El novato de los Indiana Pacers, Chris Duarte, incluido en la lista de estrellas en ascenso de la NBA

Los Indiana Pacers no han tenido un novato como Chris Duarte en mucho tiempo. La decimotercera selección general en el Draft de la NBA de 13 ha sido un punto brillante para los Pacers 2021-19, y su capacidad para tener un fuerte impacto en ambos extremos de la cancha tiene a Indiana entusiasmado con su futuro.

La impresionante temporada de novato de Duarte, en la que tiene un promedio de 13.2 puntos por partido, le ha dado un lugar en la lista de Rising Stars 2022 de la NBA. Jugará en un minitorneo en el fin de semana All-Star con algunos de los mejores jugadores de primer y segundo año de la liga.

“Hemos visto muchas mejoras este año con él”, dijo Rick Carlisle sobre Duarte un día después de que fuera incluido en la lista de Rising Stars. Carlisle felicitó a Duarte anoche por realizar el evento.

“Es fácil mirar a un jugador como Chris, oa muchos de los muchachos en este juego, y enfocarse en las estadísticas ofensivas... la defensa es una parte del juego que se pasa por alto mucho. Chris ha hecho algunas mejoras defensivas reales. Ha tenido asignaciones difíciles durante todo el año”, agregó Carlisle, destacando específicamente lo bien que Duarte contuvo al dos veces All Star Trae Young cuando los Pacers lucharon contra los Hawks a principios de esta temporada.

Duarte ha sido uno de los mejores rookies de la NBA esta temporada. Es el séptimo entre los jugadores reclutados en 2021 en minutos jugados y ocupa el quinto lugar en puntos anotados, el noveno en rebotes totales y el undécimo en asistencias totales dentro de su clase de draft. El ex Oregon Duck puede llenar la hoja de estadísticas ofensivamente al mismo tiempo que brinda una defensa impresionante y agresiva. Ha superado su puesto en el draft hasta ahora.

El guardia tiene un amplio conjunto de habilidades que le permite encajar en muchas alineaciones que Indiana saca a relucir. Y el equipo lo necesita para tener éxito: los Pacers tienen una mejor calificación ofensiva y defensiva con Duarte en la cancha que con él en la banca. Sus habilidades hacen que cualquier unidad sea mejor.

"Veo muchas áreas en las que ha mejorado, y veo muchas áreas en las que continuará mejorando", dijo Carlisle sobre el novato. Duarte ha anotado 24 o más puntos dos veces en las últimas tres semanas.

El buen juego de Duarte a lo largo de la temporada ha recibido elogios de varios otros jugadores y entrenadores de la asociación, incluidas las superestrellas LeBron James y Kevin Durant.

“Me gusta Duarte”, Durant dijo en noviembre pasado. “Me recuerda a un escolta de la vieja escuela. Es rápido con la atrapada, también puede disparar a media distancia con un par de regates, tiene buen tamaño. Me gusta, me gusta mucho”.

El entrenador en jefe de los Dallas Mavericks, Jason Kidd, también elogió a Duarte a principios de esta campaña.

“Chris está jugando a un alto nivel. No tiene miedo”, dijo Kidd. “Es titular, juega bien. [Él] entiende cómo jugar el juego, tiene un alto coeficiente intelectual de baloncesto”.

Duarte es tercero en los Pacers en minutos totales esta temporada; ha sido uno de los miembros más confiables del equipo en una temporada llena de lesiones. Si su promedio de anotaciones actual se mantiene, se convertirá en el sexto Pacer en promediar más de 13 puntos por juego como novato, y el primero en hacerlo para la franquicia desde 1987.

Como parte de la acción Rising Stars, Duarte competirá en un minitorneo en una de las cuatro listas, que se seleccionarán en una fecha posterior. La acción tendrá lugar el 18 de febrero durante el fin de semana del All-Star de la NBA.