Los jugadores de críquet indios y paquistaníes se unirán en un reinicio de la Copa Afro-Asia

En una rara ocurrencia, en medio de un "evento masivo" que se espera fomente mejores relaciones entre los amargos rivales, los jugadores de críquet estrella de los enemigos India y Pakistán están listos para jugar en el mismo equipo como parte de un reinicio de la Copa Afro-Asia prevista para mediados -2023.

Las heladas relaciones gubernamentales y las diferencias políticas entre los países vecinos se han extendido al cricket, donde el deporte es más rivalidad apasionada Lamentablemente, solo ocurre en eventos de la ICC, como las Copas del Mundo.

La última serie bilateral entre India y Pakistán fue en 2012-13 y no han jugado pruebas entre sí desde 2007 a pesar de que ahora está el advenimiento del llamado Campeonato del mundo de pruebas.

Los jugadores de críquet paquistaníes no juegan en el gigante financiero de la Premier League india, mientras que los indios están ausentes de la Superliga de Pakistán. En otras palabras, es muy raro ver jugadores de estos países en el mismo campo y cada vez que lo hacen es un récord absoluto que atrae dinero. clasificaciones de televisión.

No es de extrañar que los formatos de la Copa Mundial hayan sido reconfigurado a propósito a lo largo de los años para garantizar que India y Pakistán jueguen entre sí.

Si bien existe un tumulto entre los países que fluye hacia los tableros, los administradores conocen la gran ganancia inesperada si los equipos juegan entre sí y los beneficios asociados más amplios.

La Copa de Asia, que no se lleva a cabo desde 2018, se jugará anualmente, cambiando entre los formatos T20 y ODI, para garantizar que los lucrativos concursos de India y Pakistán se vuelvan un poco más regulares.

Regresando al pasado está el renacimiento planificado de la Copa Afro-Asia, que se jugó en 2005 y 2007 antes de agotarse debido a problemas políticos y de transmisión, lo que resultó en el potencial para que los jugadores de críquet pakistaníes e indios se unan en un evento de gran final que forma parte de un cambio de marca del Asian Cricket Council (ACC) dirigido por el jefe del organismo rector de la India, Jay Shah.

A mediados de la década de 2000, el XI asiático presentaba a las estrellas paquistaníes Shoaib Akhtar y Shahid Afridi codeándose con sus homólogos indios Virender Sehwag y Rahul Dravid, mientras que el XI africano era una mezcla de jugadores de Sudáfrica, Zimbabue y Kenia.

La versión actualizada, jugada en el formato T20, está prevista para junio-julio del próximo año con debates en la reunión de la junta de ICC de abril entre Shah, el nuevo presidente de African Cricket Association Sumod Damodar y el presidente del comité de desarrollo de ACC, Mahinda Vallipuram, quien también es miembro asociado y director de la junta de ICC.

Más discusiones están programadas para la Reunión General Anual de ICC del próximo mes, donde la Copa Afro-Asia, junto con una gran cantidad de iniciativas de ACC que apuntan a desarrollar el cricket femenino, asociado y juvenil, es probable que sea ratificada oficialmente y un anfitrión potencialmente determinado.

Existe, por supuesto, la posibilidad de que las juntas tradicionalmente disputadas no asistan a la fiesta, pero, en este momento, las esperanzas son altas. “Aún no hemos recibido la confirmación de las juntas”, me dijo el director comercial y de eventos de ACC, Prabhakaran Thanraj. “Todavía estamos trabajando en el libro blanco y se presentará a ambas juntas.

“Pero nuestro plan es que los mejores jugadores de India y Pakistán jueguen en el XI asiático. Una vez que se finalicen los planes, iremos al mercado en busca de patrocinio y una emisora.

“Será un evento masivo. Muy, muy grande”.

Si todo sale según lo planeado, podría representar un deshielo entre los directorios de India y Pakistán. “Me encantaría ver la oportunidad de construir el puente y permitir que los jugadores jueguen juntos”, dijo Damodar, quien forma parte del influyente Comité de Directores Ejecutivos y está contemplando postularse para el concurso de Directores Miembros Asociados del próximo mes por los codiciados lugares en el todo- poderosa placa ICC.

“Estoy seguro de que los jugadores quieren que suceda y mantener la política alejada. Sería hermoso ver a jugadores de Pakistán e India jugando en el mismo equipo”.

El plan es que la Copa Afro-Asia se convierta en un evento anual y también cuente con jugadores de naciones Asociadas. “La Copa Afro-Asia es un producto premium y, desde la perspectiva de los ingresos, ahí es donde generaríamos más ingresos”, dijo Damodar. “Lo que bombeamos puede regresar a los miembros, particularmente en África, que necesita más apoyo.

“África tiene mucho de qué beneficiarse porque Asia es una potencia. Es una relación que deseaba fomentar y desarrollar”.

A diferencia de mediados de la década de 2000, que era todo sobre el acto principal, se establecerán vías para incluir U16 y U19 Afro-Asia Cups para imitar un ACC en crecimiento, que pronto revelará nuevas iniciativas, incluida la Copa de Asia Femenina U19, U13 y U16 Asia Junior Cup y ACC West and East Cups para que los Asociados califiquen para las Copas de Asia.

“Es una oportunidad para hacer crecer a los jugadores en toda la región a través de caminos emergentes”, dijo Vallipuram, el exjefe de cricket de Malasia que volverá a disputar su puesto en la junta de ICC.

“Se trata de preparar a los jugadores y darles la exposición adecuada. El ACC se ve a sí mismo para preparar y desarrollar y dar a todos los países la oportunidad de jugar no solo dentro de Asia sino también en el escenario mundial.

“Reconocemos que la monetización y comercialización de estas propiedades nos ayudará a reinvertir fondos en el cricket”.

Seguramente todo se sumará a un endurecimiento de un calendario de cricket ya estrecho, que probablemente se verá aún más apretado por un expandido Indian Premier League, pero el BCCI está invertido en los audaces planes de ACC liderados por un Shah determinado, que se perfila como un candidato potencial para la elección del presidente de ICC a finales de este año.

“Hemos reactivado todo el Asian Cricket Council para ver qué podemos hacer con esta propiedad”, dijo Thanraj. “También queremos dar confianza a las próximas naciones de cricket y desarrollar el cricket en general”.