El ganador de las 500 Millas de Indianápolis, Marcus Ericsson, se conoce a sí mismo durante la sesión de esculpido del Trofeo Borg-Warner

Marcus Ericsson no tardó mucho en darse cuenta de que ganar el 106^thLas 500 Millas de Indianápolis cambiarán su vida. Lo golpeó mientras bebía la tradicional botella de leche en el carril de la victoria en el Indianapolis Motor Speedway el 29 de mayo de 2022.

“Era casi como un caos allí”, recordó Ericsson. “Estás tratando de asimilar que ganaste la carrera y ves a toda la gente del equipo, luego ves a mi novia, mi mamá y mi papá estaban allí. Es una sensación irreal tratar de asimilarlo todo.

“Entonces, bebes la leche y esa imagen de verter la leche sobre ti es una foto deportiva tan clásica. No puedes creer que lo estás haciendo, en realidad.

“Ese, para mí, fue uno de los momentos más fuertes que recuerdo, beber esa leche.

“Me arrepiento después de hacer media cinco horas después. Esa leche estaba empezando a agriarse en el uniforme”.

La "botella de leche" fue el recuerdo inicial de Ericsson de ganar las 500 Millas de Indianápolis. Pero el martes 20 de septiembre, Ericsson tuvo la oportunidad de comprender el recuerdo duradero que viene con ganar la "carrera más grande del mundo".

Es el famoso Trofeo Borg-Warner, quizás los trofeos deportivos más icónicos del mundo junto con la Copa Stanley de la NHL. Presenta el rostro de todos los pilotos ganadores de las 500 Millas de Indianápolis desde Ray Harroun en 1911. El rostro de cada piloto es una imagen en relieve de Bass Relief fundida en plata esterlina que se adjunta al trofeo.

Hay una cara elevada fundida en oro. Pertenece a Tony Hulman, el hombre que salvó las 500 Millas de Indianápolis de la extinción cuando compró el Indianapolis Motor Speedway al propietario anterior, Eddie Rickenbacker, en 1945.

Fue 10 años antes de que el Trofeo Borg-Warner hiciera su primera aparición en Victory Lane con el piloto ganador de las 500 Millas de Indianápolis.

Desde Louis Meyer en 1936 hasta Ericsson en las 500 millas de este año, el Trofeo Borg-Warner está en Victory Lane para saludar al piloto de las 500 Millas de Indianápolis.

Es un momento en la historia.

Ericsson dio el siguiente paso para que su rostro resistiera el paso del tiempo cuando se reunió con el famoso escultor y artista William Behrends en su estudio en la pintoresca Tryon, Carolina del Norte.

Es una pequeña ciudad ubicada cerca de la línea estatal de Carolina del Norte y Carolina del Sur en las estribaciones de las montañas Blue Ridge. El famoso actor británico David Nivens descubrió la tranquilidad y la belleza de Tryon en la década de 1950 y era un visitante habitual del Pine Crest Inn cuando quería relajarse.

Este entorno sereno es perfecto para un artista y ha sido el hogar de Behrend durante casi 60 años cuando su familia se mudó al sur de Wisconsin.

Gracias a BorgWarner y Behrends, tuve la oportunidad de unirme a Ericsson y su novia Iris Tritsaris el 20 de septiembre para un "estudio en vivo" en el que participaron Ericsson y el famoso escultor. Es el último paso en el largo proceso de creación de la cara que irá en el Trofeo Borg-Warner.

Ese día, Ericsson se encontró cara a cara consigo mismo cuando vio su cabeza de tamaño natural esculpida en arcilla.

"Marcus, este es el estudio de arcilla que hice de ti a partir de las fotografías que tomamos el día después de la carrera", dijo Behrends mientras quitaba las envolturas. “Vamos a trabajar juntos en esto”.

Una gran sonrisa apareció en el rostro de Ericsson. Los ojos de Tritsaris se abrieron con asombro.

“Eso es genial”, dijo Ericsson. "Asombroso. Buen trabajo. Creo que es asombroso. Es un poco raro verme a mí mismo. Definitivamente puedo ver que soy yo, pero es increíble verlo.

"Creo que eso es genial".

Tritsaris dijo: “Es tan bueno. Definitivamente eres tú.

"Esto se ve mejor que real, eso es increíble", dijo Ericsson. “Se ve muy, muy bien. Es asombroso.

