Indiana Pacers enfrenta fecha límite de contrato para Oshae Brissett y James Johnson

El 10 de enero, todos los contratos estándar de jugadores de la NBA de temporada completa estarán totalmente garantizados por el resto de la temporada 2022-23. Si un contrato no está garantizado o está parcialmente garantizado en este momento, pasará a estar totalmente garantizado el próximo martes.

Ese plazo afecta a muchos equipos de la NBA. Una vez que un contrato se garantiza por completo, no se puede eliminar del salario total de un equipo por ningún método fuera de los intercambios, por lo que muchas franquicias con motivaciones financieras o de tamaño de lista pueden hacer movimientos en los próximos días. El dinero y la flexibilidad del roster fueron factores clave para los Boston Celtics y los San Antonio Spurs en un acuerdo reciente que involucra al centro Noah Vonleh.

El 10 de enero es solo técnicamente la fecha límite. En realidad, los jugadores con contratos no garantizados o parcialmente garantizados deben borrar las exenciones por completo antes del 10 de enero para no estar en los libros de un equipo por el resto de la temporada. Eso significa que deben ser eximidos antes del 7 de enero, que es mañana, para completar el proceso de exención de 48 horas.

Los Indiana Pacers tienen dos jugadores que se ven afectados por esta fecha límite: Oshae Brissett y James Johnson. Ambos jugadores tienen contratos mínimos no garantizados que quedarán completamente garantizados por el resto de la temporada si no se cortan antes de las 5 p. m., hora del este, del sábado.

Las consideraciones habituales para los equipos al tomar estas decisiones se relacionan con las finanzas y los lugares en la lista. Renunciar a un jugador con un contrato no garantizado libera espacio en el tope salarial y reduce la cantidad que un equipo tiene que gastar en su lista, al menos hasta que se contrate a otra persona en lugar del jugador liberado. También abre un lugar en la lista, lo que puede permitir que un equipo firme a otro jugador o sea más flexible en los intercambios. Ahora que los contratos de 10 días son una herramienta que los equipos de la NBA pueden usar, esa opción es valiosa.

Actualmente, los Pacers tienen una lista completa, por lo que no pueden agregar jugadores sin antes renunciar o intercambiar uno. Pero se puede renunciar a un jugador en cualquier momento, incluso si el contrato está completamente garantizado, siempre que el equipo esté dispuesto a pagarle a un jugador que no está en la lista. Si bien la fecha límite de la garantía del contrato brinda a los equipos un tiempo justificado para ejecutar una renuncia y liberar un lugar en la lista, no es el momento final en que una franquicia puede cambiar fácilmente su lista.

Eso es importante para Indiana, que en general no tiene problemas financieros. De hecho, los Pacers realmente necesitan add salario a su equipo. Están significativamente por debajo del salario mínimo, lo que significa que el equipo tendrá que pagar más dinero a sus jugadores si no se suma al salario del equipo antes del final de la temporada.

Con el piso salarial en mente, no sería un gran problema para los azules y dorados si Johnson y Brissett tienen sus acuerdos garantizados. Mantiene a los Pacers moviéndose hacia el piso salarial y hace poco para reducir su flexibilidad; Indiana aún podría prescindir de ambos en cualquier momento. En los últimos dos años calendario, la oficina principal de los Pacers pasó de ser un jugador con un contrato totalmente garantizado a traer otra pieza: Jalen Lecque fue despedido en 2021 para abrir un lugar en la lista que, irónicamente, se usó para fichar a Brisset. mientras que Keifer Sykes fue cortado la temporada pasada para despejar un lugar para el alero de los Pacers, Terry Taylor. Los acuerdos de Lecque y Sykes estaban completamente garantizados cuando se renunciaron a ellos, y tanto Taylor como Brissett todavía están con los Pacers hoy.

Esos movimientos tuvieron un impacto duradero y son relevantes como precedente en la actualidad. Claro, los Pacers pueden crear fácilmente una lista y flexibilidad financiera al pasar de un acuerdo no garantizado antes de que termine mañana. Pero pueden crear esa misma flexibilidad en la lista esencialmente en cualquier momento, y las finanzas son menos importantes esta temporada de lo que suelen ser.

El régimen actual de Indiana renunció a Kelan Martin la temporada pasada en la fecha límite de garantía del contrato, y se mudaron de Damien Wilkins casi al mismo tiempo en 2018. La historia dice que los Pacers considerarán ambas direcciones y podrían ir en cualquier dirección con Brissett y Johnson, pero su actual la situación es diferente de lo que era en el pasado. La historia es menos relevante.

Dicho esto, prescindir de Brissett ni siquiera parece una opción para los Pacers. Es un jugador de todos los días para el equipo este año y ocupa el noveno lugar en el equipo en minutos jugados. Es una de las mejores opciones de alero de los Pacers muchas noches, y no hay forma de que Indiana pueda encontrar un mejor jugador con su nivel de salario o como una incorporación a mitad de temporada. Él está a salvo.

“El ritmo de su juego ha mejorado cada vez más”, dijo el entrenador en jefe de los Pacers, Rick Carlisle, sobre Brissett la semana pasada. “Hace algunas cosas que son de élite: su rebote, su corte. Tiene un buen sentido para conducir el balón”.

Con Johnson, hay más que discutir. Solo ha jugado 71 minutos en total para los azules y dorados este año, y más de la mitad de ellos han sido contra el equipo en el que jugó el año pasado, los Brooklyn Nets. Conoce sus tendencias y jugadas.

El veterano jugador de la zona delantera promedia 1.7 puntos y 0.9 rebotes por partido. Pero el valor que Johnson proporciona a los Pacers se trata más de sus habilidades fuera de la cancha que de su juego dentro de la cancha. Es un excelente veterano que ayuda a mantener unido el vestuario, y eso importa en un equipo joven que está superando las expectativas.

"Él es asombroso. Realmente ayudó al equipo a unirse”, dijo el centro de los Pacers, Goga Bitadze, sobre Johnson a principios de la campaña.

Indiana podría ahorrar dinero y abrir un lugar en la lista al dejar a Johnson. Eso les permitiría fichar a otro jugador, si así lo quisieran, o hacer un intercambio desequilibrado. Ambas cosas tienen valor y vale la pena considerarlas para los Pacers.

Pero el equipo realmente no necesita los ahorros financieros. necesitan gastar más, en algún momento. Y pueden prescindir de Johnson en cualquier momento si están motivados para fichar a un jugador diferente o realizar un canje complejo. Los Pacers no tienen que alejarse de Johnson en este momento, especialmente sin alternativas obviamente mejores. Sin embargo, si tienen planes de hacerlo en algún momento de todos modos, ahora sería un buen momento para hacerlo.

La decisión de mantener a Oshae Brissett más allá de la fecha límite de la garantía del contrato es fácil para los Indiana Pacers. La decisión de mantener a James Johnson es más complicada, pero el valor que proporciona fuera de la cancha combinado con la distancia de los Pacers del piso salarial le da al equipo muchas razones para mantenerlo más allá del 7 de enero. Los Pacers pueden, y podrían, crear algunos flexibilidad en los próximos días, pero tendría un costo que podría no valer la pena.