La demanda masiva de plata de la India reduce las existencias de los almacenes del mundo

(Bloomberg) — Se pronostica que el consumo de plata en la India aumentará alrededor de un 80% a un récord este año, ya que los comerciantes reducen los inventarios en los almacenes desde Londres hasta Hong Kong después de dos años plagados de covid-XNUMX.

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Los indios compraron cantidades históricamente bajas de plata en 2020 y 2021, ya que las cadenas de suministro y la demanda se vieron afectadas por brotes de virus. Mientras que los consumidores acudieron a las joyerías a comprar oro en el último trimestre del año pasado cuando se relajaron las restricciones por la pandemia, lo que llevó las ventas a un máximo histórico, la demanda de plata creció menos del 25%.

Este año, las ventas de plata han vuelto a la normalidad. Las compras locales pueden superar las 8,000 toneladas en 2022 frente a las 4,500 toneladas del año pasado, dijo Chirag Sheth, consultor principal de Metals Focus Ltd. Eso supera la estimación de abril de 5,900 toneladas.

“Estamos viendo un salto en las compras entre los clientes minoristas, similar a lo que vimos en el oro el año pasado, debido a la demanda acumulada”, dijo Sheth.

Las importaciones durante el período de enero a agosto fueron de 6,370 toneladas en comparación con solo 153.4 toneladas durante el período del año anterior, según los últimos datos del Ministerio de Comercio de la nación. Para 2021, el país envió solo 2,803.4 toneladas.

India importa alrededor de la mitad de su plata del Reino Unido, China continental y Hong Kong. La compra se realiza principalmente en almacenes acreditados por la London Bullion Market Association, y los inventarios en esas bóvedas ahora están cayendo, según Sheth.

“Mientras que el oro se trae al país por vía aérea, la plata se transporta principalmente por mar”, dijo Sheth. “Pero ahora, debido a la gran demanda, todo llega por vía aérea”. Los tiempos de espera para obtener el metal también han aumentado, y los proveedores tardan unos 20 días en enviar un pedido, dijo.

Las tenencias de plata en las bóvedas de Londres cayeron a 27,101 toneladas a fines de septiembre, el nivel más bajo desde que comenzaron los registros en 2016, según la LBMA. Los precios en India han caído alrededor de un 6% este año, mientras que el oro ha subido alrededor de un 5%. Los futuros del metal blanco en las bolsas locales cotizan a 58,869 rupias por kilogramo, todavía muy por debajo del récord de 77,949 rupias tocado en 2020.

La demanda de joyería comprende más de un tercio del consumo total en India, mientras que casi una cuarta parte se destina al sector industrial y el resto se utiliza en platería y otras aplicaciones. El metal es popular en las zonas rurales donde se lo considera "oro de los pobres", porque es muchas veces más barato que el metal precioso.

"La plata tenía un precio relativamente más bajo en comparación con el oro, por lo que esa es probablemente una de las razones por las que los inversores estaban comprando" el metal, incluso en los EE. UU. y Europa, dijo el tesorero de Perth Mint, Sawan Tanna. "En términos de demanda institucional de plata, vimos que en India había una gran demanda en forma de barras grandes de plata, simplemente porque el precio al contado de la plata era históricamente relativamente bajo".

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La demanda de plata en India puede ser fuerte durante los próximos tres o cuatro meses antes de estabilizarse, dijo Sheth. El consumo en 2023 no será tan robusto como este año, dijo.

–Con la asistencia de Eddie Spence.