“Se ve mejor que el verdadero Marcus.

“No quiero decir mejor de lo esperado porque esperaba que fuera genial. Creo que es asombroso. Es aún más real de lo que esperaba. Sé lo bueno que es William, pero no es hasta que ves uno de ti mismo que te das cuenta de lo bueno que es.

"Es muy bueno."

Esta parte del proceso es relativamente nueva. Comenzó con Juan Pablo Montoya, luego de que ganó su segunda Indianápolis 500 en 2015. Montoya fue el primer piloto en llegar al estudio de Behrends para sentarse mientras el escultor trabajaba en los detalles más finos del rostro de Montoya.

Gracias a BorgWarner, que presentó el Trofeo Borg-Warner permanente en las 1936 Millas de Indianápolis de 500, el estudio en vivo ha continuado con el ganador de 2016 Alexander Rossi, Takuma Sato en 2017 y 2020, Will Power en 2018, Simon Pagenaud en 2019 y Helio Castroneves en 2021. .

Behrends ha creado la cara de todos los pilotos del Trofeo Borg-Warner desde que Arie Luyendyk ganó sus primeras 500 Millas de Indianápolis en 1990.

Las últimas 33 imágenes del trofeo han sido creadas por Behrends.

“La primera vez que fui a la carrera fue en 1989, pero en 1990 fue la primera vez que hice la imagen y el ganador fue Arie Luyendyk”, me dijo Behrends.

Ese es también el mismo año en que nació Ericsson en Suecia.

“Cuando me propusieron hacer el suyo, pensé: 'Guau'. Sí, quería hacerlo'”, continuó Behrends. “No sabía en ese momento que lo haría por más de un año. En ese momento, tenían la intención de que una persona diferente lo hiciera cada año.

“Por alguna razón, se quedaron conmigo a lo largo de los años.

“Ese primero era Arie Luyendyk, y tenía el pelo largo. hice el pelo. Era diferente a los otros. No sabía si a BorgWarner le gustaría eso”.

A BorgWarner le encantó tanto el trabajo de Behrends que su relación con la empresa de tecnología y productos automotrices ha continuado hasta su cuarta década.

La creación de la cara comienza el día después de la carrera cuando Behrends pasa tiempo con el piloto y toma varias fotos desde diferentes ángulos. Behrends usa esas fotos para el estudio de arcilla y para el trabajo de tamaño real.

“Hago este paso en su presencia para enriquecer el trabajo y aprender mejor la cara”, dijo Behrends. “Es un mejor producto, tenerlo aquí y poder hacer un estudio de arcilla de tamaño real antes de comenzar con la imagen más pequeña que va en el trofeo”.

Behrends usará la cabeza de arcilla de tamaño completo cuando comience el proceso de cera. Utiliza la cabeza más grande como punto de referencia cuando comienza el meticuloso proceso de reducir la cara al tamaño de un huevo.

“Comenzaré de nuevo, así que uso esto para estudiar la cara”, dijo Behrends. “Hago todo a la antigua. Soy muy inusual para un escultor, no uso escaneos 3-D.

“Lo que hago puede tardar un año en terminar”.

Una vez que se complete el proceso de cera, usará el mismo tipo de yeso que se usa para los moldes dentales para crear otra cara en un material denso similar al yeso. Eso le permite suavizar y crear más detalles. Luego, hace otra figura de cera de la cara. Esa imagen en bajorrelieve está fundida en plata esterlina.

Cuando Behrends lo recupera del platero, puede dar los toques finales a esa cara de plata esterlina con las herramientas de esculpir muy pequeñas que usa.

En ese momento, la cara se adjunta al trofeo y, por lo general, se revela en algún momento a fines de noviembre o principios de diciembre.

Existe la posibilidad de que el Trofeo Borg-Warner viaje a Suecia, pero esas discusiones y detalles no se han completado. El Trofeo Borg-Warner viajó a Japón con Sato después de su primera victoria en Indy 500 en 2017 y fue a Francia con Pagenaud cuando ganó las 500 Millas de Indianápolis en 2019.

“Muy buen trabajo”, dijo Ericsson a Behrends. "Estoy muy impresionado."

Behrends estaba tomando notas para la estructura de la cara de Ericsson, como la estructura ósea y la frente.

