En 'The G Word', Adam Conover explica lo que damos por sentado en el gobierno

Si de repente retrocedieras en el tiempo, digamos 100 años, ir de compras parecería un deporte extremo.

En estos días, es una actividad cotidiana, una que puede hacer con confianza sin asegurarse de que el pan que está comprando esté lleno de aserrín o si sus salchichas contienen veneno literal.

No siempre fue así. A menudo nos gusta fingir que un pasado culinario imaginario fue de alguna manera mejor, pero a pesar de todos sus males, nuestro sistema alimentario industrializado es más seguro y más productivo ahora que en cualquier otro momento en algún tiempo vago y brumoso que fue. Y las políticas de nuestro gobierno son una gran razón por la cual.

¿No me crees? No te preocupes, hay un espectáculo para eso. Mañana 19 de mayo se estrenarán Netflix y Higher Ground Productions La palabra G, la oferta más reciente del documentalista contrario Adam Conover. Pero a diferencia de en Adam arruina todo, donde complicó cosas que pensábamos que entendíamos, esta vez, podría darle un rayo de esperanza muy necesario sobre el gobierno estadounidense.

El gobierno puede sonar como un tema potencialmente peludo para abordar en este momento particular momento, pero para Conover, ese era exactamente el punto: “Pasamos mucho tiempo hablando, discutiendo, gritando sobre quién va a dirigir nuestro gobierno. Nuestra cultura política es tan tóxica, pero casi nadie sabe lo que realmente hace el gobierno, incluido yo mismo cuando comencé a hacer el programa... Si vamos a tomar decisiones en una democracia sobre cómo se va a manejar nuestra sociedad, necesitamos tener alguna comprensión de qué diablos hace realmente”.

Cada episodio de La palabra G profundiza en un elemento pasado por alto de las cosas que "afectan la vida cotidiana de las personas", desde el GPS hasta la FDIC y el Servicio Meteorológico Nacional. Cada episodio es notablemente digerible e informativo dado su corto tiempo de ejecución, y también deja en claro que aprender cómo funcionan estas cosas fue muy revelador para el propio Conover.

El programa comienza con una descripción general del sistema alimentario, porque “la comida es el tema de la vida estadounidense en el que la gente piensa y en el que más se preocupa… Es una de las cosas más íntimas con las que interactuamos. Va directo a nuestras bocas”. Tal vez debido a esta intimidad, a menudo se nos vende la mentira capitalista de que tenemos el poder de tomar decisiones alimentarias completamente por nosotros mismos.

Pero, como aclara Conover en el programa, las empresas de alimentos y nuestro gobierno toman esas decisiones por nosotros mucho antes de que los productos lleguen a los estantes. En el episodio, Conover visita una concurrida planta empacadora de carne en Nebraska y está visiblemente abrumado por la sobrecarga sensorial de la experiencia. Enormes cadáveres giran alrededor de la fábrica ruidosa y húmeda mientras los inspectores del USDA con batas blancas de laboratorio cortan a una vaca ocasional, sacándola de producción al menor indicio de enfermedad. Los veterinarios están listos para realizar necropsias, determinando exactamente qué mató a las vacas consideradas menos que comestibles.

En este caso, las decisiones tomadas por nosotros fueron buenas. Las enfermedades transmitidas por los alimentos tienden a ser una forma excepcionalmente rara de enfermarse en los Estados Unidos, y los inspectores del USDA son una de las principales razones.

Conover quedó impresionado con la gran complejidad de sus trabajos, pero también le hizo preguntarse cómo se abordaría una legislación similar en la actualidad: “Ese es un tipo de regulación que te cuesta imaginar que aprueben los políticos de hoy. '¡Eso es anti-estadounidense! ¿El gobierno me va a decir cómo manejar mi negocio?' Si, ellos son. Y necesitan hacerlo. Y adivina qué, los resultados son mejores para todos”. Conover enfatizó que el USDA no es de ninguna manera una agencia perfecta, pero en este aspecto, no se puede discutir con sus resultados. Dicho esto, tiende a priorizar las necesidades de los productores de alimentos en lugar de sus clientes, a pesar de la ironía inherente de que todo el mundo es necesariamente lo último.

Este tipo de matiz es lo que hace que The G Word sea tan convincente. Conover se niega a cubrir cualquier tema en el programa sin explorar sus lados buenos y malos, e incluso critica las acciones de la administración Obama a pesar de recibir el respaldo de Higher Ground. El episodio del sistema alimentario también se sumerge en los subsidios agrícolas, incentivos implementados durante The Dust Bowl para ayudar a mantener a flote a los agricultores que han sido tergiversados ​​por políticos y compañías de alimentos para hacer que los alimentos estadounidenses sean baratos, rentables y poco saludables.

“En cierto modo nos hemos deslizado hacia un sistema en el que estamos subsidiando los cultivos exactos que no necesitamos subsidiar. Deberíamos estar subsidiando los cultivos que son más escasos, que son más caros, para bajar el precio y que la gente realmente pueda pagar mejores alimentos. Si fuera a la tienda de comestibles y los alimentos más baratos estuvieran en el pasillo de productos, sería mucho más fácil convencer a las personas para que dediquen tiempo a cocinar alimentos que son mejores para ellos”.

Conover es sorprendentemente similar a su personaje televisivo sobre Zoom. Puede que marque la comedia para la cámara, pero es tan apasionado y conocedor en la vida real como lo es con un enorme presupuesto de producción. Le pregunté si cree que ese cambio es posible en la comida estadounidense y, sin la menor vacilación, me dijo que sí.

“Diría que es un problema profundamente arraigado, pero parte de la historia de este programa es que la razón por la que existe algo en Estados Unidos es porque en un momento, la gente miró a su alrededor y dijo: 'Esto realmente apesta. Necesitamos aprobar algo para cambiarlo.' Y luego lo hicieron. Y en ese momento era radical... La idea de enviar inspectores de carne a cada planta de carne en Estados Unidos. ¿Qué tan radical podrías ser? Pero se hizo porque había que hacerlo. Y ahora lo damos por sentado”.

Ese es realmente el quid de lo interesante de La palabra G, que explora lo que olvidamos que está pasando. Las pequeñas acciones de fondo que hacen que todo funcione. Conover espera que al hacer este programa, informará a las personas para que descubran lo que Estados Unidos realmente hace por ellos y, por lo tanto, los inspire a hacer un cambio en sus comunidades locales, y creo que podría haber encontrado la manera perfecta de encapsular ese mensaje.

Porque nada bueno sucede en Estados Unidos sin que alguien se ponga de pie y decida que necesitamos aprobar algo para mejorar nuestras vidas, y para poder levantarse, necesita saber lo que representa.