están dando vueltas alrededor de la Casa Blanca y tratando de eliminar los aranceles de China, conocidos como los aranceles de la Sección 301 impuestos por la administración Trump, argumentando que tal medida reducirá la inflación. Estas tarifas ahora están bajo revisión.

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accionistas, y aquellos que aún padecen el síndrome de trastorno de Trump (como el Los Ángeles Times), creen que eliminar los aranceles de China es beneficioso y reducirá la inflación.

Los librecambistas del Peterson Institute for International Economics son también haciendo el caso, aunque incluso ellos admiten que el efecto directo de eliminar los aranceles a las importaciones de China bajaría el índice de precios al consumidor (IPC) en 0.26 puntos porcentualess.

El presidente de la Fed, Jerome Powell, dijo esta semana que la inflación estaba aumentando, antes de la “subida de precios de Putin”.

“Ciertamente, la inflación estaba aumentando incluso antes de que estallara la guerra en Ucrania”, dijo en una audiencia esta semana.

En una separada Audiencia del Senado el miércoles, miembros del Comité de Asignaciones entrevistaron al Representante Comercial de EE. UU. Katherine tai sobre los aranceles de China y la inflación.

“Necesitamos estar atentos al panorama general”, dijo Tai al Comité, que a menudo estaba en contra de los aranceles de China. Esto fue especialmente cierto para los senadores de estados exportadores de alimentos como Alaska y Maine, donde las exportaciones de productos del mar a China se redujeron de un tercio a la mitad debido a los aranceles de represalia.

Tai no estuvo de acuerdo con que los aranceles de China solucionarían el problema de la inflación de manera significativa. También dijo en numerosas ocasiones que los aranceles existentes eran necesarios para jugar a la defensiva y formar parte de una plataforma más amplia para reconstruir la relación comercial entre Estados Unidos y China.

“Con respecto a todos los problemas económicos que estamos experimentando en este momento… es nuestra responsabilidad hacer lo que podamos para brindar alivio, pero seré muy claro en cuanto a los aranceles, podemos impactar la competitividad de nuestra economía a largo plazo. . Pero con respecto a las tarifas en el corto plazo, es muy poco lo que se puede hacer con respecto a la inflación”, dijo.

El senador Bill Hagerty (R-TN), miembro del Comité de Asignaciones que escuchó al embajador Tai el miércoles, preguntó si la eliminación de los aranceles con el pretexto de combatir la inflación podría alentar más el mal comportamiento de China en el comercio.

“¿Qué tipo de mensaje enviaría la eliminación de aranceles a China?” Hagerty se preguntó en voz alta.

Tai parece pensar que la administración de Biden se está apegando a las tarifas de la Sección 301, y solo les hará algunas exenciones, como fue el caso a principios de esta primavera.

“Somos responsables de la formulación de la política comercial de EE. UU. y de guiar a la economía de EE. UU. a través de los desafíos de hoy, pero también tenemos la tarea de configurar la economía de EE. UU. para el éxito en el futuro”, dijo, calificando los aranceles de China como una pieza importante. de apalancamiento

“Un negociador comercial nunca se aleja del apalancamiento”, dijo Tai. “La pregunta para nosotros... con respecto a una serie de diferentes aranceles de la Sección 301 es cómo convertir este apalancamiento en un programa que fortalecerá la economía de EE. UU. Necesitamos usar nuestras herramientas de manera más efectiva. Necesitamos un enfoque completamente nuevo. Y creo que hacer eso debería hacerse sobre la base de las herramientas que estamos usando en este momento”.

Hagerty dijo que eliminar los aranceles no tendría impacto en la inflación. “La inflación era igual o inferior al 2% cuando se impusieron originalmente los aranceles”, dijo.

Tai podría ser arrojado debajo del autobús por una Casa Blanca generalmente pro-grandes empresas, pro-Wall Street.

La Casa Blanca ya ha realizado algunos movimientos comerciales sorprendentes recientemente.

Biden emitió una orden ejecutiva exención de aranceles en paneles solares de China fabricados en el sudeste asiático. El movimiento esencialmente volcó un Investigación del Departamento de Comercio en el dumping por parte de las multinacionales chinas en los cuatro países del sudeste asiático, encabezados por Vietnam y Tailandia, que se han convertido en los principales exportadores de energía solar a los EE. UU. desde que se impusieron derechos antidumping y compensatorios, además de aranceles de protección solar, a las empresas de China continental en 2018.

Una encuesta realizada por Morning Consult mostró que los votantes registrados están de acuerdo con mantener las tarifas de la Sección 301 y otra independiente señaló que Votantes demócratas apoyaron cada vez más el mantenimiento de los aranceles impuestos por su archienemigo, Donald Trump. La encuesta se publicó en mayo.

Los aranceles destripadores de Biden podrían hacerlo parecer blando con China, una acusación que los republicanos han hecho desde la campaña presidencial de 2020.

Los demócratas se verán obligados a elegir un bando. Sus votantes, según dos encuestas de Morning Consult, ya han elegido un bando.

Algunos inversores dudan de que las importaciones más baratas reduzcan la inflación, incluso si le da al mercado una razón para recuperarse un poco.

“La administración está desesperada por parecer que está haciendo algo con la inflación, pero a menos que quiera decirle (al líder de Ucrania, Volodomyr) Zelensky que llame a una tregua, entonces no hay nada que puedan hacer al respecto y eso incluye reducir los aranceles”, dijo Brian McCarthy. , fundador de Macrolens, una firma global de investigación de inversiones con sede en Stamford, Conn.

“Creo que hay otro ángulo en la situación de los aranceles. Mi sensación es que la intención de Biden desde el principio fue hacerlas retroceder porque a ciertos grupos de presión empresariales no les gustan. Entonces puede expresarlo como una respuesta a la inflación, pero pensé desde el primer día que ha estado buscando una razón para reducir esos aranceles”, dijo McCarthy.

Por ahora, Tai es la principal voz que habla a favor de mantener los aranceles de China dentro del Poder Ejecutivo.

“Algún día nos encontraremos del otro lado de estos desafíos”, dijo Tai al Senado esta semana sobre los problemas de la cadena de suministro que también han afectado los precios. “Es muy importante que no socavemos la necesidad de defender nuestros intereses económicos de un sistema global que ha erosionado nuestro liderazgo en muchas áreas diferentes de nuestra economía”.