Ericsson le hizo preguntas a Behrends sobre el proceso y se maravilló de lo bien que el escultor es en su oficio.

“Es realmente un proceso de memorización de la cara”, dijo Behrends. “Tener una cabeza de arcilla como punto de referencia es muy importante”.

El año que viene serán los 50 de Behrends^th año como escultor.

Es el escultor de mayor trayectoria en la historia del Trofeo Borg-Warner y mantiene una excelente relación con el cliente de BorgWarner.

Es más que una relación de cliente con una corporación, es casi parte de la familia.

“Estoy muy encariñado con BorgWarner y la gente de allí”, dijo Behrends. “Realmente es como una situación familiar. En los últimos años, cada año es más colegiado y más bienvenido. No podría estar más agradecido por BorgWarner y la cultura de esa organización”.

Frederic Lissalde es el CEO de BorgWarner y apoya mucho su programa IndyCar. BorgWarner fabrica todos los turbocompresores que se utilizan en todos los motores de IndyCar.

“No tienes que estar cerca de BorgWarner y su presencia en las 500 Millas de Indianápolis todos los años por mucho tiempo para darte cuenta de que se lo toman muy en serio”, dijo Behrends. “Aprecian este trofeo y su historia y administración durante muchos años.

“Se lo toman muy en serio y se aseguran de que sea apreciado como el trofeo icónico que es”.

Cuando Michelle Collins se convirtió en Directora Global de Marketing y Comunicaciones de BorgWarner, vio el trofeo como un activo valioso para ayudar a elevar el perfil de BorgWarner. Junto con el publicista Steve Shunck, han promocionado agresivamente el Trofeo Borg-Warner y su importancia para la Indy 500.

“No puedo decir lo suficiente sobre el don que tiene William Behrends para hacer estos rostros tan realistas, es realmente asombroso”, me dijo Collins el martes. “Hay algo especial en la forma en que lo hace con sus propias manos y sus propias herramientas. Es un arte perdido. ¿Quién puede hacer esto y crearlo como él?

A Collins le encanta ver la expresión en los rostros de los pilotos ganadores cuando se descubre la cabeza de arcilla.

“Tratamos de capturar la esencia del conductor y eso es lo que tratamos de hacer en este entorno especial que tenemos”, dijo Collins. “Los conductores parecen bastante abrumados cuando lo ven por primera vez.

“Lo que es realmente genial es que llegas a conocer al conductor como persona y no solo a nivel profesional. Eso es muy especial para mí.

“Quienes somos como equipo, como empresa respetamos el pasado, pero también miramos hacia el futuro. Nos tomamos esta tradición muy en serio y tenemos la obligación de mantenerla y preservarla. Para nosotros, es un honor y un privilegio hacerlo.

“Los mismos turbos que se usan en los autos Indy, también se pueden comprar de nuestro equipo de posventa: Engineered For Racing (EFR). Las personas también pueden obtener una parte de las 500 Millas de Indianápolis, incluso si no son pilotos de IndyCar. Eso es especial para nosotros”.

BorgWarner continúa una de las grandes tradiciones en los deportes con su participación en las 500 Millas de Indianápolis. Pero la empresa con sede en Michigan también está muy involucrada en el futuro de la industria automotriz.

El 20 de septiembre, BorgWarner adquirió Hubei Surpass Sun Electric (SSE), una empresa líder en el mercado de carga rápida de CC. Complementará la carga existente de BorgWarner en Europa y América del Norte al extender su huella a China. También mejorará la cadena de suministro de valiosas baterías y materiales y activos de carga.

“Esta transacción tiene sentido desde el punto de vista comercial, ya que continuamos reforzando nuestras capacidades de carga rápida a nivel mundial”, dijo Lissalde. “SSE traerá ofertas mejoradas mientras respalda la carga hacia adelante, nuestra estrategia para acelerar nuestro crecimiento en electrificación. Esperamos dar la bienvenida a su talentoso equipo a BorgWarner”.

BorgWarner también fabrica baterías y unidades de manejo integradas para prepararse para el futuro.

“Reverenciamos de dónde venimos, pero tenemos que evolucionar para el futuro”, dijo Collins. “Si las carreras pasan a la electrificación, estaremos allí para ayudar a respaldarla”.

Lo más destacable de BorgWarner es que los patrocinadores van y vienen, pero es bastante destacable que la empresa, de diversas formas, haya sido una constante en el trofeo de las 500 Millas de Indianápolis desde 1936.

“Son una empresa que existe desde hace más de un siglo y su compromiso existe desde 1936”, dijo Behrends. “Eso es bastante notable.

“Soy afortunado de poder hacer esto todos los años como escultor y aficionado a las carreras. Mi esposa y yo sabemos lo afortunados que somos. Saber que mucho después de que termine como escultor, estos rostros permanecerán. Estoy orgulloso, muy orgulloso”.

Por primera vez desde 2019, Behrends pudo esculpir una nueva cara en el trofeo. En 2020, Takuma Sato ganó las 500 Millas de Indianápolis por segunda vez en su carrera después de su primera victoria en las 500 Millas de Indianápolis en 2017. En 2021, Helio Castroneves se convirtió en el cuarto ganador en cuatro ocasiones de las 500 Millas de Indianápolis.

Castroneves se convirtió en el primer piloto al que Behrends esculpió su rostro para sus cuatro victorias en la Indy 500.

“Cada año, trato de hacer algo diferente”, dijo Behrends. “Esto es lo único que hago que ocurre más de una vez. Todo lo demás es único. Quiero traer algo diferente y distinto al conductor.

“En el Trofeo Borg-Warner, siempre trato de hacer un mejor trabajo que el que hice el año pasado. Pero cada uno de estos que hago es único. Quiero que cada uno sea muy distintivo a su manera.

“Quiero que alguien parado a 10 pies de distancia mire el trofeo y diga: 'Esa es la cara de Marcus Ericsson'. Tiene vida, tiene la exuberancia que sintió al ganar la carrera. Tiene todo lo que fue ganar para él.

“Quiero que se destaque”.

A partir de las caras del tamaño de un huevo en el Trofeo Borg-Warner, Behrends también ha creado estatuas más grandes que la vida que se encuentran fuera de Oracle Park, hogar de los Gigantes de San Francisco. Entre ellos se encuentran Willie Mays, Willie McCovey, Juan Marichal, Orlando Cepeda y Gaylord Perry. En Petco Park, hogar de los Padres de San Diego, Behrends tiene esculturas de Tony Gwynn y Trevor Hoffman.

Las estatuas inmortalizan a los grandes jugadores de esos equipos.

Su última estatua de béisbol se dio a conocer en abril cuando Behrends creó una estatua del lanzador de los Mets de Nueva York Tom Seaver en CitiField en Flushing Meadow, Nueva York.

Behrends también recibió el encargo de crear estatuas de vicepresidentes de los Estados Unidos que se exhiben en el edificio del Capitolio de los Estados Unidos.

Después de que se completó el estudio en vivo en el estudio de Behrends, Ericsson y el Trofeo Borg-Warner se mudaron al exterior del Teatro Tryon en esta comunidad turística artística que se anuncia a sí misma como la "Ciudad más amigable del sur".

Hace cincuenta años, la llegada de David Nivens a Tryon fue una gran noticia porque era un famoso actor internacional.

El martes, fue Ericsson quien tuvo su nombre en luces brillantes en la marquesina del Teatro Tryon.

“BorgWarner felicita al ganador de la Indy 2022 de 500, Marcus Ericsson. Carreras Chip Ganassi. Chocolate Husky.

Ericsson posó para las fotos con su uniforme de conducir. Tritsaris llevaba un vestido negro corto y ceñido a la piel.

Para completar el tema del teatro había una caja gigante de palomitas de maíz. Los dos se lanzaron palomitas de maíz en broma, un grano a la vez, tratando de meterlas en la boca del otro como una pelota de baloncesto que atraviesa el aro.

Cuando todo terminó, Tritsaris plantó un beso en la parte superior del Trofeo Borg-Warner, dejando una mancha de lápiz labial en la parte superior del famoso trofeo de plata esterlina.

“Ganar las 500 es increíble, es difícil expresarlo con palabras, pero todo lo que puedes hacer después es lo que lo hace aún más especial”, me dijo Ericsson cuando todo terminó. “La Escultura y poner tu cara en el trofeo es lo mejor. Venir aquí y pasar tiempo y conocerte es muy especial. No puedo esperar a ver el producto final.

“También podemos hacer de esto una tradición. Estoy bien con eso."